目前，随着印刷行业日新月异的不断变化，个性化概念已深入人心，进而促使印后范畴备受重视，数字印后将来走向何方更变成业界最为重视的焦点论题之一。
种类 丰富多彩
数字印后设备的种类和传统印刷设备的种类大体类似，很多设备也是在传统印后设备基础上改进、发展起来的。根据加工工序的特点，数字印后设备大体可以分为以下几类。
（1）数字胶装设备。由于应用范围较广,数字胶装设备可以说是最早被开发出来的数字印后加工设备之一，全球几大印后设备供应商目前都推出了具备不同数字化程度的数字胶装设备。
（2）数字骑马订设备。数字骑马订设备和数字胶装设备一样，由于市场使用范围较广，早在5年前就有成熟的设备出现，现在更是有众多国外供应商推出了不同种类的产品。国内现在也有2～3家印后设备供应商在进行此类设备的研发，但是就笔者了解，目前还没有成型的设备推出。
（3）数字折页设备。数字折页设备可以通过可显示折页规格和印张尺寸的触摸屏控制面板，完成对相应产品的预设定，然后在进行该产品的加工时设备就可以自动调整，按预先设定的折页方式和尺寸完成折页操作。
（4）数字模切设备。目前，数字模切机比较成熟的技术就是激光模切，工作原理与激光照排机的工作原理相似，可完成任何已经编制好加工程序的模切形状。目前数字模切设备主要分为平台式模切设备和轮转式模切设备，用户可以根据需要自行选择。
（5）数字覆膜设备。数字覆膜设备可以根据预设定的覆膜要求对数字印刷品的相应位置和面积进行覆膜，以提高数字印刷品的附加值。
当然，由于印后加工工序的烦琐性，印后加工设备的品种也比较多，现在大多数印后工序都有相应数字设备，在此不再一一赘述。
值得注意的是，大多数数字印后设备都利用了先进的数字传感技术和网络技术，这无疑对操作人员的技术水平提出了更高要求：首先，如操作传统印后设备一样，数字印后设备的操作人员必须对印后加工的流程非常清楚，这样才能编制出合理的印后加工工艺；其次，操作人必须有一定的计算机基础，能够完成基本参数的设置、设备的联机处理等操作。
应用 尚处观望之中
20多年前，当传统印刷高速发展时，众多印刷企业都将有限的资金投入到印刷设备上；如今，随着数字印刷在商业印刷、文印、包装印刷等领域中所占的市场份额不断扩大，大多数印刷企业依然在将大量的资金投入到数字印刷设备的引进方面，而与之配套的数字印后却还未引起企业经营者的足够重视。可以预见，未来相对落后的劳动密集型印后加工工艺将会在很大程度上制约新投入的数字印刷设备的使用及其性能的充分发挥。
短期内数字印后设备在国内还很难大范围推广。究其原因,不外乎以下3点。
（1）绝大多数数字印后设备目前仍依赖进口，因此价格普遍偏高，动辄上百万元的售价，让很多潜在用户采取了观望态度。数字印后设备应用最为广泛的是政府机关文印部门，因其采购时更多考虑的是数字印后设备的方便快捷性，对成本不是非常敏感；而占数字印刷市场很大份额的数字快印企业，对于数字印后设备却极少问津。
（2）目前数字印后设备的功能相对单一，不能满足商业印刷和包装印刷多样化的需求。现在市场上的数字印后设备基本是围绕装订工序开发的，具备其他功能的数字印后设备还非常少。一些在印刷领域应用非常广泛的印后工艺，如模切、覆膜等，在数字印后设备上的选择余地还非常小，同时相应的设备供应商也没有进行有效的推广。
（3）虽然国内劳动力成本在逐年上涨，但相对欧美等地区还是低很多，对比上百万元的设备投入，国内劳动力的使用成本还在企业可接受的范围之内。再加上目前各地的数字印刷业务量并不是很饱和，这种劳动密集型的印后加工方式完全能满足生产的需求。
设备 发展势头强劲
随着数字印刷的快速发展和推广，为适应不同客户群体、不同批量的生产需求和市场需求，数字印后设备将呈现以下发展趋势。
（1）在线处理能力提高。劳动力成本的不断上升是整个印刷行业都在面临的发展难题，为适应印刷市场的发展需求，使用最少的劳动力快捷完成数字印刷品的印后加工，在线处理成为未来数字印后设备的一大发展趋势。
（2）功能多样化。一方面，数字印后设备的功能将进一步拓展，将一些个性化的需求整合到基本机型上。如数字骑马订联动线不但能完成配页、装订、裁切等操作，还具备插页、配光盘、堆积和打包等功能。另一方面，数字印后设备还将能够更好地为传统印刷品服务，与传统印刷之间融合更快、交叉重叠更多。目前，一些数字印后设备，因其高度的应用灵活性，已经能够为传统印刷所用，在目前数字印刷不占主流的情况下，这能有效解决数字印后设备利用率不高的问题，促进数字印后设备的推广。
（3）自动化、智能化、网络化水平更高。现在先进的数字印后设备基本都采用计算机控制并配置有质量监控装置，因而设备的调整和控制基本都可依靠计算机控制系统中预先存储的程序自动完成；或通过相关接口，借助网络，直接将印前、印刷的相关信息传输至数字印后设备上，作为指令对数字印后设备进行调整。这样不但能够实现印刷全过程的数字化、提高生产效率，同时也有利于进行良好的生产过程控制，保证产品质量。
（4）生产速度更高。目前，数字印刷设备的生产速度还在不断提高，尤其是高速喷墨印刷设备的推出更是让数字印刷的生产速度有了前所未有的突破，这也必然对数字印后设备的生产速度提出了更高要求，因此，提供连续稳定可靠的生产速度也将成为数字印后设备的趋势之一。
（5）灵活度更高。为了满足不同的印刷企业以及同一家印刷企业在不同的发展阶段对数字印后加工设备的不同需求，数字印后设备将向模块化方向发展，并且会不断完善新的特殊功能模块。这些具备基本功能和特殊功能的模块可以灵活组合，加装在不同的数字印后设备上，以将多道印后加工工序组合在一起，满足不断变化的市场需求。
（6）人性化程度更高。人性化是指厂家在设计产品时力求从人体工程学、生态学和美学等角度入手，使产品满足人的生理和心理、物质和精神等全方位的需要。一般来说，人性化设计在数字印后加工设备中的体现可以概括为：外观美丽、操作界面一目了然、操作简单、灵活方便、设备使用环保安全。
当前的美国债务危机给世界经济带来了较为严重的负面影响，作为加工业的印刷行业也受到了一定的冲击。美元的持续疲软更为那些依赖出口的印刷企业带来了致命的打击，也给快速发展的数字印刷来了个急刹车。但这一急刹车并不会改变行业的发展方向，只会在一定程度减缓数字印刷的推广速度。眼下，无论你认可还是不认可印刷已经进入数字时代，数字印刷将与传统印刷有机结合、相互补充，共存于市场，满足不同的市场需求，而数字印后也必将在这一背景下显示出更强劲的生命力，迎来更广阔的发展空间。
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