CTP技术发展到今天，不管是的核心技术还是外围的支持都得到了行业的认可，但如何从dtp转到ctp仍然是许多着眼于桌面出版人士面临的问题。当然选购一套ctp系统不只是资金的问题，更要从现实情况、选购型号、运行成本、回收效益、人员配备、未来发展望等方面进行全方位考虑。
一、选购ctp前的基本考虑
1.两年的postscript数字印前作业经验。
印刷公司要成功实现ctp工艺，至少应该有两年使用以ps为基础的电子印前系统的工作经验，这样的经验可保证印前技术人员熟悉文件的基本处理方法，排除系统的一般故障，能快速识别和解决字体问题、图形问题和不合理的文件结构问题等。技术人员还应具备用数字方法指定补漏白的能力、拼大版的能力以及在对开或全开照排机上输出四页以上页面内容的能力。
2.公司的收入大多来自postscript或postscript兼容格式文件。
除了操作以ps为基础的电子印前系统的使用经验外，印刷公司至少有一半的收入应该来自以数字形式提供的文件，因为只有这样才能保证在实现ctp工艺时有充足的业务来源。以ps为基础的pdf文档将作为标准格式在ctp中应用。
3.充足的印版用量要求。
采用ctp技术要求可观的资金投入，印刷公司必须达到一定的业务生产量，才能取得合理的投资回报。预测是否应该在ctp技术上投资的指导原则有不少，下面介绍的原则适用于投资建立全张ctp印版照排机系统。
3.1印刷公司拥有3部胶印机，或拥有至少10个色组；
3.2印版的年消耗量达到6000m2，大约6600张全张印版；
3.3每年照排输出的胶片消耗量的价值为100万元以上。
4.高质量的制版操作。
在转移到采用ctp制版前，印刷公司必须具备能够用传统方法制作出高质量印版的能力。如果在生产印版中有5%需要返工，则说明要么客户提供的文件有问题，要么缺乏处理客户文件的能力。
5.由简而难，逐渐提高。
大部分作业包含四色或不超过四色，加网线数不超过175lpi，虽然ctp技术以胶片为基础的制版工艺相比能生产更高质量的印版，但为了从原来的系统过渡到ctp系统期间仍然能够为客户提供令人满意的服务，就需要一段时间来稳定和提高产品质量，优化系统参数。只有这样，印刷公司才能在实现ctp技术时满足或超过客户的期望。因此，开始时没有必要制作和输出复杂程度较高的印版。
6.积累6到12个月的数码打样经验。
数码打样是支持ctp工作流程的关键技术，因为它不仅涉及客户，也影响到印刷车间。客户也需要在数码打样技术上受到训练，了解数码打样技术对应于彩色复制要求和加网线数能做到的程度及某些限制。类似地，印刷机操作人员必须放弃模拟半色调打样工艺，要告诉他们做到与数字打样效果相同其实并不困难。但是，要使所有ctp技术的参与者达到自由的境地，毕竟需要时间，这个时间大约在6个月到12个月。在此期间，需要实践缩小打样和拼大版打样。
二、使用ctp的成本分析
所有的ctp供应商都宣称，使用ctp技术会使印前和印刷车间削减大量的资金并缩短工作时间，使用成本将大大降低。这种宣称并非毫无道理，从以下三个方面就可以知道它与传统桌面出版的成本差异。
1.材料的节省
ctp技术完全摆脱了使用传统胶片的工艺，也就是说dtp出版系统所用的胶片、显影、定影等材料完全不用，甚至有些ctp还节省了用于版材显影的显影液。在主体材料上，单就这一工艺，一个规模较大的厂家一年下来就可节省不少费用。
2.时间的节省
ctp出版机的出版速度在6～30张，与传统的照排机相比，更占优势。实际上，照排输出工艺过程的时间，对于ctp来说完全是多余的！由此缩短了生产时间，提高了工作效率机构/组织，也使印前准备时间大为缩短，同时由于减少了图像从胶片到印版的转移环节而提高了印品的质量。
3.人员的节省
传统的工艺中，从一个电子文件到晒版完毕，通常需要4个人完成，分别为照排1人、显影裁切菲林1人、拼大版1人、晒版显影1人，而ctp工艺中只需要发排1人就可以完成所有的工艺，所以在人员的节省上显而易见。但是考虑到ctp的复杂性，当然对人员的要求也是比较高的。
从另一方面看，直接制版机比照排机昂贵得多，使用的版材价格几乎是传统印版的2-3倍，因此尝试使用ctp的每一家印刷公司对ctp成本的判定都有不同的感受。通常对ctp系统的投资回报表现在：工作流程的效率更高，作业的运作周期更短，印版和印品的质量更好。
还有一点是，作为ctp在印前的最后流程，数码打样的可靠及有效方法对于保证传统印刷与数码印刷间的差别，仍然存在很大的争议，目前来说数码打样所具备的数码文件已经很成熟，但受纸张、油墨、设备及客户认可度的影响，成品的控制与传统方式仍有一些差距。只要在这几方面加以完善，数码打样仍然是成功的节省方案。[next]
三、人员的配备要求
ctp技术的进步给印前技术人员提出了较高的要求和考验，传统的dtp制作人员只需要懂得印前工艺就可以上手操作，而ctp操作人员则要求对于印刷工艺有一定的了解，大部分公司的ctp人员配备是从dtp的熟手中进行培训的，而其他相关人员也需要学习ctp知识。
1.电脑作业人员
印前部门的电脑作业人员在具备了排版、输出的能力后，再培训一些印刷工艺的知识，最后综合印前、印刷工艺并进行实际操作，通过对dtp流程中的文件处理、拼版处理、补漏白、折手、专色等的知识考核，才能过渡到ctp的操作流程中。利用已培训完成的员工，进行对其他员工的再培训，才能使所有的人员能够顺利过渡到ctp工艺。
2.系统维护管理人员
ctp流程中包括印前的服务器、网络及大部分的输出设备，需要专门设定系统维护人员。如果服务器处理的作业负担很重，系统管理员就显得特别重要；而当公司的所有生产过程都与网络系统有关时，系统管理员必须有高层次的专业技术知识，才能保证服务器和网络系统满负荷运行。对于ctp设备的常见故障，也需要能够及时维修处理。
3.生产管理部门人员
生产部门人员需要学会精确地估计工作流程在印前部门和印刷车间各工序就需的时间，供应部门则需要时间适应，因改用ctp流程而必然会改变公司购买胶片、印版、纸张和化学品的采购习惯，一旦整个生产过程受ctp控制，则还需要知道ctp工艺如何影响纸张和油墨的消耗量。管理人员应该作好计划，保证在实现ctp技术过程中的胶片库存量比实际消耗略高。
4.市场营销部门
市场营销部门需要掌握ctp技术的运作方式，ctp技术不单单是一种与以往不同的工艺，重要的是ctp能提高产品质量标准。因此，销售人员应该清楚地知道采用ctp技术后可以生产哪些新的产品类型以及哪些产品不适于用ctp工艺生产。
公司应在使用ctp之前提出计划，培训自己的员工适应数字化产品的工作，提高公司员工的新技能。
四、选购ctp设备
印前技术所包含的因素只是ctp技术的一部分，但这一部分是基础要求，目前有克里奥、爱克发、网屏、海德堡、富士等公司提供热敏及光敏设备。选择ctp时，必须考虑这些因素。
1.编排页面：必须自己编排好页面的postscript文件来准备数字印版。常规的印前系统需要升级以便支持页面编排。同时需要一些软件去跟踪处理所有的元素。
2.组版，即拼大版：在一块印版上承载多个页面需要在制版之前对这些页面进行电子组版。有许多方法可以实现组版。可以重新定义版面模板满足页面的需要，还有基于opi的定制解决方案。无论组版的过程如何完成，所做的工作都将从目前的制版方式转换到数字出版，从而丰富印前领域。
3.生产负荷力与最后期限：所谓生产负荷力是指设备所能承受的输出能力，最后期限则是完成整单活件的时间期限。其中需要考虑页面中各个独立文件的运算能力。
4.打样：既然是ctp流程，我们所要考虑使用的自然是数码打样，对于其中的一些技术因素也就以数码打样作为依据了。
5.校准：ctp的校准依据和传统印版几乎没有什么区别，只是ctp的标准用数字来代替，而网点也只有用印版密度计来测定。
6.分色设置和半色调加网：调整分色设置可以确定网点扩大值和油墨覆盖率。ctp可以抛弃传统的调幅网点方式，而充分利用调频方式带来的绝好机会。
7.印版打孔：独立的打孔系统，将满足不同印刷机的要求，大多数ctp系统都有此选项功能。
8.油墨数据跟踪：许多印刷人员使用印版扫描器为初始印刷来设置和确定油墨跟踪数据；在ctp中，rip计算时就确定并储存了油墨跟踪数据cip3，这个数据用来生成一个直方图，作为设置印刷油墨的重要帮助。
9.设备制版输出速度：每小时内出版数量是大多数厂家考虑的问题，但这些问题已经得到解决，速度对于ctp厂家来说已不是问题。
10.软件及设备操作的便利性：软件应该是在传统印前的基础上发展起来的，那么软件的操作也应以ctp为依据；设备的操作也同样遵循这一原则，从而大大减少后期的培训的麻烦。
11.设备的幅面选择：这完全是自己公司所需独立考虑及配套的问题。当然这也应与其他相关因素（如是否联机、是否需要版式打样等）考虑。
真正在选择ctp系统的时候，我们所要考虑的因素可能会根据自身的实际情况而更加广泛。[next]
五、投资回报
这恐怕是所有投资者思考的最重要的问题。当然，在早期的考虑中我们认识到了ctp技术所带来的种种优势，这自然是回报的一个潜在因素，而更重要的还在于从对技术的发挥与推广以及优质的服务上去产生效益。所以在安装了ctp系统后，不要急于考核系统的技术指标，而应该将重点放在系统的集成上，从一开始就要重视系统经过集成所带来的综合性能优势。外，要告诉客户采用ctp工艺可以明显改善产品质量，使他们充分了解并自觉接受ctp技术所带来的好处。公司的管理层要始终对ctp技术抱有信心，这就是未来的最好投资回报。
六、ctp技术挑战及展望
已购进ctp系统的印刷公司多多少少有一些抱怨，至少在以下几个方面存在问题：
1.ctp设备技术供应商的技术支持没有达到预期的效果，使用者一知半解，缺乏全面的了解。
2.材料供应商无法及时提供所需耗材，供货渠道极为有限。
3.数码打样技术不能满足要求，尽管在流程方面已经十分成熟，但颜色质量以及成本，尤其是客户的认可度方面还远未达到理想水平。
4.完整的、开放的pdf流程大多是封闭的，ctp厂家宣称的pdf其实也只是利用了pdf的核心而已。
技术的进步是依赖使用者而实现的，ctp技术为促使印刷技术的网络化提供了直接的便利，使快速、短版、远程控制成为可能，而一系列的数字化管理也将引导印刷向信息化方面发展，未来，数字技术、激光技术、电脑技术必将是引领新印刷时代的潮流
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