印刷商和加工商们面临着多重挑战，事实证明，软件和管理信息系统对于帮助他们保持盈利并为未来做好准备至关重要。自新冠疫情以来，由于原材料成本增加、供应链问题、能源成本、利率、工资压力和技能短缺以及全球通货膨胀，印刷商已经并将继续面临利润压力等挑战，“所有这些因素叠加在一起， 使得一般的作业成本提高 了40%。”Accura MIS董事总经理特雷弗·科克斯表示。
这种情况也出现在外购服务中，因为贸易供应商被迫提高价格。此外，客户抵制包装印刷品的提涨行为。因此，他们或许可以容忍3%-5%的上涨，但不能容忍20%-30%的上涨。科克斯认为，“对于印刷商来说，这可能是自2008年金融危机以来最具挑战性的时期，而这就是MIS和W2P的精简、集成系统和自动化带来的节省的最佳体现。”
他的公司提供了一种端到端系统——Accura360，将CRM、MIS和网络印刷 (W2P) 结合在一起作为一站式印刷管理服务，从而提供了完整的360度业务流程。作为单一供应商产品，Accura360据称可以无缝工作，并降低复杂性、重复性以及集成和开发成本。
他举了一个具体的例子，强调了非生产性的“隐藏”劳动力成本，例如管理、重复、错误、浪费和作业处理成本。“仅印前劳动力就占订单总劳动力的56%。如果能降低这个成本，就可以处理更多的作业，并为每项作业赚取更多利润。使用完全集成的网络到MIS自动化，非生产性劳动力成本可降低88%。这只有通过集成系统和尽量减少接触点才能实现。”
对于eProductivity Software (ePS)，集成的影响延伸到数字化生产的完全可追溯性。这从原材料的输入到成品的输出，以及生产和停机报告的闭环。就数字标签生产而言，这依赖于Packaging Suite与HP Indigo、其数字印刷机和PrintOS之间的双向集成。
从订单获取开始，可以灵活地处理客户通过MarketDirect作为网络印刷作业提交的订单，或者直接将详细信息输入Pace MIS ERP系统，其中材料类型、数量和内容文件可以指定作业操作。从那里，作业规范被直接发送到HP PrintOS Production Pro，在其中使用JDF/JMF工作流程进行转换，并在HP Indigo数字印刷机上进行生产。
随后，AutoCount 4D协助在HP PrintOS Production Pro中对作业重新排序，以与计划保持一致，然后在作业完成后通过Pace进行通信，以减轻PrintFlow中作业的计划。对于较长的运行时间，AutoCount 4D会自动将实时数据从HP PrintOS Production Pro直接发送回Pace，从而使印刷机能够监控作业进度。这也会反馈到PrintFlow 4D，以便可以根据目标跟踪进度。通过在前端加载的纸张作为参考，可以与AutoCount 4D的反馈相结合，以实现完整的端到端可追溯性。
考虑到自动化，特别是在W2P/电子商务的情况下，Packaging Suite产品总监凯文·布莱基举例说明，此类工作是一种产品分类，应尽量减少接触点，以最大限度地提高利润和收入潜力。AutoCount 4D在这一类别产品的开发中特别令人感兴趣，因为传统系统基于传统工作流程，这意味着要提取提供有价值见解所需的丰富数据，必须在作业换单时停止印刷并收集数据。
他说：“在传统印刷机上，操作员知道作业何时发生变化，对于数字印刷，只有印刷机自己知道。数字化的一大好处是可以动态地组合作业和变化。例如，借助AutoCount，您可以运行10个作业，并准确了解何时换单，自动收集数据、作业成本和材料使用情况，然后将其反馈回来。”
英国印刷商Mercian Labels通过与ABG和Cerm合作，现已实现自动化、熄灯生产，实现熄灯制造，但本质上是使用JDF/JMF消息传递将客户的MIS连接到其ABG印后加工生产线。其中最智能的部分之一是将验证确认从检测系统提取到Cerm中，并及时返回到ABG Vectra转塔复卷机上的印刷机，以便在封闭标签上贴上每卷的具体信息。
Cerm现已发布其MIS 7.29版本。在这个最新版本中，生产流程模块已更新了附加功能，以改善用户体验。这包括用于导航概览屏幕的单击和拖动功能。在导航时，无论缩放级别如何，用户始终可以在新的附加面板屏幕上看到所有作业步骤和按时间顺序列出的简短说明。
选择此面板中的一个作业步骤将突出显示生产流程方案中的该工作步骤。通过在生产流程方案中选择一个工作步骤，附加面板将显示与该作业步骤连接的所有资源。通过将鼠标悬停在这些资源上，用户可以立即获得缩略图、单价、数量和尺寸。对于混合印刷的标签印刷机，v7.29可以选择定义数字印刷组件的每米成本，以确保准确的成本计算。
Cerm MIS v7.29还包括新的Avalara AvaTax界面。这使得印刷机能够自动计算销售税并完成报税流程。随着越来越多的国家强制要求B2B电子发票，Cerm选择加快并加强与Avalara电子发票解决方案的新附加接口的开发。在v7.30中，该公司计划“高效且有效地应对这些新挑战。
对于他对未来发展的愿景，科克斯表示：“MIS需要易于使用且学习曲线较短，以便各个级别的用户都可以使用它。” 随着更多人工智能的应用，管理信息系统将不再是熟练估算人员的领域，人工智能将为工作选择最佳的生产路径，用户“不需要了解”太多印刷过程的本身。人工智能还将影响创意设计工作室，因为客户将使用图像生成器人工智能从头开始创建他们的设计。系统之间的集成是关键，因此MIS软件包必须扩大其范围，以提供更多或更多地通过API与第三方连接。
“这将加强维持利润率所需的全自动工作流程不采用这一点的印刷商将被抛在后面，并最终破产，因为利润将不可持续。“关于什么是可持续的、什么不是可持续的主题，printIQ的MIS v47采用了Carbon Connect，这是一项有效的全新功能，与自动化碳核算专家CarbonQuota合作。这使得系统可以直接为每个报价生成碳足迹数据。这些预先的项目级数据随后为最终客户提供了必要的信息，以准确评估每个印刷活动中使用的材料对环境的影响。
printIQ英国销售经理罗布·瑟斯顿表示：“在整个欧洲，了解这些信息的需求变得异常重要。大品牌正在倾听观众的声音，并希望表明他们对自己的行为负责。”
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