作为世界上最大的现代化办公设备制造商、复印机的发明者，施乐(Xerox)的辉煌几乎家喻户晓。在英语里，“施乐”常常被用作一个动词，意为“复印”。 施乐（Xerox）崛起于20世纪最伟大的发明之一--静电复印技术，传奇式的发家史像神话一样在美国被几代人传说着。20世纪初，施乐还只是美国东北部一个小镇上的一家小公司，自1962年起，施乐便进入全球500强的行列，成为复印机业的巨人。然而今天，施乐却面临着危机和困境，还在不断地裁员节省开支……
施乐渊源
施乐的故事可以追溯到人类社会的第一台复印机。科学的发现和技术的发明常常给一个国家或地区的发展带来极好机遇。同样，复印机的发明也给施乐带来了巨大的利润。
1906年，施乐复印技术的发明者切斯特·卡森(Chester Carlson)生于西雅图。同年，哈洛伊德公司(Haloid)在纽约罗彻斯特正式成立。该公司主要生产和销售相纸。在同一地点，还存在着另外一位雄心勃勃的照相用品生产商--柯达公司，这是由企业家乔治·伊斯曼创立的。
早期发展
施乐的早期发展充满了传奇的色彩，被喻为美丽的神话。
1938年10月22日，32岁的切斯特·卡森(Chester F. Carlson)在纽约市的阿斯多利亚(Astoria, Queens, New York City)的简易实验室中，首次成功地制作出了第一个静电复印图像。
1944年，俄亥俄州的巴特尔研究院(Battelle Memorial Institute)和卡森签订了合同，资助他改进这项被他叫做“电子照相”(electrophotography)技术的发明。
1947年 哈洛伊德公司从位于俄亥俄州的Battelle DevelopmentCorporation of Columbus的卡森手中获得了施乐型复印机专利许可证。一年以后，这两个公司宣布发明了静电印刷术，并且将单词“Xerox”和“xerography”申请注册。
1949年 将"静电复印术"(用于形容复印过程)和"施乐"(标识产品)这两个词同时推向了市场。哈罗依德公司改名为“哈罗依德施乐公司”。
静电复印术
1958年哈洛伊德公司与兰克公司(Rank Organization)在英国成立了合资公司兰克-施乐有限公司(Rank Xerox Limited)。同年，在最初浅尝施乐复印机的成功之后，哈洛伊德公司更名为哈洛伊德-施乐(Haloid Xerox Inc)。
1959年9月，美国施乐公司制成世界上第一台落地式办公用XEROX914型全自动复印机。公司推出了革命性的施乐914型复印机--这是世界上第一台普通纸自动复印机。从此办公室中的氛围与从前大不一样。在该型机推出不久后的1959年，《财富》杂志宣布施乐914是“美国市场上有史以来最为成功的商品”。第二年哈洛伊德-施乐从Battelle购买了静电复印及该技术世界范围内的所有专利权。
1961年，当全世界都接受了首台使用普通纸的自动办公复印机－施乐914复印机的时候，公司又再次改名为“施乐公司(Xerox Corporation)”。
1962年，日本富士胶卷株式会社和美国施乐公司各占75%和25％股份，合资成立富士施乐株式会社。
1963-1964年美国施乐制成的Xerox813型静电复印机，以及1400型、3600型复印机。
1969年 施乐获得了其欧洲业务兰克-施乐公司的绝大部分股权。
70年代以后
处于市场绝对优势地位的施乐复印机由于只注重复印机的速度和使用简单，不太注重质量，所以70年代以后，其产品市场逐渐被强调产品质量和可靠性的日本公司蚕食。到了90年代，施乐在复印机市场上从老大退到老二的位置上，臣服于远比自己年青的日本佳能，二者在北美的占有率分别为18%和27%。
70年代对于施乐来说，一个重要的主题就是成立研究中心和创办大学。
Palo Alto Research Center(PARC)研究中心
1970年10月美国施乐（Xerox）公司在今天硅谷的帕洛阿托成立了Palo Alto Research Center(PARC)研究中心，更为重要的是施乐并没有为来到这里的科学家制定任何地研究计划，而是让他们自由得发挥。在此后的几年中，PARC诞生了以太网、鼠标、面相对象、图标、菜单、视窗等等一系列改变今后计算机发展方向的全新概念，并间接孵化了Windows、Office、Macintosh等划时代的软件作品，从其间走出的科学家还创立了Adobe、3Com、Novell等等改变IT世界格局的企业。
1974年对于许多人来说，施乐已成为锐意进取的管理思想的一个缩影。在一年后，施乐公司成为首批创立企业大学的企业，在弗吉尼亚州李斯堡(Leesburg)成立施乐教育和发展国际中心(Xerox International Center for Training and Development)。
错失品牌延伸的良机
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