永不平静的施乐

　　70年代以后

　　处于市场绝对优势地位的施乐复印机由于只注重复印机的速度和使用简单，不太注重质量，所以70年代以后，其产品市场逐渐被强调产品质量和可靠性的日本公司蚕食。到了90年代，施乐在复印机市场上从老大退到老二的位置上，臣服于远比自己年青的日本佳能，二者在北美的占有率分别为18%和27%。

　　70年代对于施乐来说，一个重要的主题就是成立研究中心和创办大学。

　　1970年10月美国施乐（Xerox）公司在今天硅谷的帕洛阿托成立了Palo AltoResearch Center(PARC)研究中心，更为重要的是施乐并没有为来到这里的科学家制定任何地研究计划，而是让他们自由得发挥。在此后的几年中，PARC诞生了以太网、鼠标、面相对象、图标、菜单、视窗等等一系列改变今后计算机发展方向的全新概念，并间接孵化了Windows、Office、Macintosh等划时代的软件作品，从其间走出的科学家还创立了Adobe、3Com、Novell等等改变IT世界格局的企业。

　　1974年对于许多人来说，施乐已成为锐意进取的管理思想的一个缩影。在一年后，施乐公司成为首批创立企业大学的企业，在弗吉尼亚州李斯堡(Leesburg)成立施乐教育和发展国际中心(Xerox International Center for Training andDevelopment)。

　　错失品牌延伸的良机

　　这是施乐发展历史上的一段小插曲，但这段插曲已足够让施乐的领导者们抱憾……

　　施乐本来可以借台式激光打印机这种新产品进行品牌延伸，丰富施乐品牌的内涵，但施乐还是没能抓住这个机会，而是把打印机市场的大好江山拱手让给了惠普。惠普能成为今日计算机打印市场的霸主，说起来，还“拜”施乐所赐。激光打印机，最初本是施乐的发明。

　　1960年，盖瑞·斯塔克伟泽(Gary·Starkweather)从密歇根州立大学毕业，获得物理学学士学位。他选择进入罗切斯特大学攻读光学硕士学位。此后不久，他开始激光的研究课题--三维图像的激光辅助设计。毕业后，盖瑞来到了施乐(Xerox)公司的Webster实验室，他构想“激光可以比任何普通的白光更准确和迅速地在静电复印机的鼓形圆筒上描绘出图像。”可惜他的这个伟大的构想并没有被顶头上司认同。

　　但盖瑞没有放弃梦想。他在两个实验室助手的帮助下，造出了笨拙的打印机雏形，将一台激光仪器与一台被淘汰的每秒复制7页的旧复印机联在一起。他尽可能每天早上或者深夜挤出一两个小时，用激光束来撞击废弃的静电复印机的鼓形圆筒，反复进行着同样笨拙的实验。经过长时间的努力，盖瑞一步步地改进着他的实验，解决了一个个难题。

　　盖瑞在1971年11月研制出了世界上第一台激光计算机打印机。但当时由于激光打印机要通过计算机超市和别的渠道销售，挤占了产品利润，于是，一直习惯于高额利润的施乐放弃了这一极具增长潜力的市场。当6年以后，施乐开始向市场推出9700型激光打印机时，惠普早已确立了自己在计算机打印市场的霸主地位。这个擦肩而过的战略良机，至今让施乐以及当时的公司顾问克劳特心痛不已。