未来小型胶印机的数字化发展方向

　　随着因特网的广泛普及，大众类的信息正在不断地向无纸化方向发展。由于数字化推动了印刷向个性化方向发展，所以多品种小批量印刷的需求也随之出现了很大的增长。在近几年数字印刷机技术不断革新变化的同时，其应用范围也出现了多样化，需求也不断扩大。

　　但是，数字印刷机并不能满足所有小批量印刷的需求，胶印的地位依旧是不可取代的，其原因就在于胶印所具有的优良品质和相对低廉的成本。比较胶印和数字印刷的运行成本可知，目前当印件超过2000份时，还是胶印成本更低一些。另外，品质方面也还是胶印方面优良。对于诸如产品目录等要求高品质印刷的印件来说，胶印具有无可替代的地位。但是，随着整个行业向多品种小批量化方向发展，以1000～2000份为单位制作目录册的活件将会越来越多。

　　据统计，在美国，小型印刷机在整个单张纸胶印机中所占的比例已上升到58％；而近几年来，四开即318mm×469mm尺寸以下的小型印刷机也稳步增长着，如何凭借现有设备提高投资效率已是印刷公司不得不考虑的一个现实问题。另外，由于在大型印刷公司中印前工序逐步转为内部操作，传统的制版公司为寻求出路而涉足印刷领域也是一大冲击。A3尺寸的4色小型印刷机在各个公司出售，功能日趋完善。随着装备标准的印版更换装置和油墨墨键控制装置的发展，还出现了安装CIP3最新数字技术的产品。

　　这一发展趋势意味着即使没有印刷机操作经验和技术的新操作人员也可能印制出品质优良的印刷品。在小批量印刷需求不断增长的同时，生产人员的范围也将不断扩大。至于今后的发展趋势，海德堡的Quick Master DI、利优比的3404DI等小型数字印刷机将有望得到增长，但价格低廉的小型胶印机也将继续保持增长。这意味着在IPEX2002上公布的KBA的Genius52 (无键、无水的专用小型5色机)很值得关注。

　　可以说，DTP所具备的特殊功能之一就是促使制版技术简化。姑且不论品质，只需在家用的PC、Macintosh上安装价廉的DTP软件，就能够比较轻松地制作印刷用的数据。当然，这些与采用Quark XPress、Illustrator等专业制作工具相比还相差很远，但是印刷技术更加贴近我们的生活，这是有目共睹的。因此，今后的小批量印刷市场可以接收客户自己制作的数据，在必要的时候，通过专业的人员对其进行再编辑后进行印刷。尤其是在采用胶印的时候，由于存在着网点化的工序，更需专业人员和技术。这也是市场方面对数字化所提出的要求。

　　另一方面，要想满足多品种小批量的需要，就必须尽量缩短前端的工序以提高生产效率。目前，正在考虑的是积极引进CTP。CTP是把传统的制版和晒版工序结合在一起的数字化制版方式，小规模的印刷公司其引进效果会更加明显。因此，相对那些分工明确的中型以上的印刷公司而言，当然是小规模的公司应当率先引进CTP。从成本方面来看，这也是数字化发展的必然要求。这样一来，数字化在扩大营业范围的同时，也强调了信息加工所带来的很多建议。另外，CTP的引进提高了生产效率，强化了竞争力。这两者都是以下构筑商务模式时不可缺少的武器。