印刷工业非常清楚使用标准化可变数据语言推动生产所带来的好处。关于PPML和VDX为了生产彩色可变数据印刷品而制订的两个标准，它们之间的差别素有争论。本文将着重介绍与标准相关的一些内容，以便让我们知道它们为什么那么重要，然后依次看看使用其中一种语言或者两者均采用或者都不采用的优缺点。
让我们获取更高的利润
可变数据印刷(VDP)在很多重要方面不同于其它印刷。其印制成品是与四色胶印十分相近的高质量全彩色印件，它们的印刷工艺、装订和印后加工过程也是一样的。但印刷品的每一页均可包含不同的内容，不管它是图像的唯一组合、个性化文本、圆饼图还是其他内容。
自EdMcMahon首次提出“你已经是个胜利者！”以来，有多种印刷个性化内容的方法在使用。这些非常确实的方法通常将生产分为两部分——彩色背景外壳和一个黑白的个性化印记，这个印记大部分情况下是文本，有时会是一个简单的图形。
这些方法具有高效率且为耗材生产公司和制作它们的印刷公司创造了显著的收益。它们是数据的集成并且几乎总是把印刷工艺和数据处理部分分开，即常常是外壳由一家公司制作，而编程和数据打印工作由另一家公司进行。
借助于彩色VDP，我们可以实现空白的一张纸进入印刷机后即可得到印制成品。这就是说，单一的操作必须向印刷和作业的数据处理部分两方发出通知。尽管这样获得的是盈头小利，但是做VDP的公司还是不得不做较以前作业更大的工作量。
巨大的飞跃
很容易把彩色可变数据印刷作业视作一般的印刷项目，像QuarkXPress作业是每个人收到一份唯一版本的文件。软件可自动地把数值插入到Quark文件中，之后可用正常的方法印刷它。
我们不妨设想一下，个性化的Termimator3电影招帖画，上面写着施瓦辛格的话“鲍·史密斯，我想在电影中看到你!”这是一幅12X18英寸的招贴画，画面上是整幅全彩色图像和单独一行不同内容的正文。印刷它相当于将一个250MB(兆字节)的文件用60秒的时间到RIP。如果在现代化的印刷机上印刷这样的招贴画1000份时，则要创建一个250GB(千兆字节)的文件，然后用16小时到RIP。这一浅显但不方便的数字说明了我们为什么需要VDP技术而不是贯用的PostScript印刷。
用于可变数据的OPI
商业印刷中许多人熟知0penPressInterface(OPI：开放印机接口)在彩色印前工作流程中的优点，它使一个高分辨率的图像通过一个图像链接的方式达到被包含在印刷文件中，而不是把它包括在印刷文件中。在此文件经RIP后，图像被取出并被插入。除了不把图像插入到PostScript中和再次将它RIP外，几乎每一种VDP语言都应用这样的方式，图像经RIP后存储于一个预印格式中，此格式包含在印刷数据流中而不再进一步RIP。
对于已创建的每一种可变数据印刷形式的基础是具备只经过一次RIP元件就可以进行多次印刷的能力。每一种这样的语言都有其优缺点，而为它们制造的印刷机也有其本身的生产“最佳点”。HpIndigo印刷机长期支持光点彩色印刷。
Xerox2000系统是几乎不需操作人员介入的且廉价的机器。卷筒纸Xeikon印刷机是生产的主力。
高速缓存流程
每一种可变数据语言和印刷系统的关键部分是RIP后的高速缓冲存储器，在这里经过RIP的元件被存储和归并到各种组合中。可变数据生成工具把作业分为分离元件，分离的元件经RIP并被存储于高速缓冲存储器中。各页面内容的元数据通过可变数据语言被传输，以达到印刷机上的数字前端系统把元件一起归并到最终准备印刷的页面中。
不同的系统具有完全不同的高速缓存方案，且在容量方面有很大变化。某些可无限期地存储数千幅图像，并以引擎的速度合并它们，其他的则是将单一的背景图像存储于高速缓冲存储器中并在作业结束时删除这些图像。
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