当今RIP一瞥

　　RIP已经成了印前生产的生命线。它对从色彩和文件管理到印刷的整个生产过程的每一方面。在过去的一段时间里，象陷印，组大版等以前由单独的应用程序处理的特征，也被加入了RIP中。

　　新的RIP产品和开发商很多。长期的供应商，象爱克发，海德堡，Rampage，赛天使，和UFO系统已经推出了硬件和软件RIP的改进型和新型产品模式。Amiable, Colorbus, EFI, Vivid Image, Xante等公司开发的新型大幅面和彩色复印机RIP也进入了图象市场。Adobe的打印语言PostScript和可上载和下载的PDF工作流文件格式，为出版人员提供了强大，灵活的十分方便地集成到当今工作流中的工具。

　　同时，许多不同类型的RIP归于了相似的模式：在客户/服务器结构中，基于Windows NT计算机的软件和硬件的组合系统。这说明，RIP程序实际上在相同的NT平台上工作，这种平台很快会变成现代印前设备计算机网络的核心。现在的Windows NT工作站，起到的是对大型计算机网络的集线器和交通控制台的作用，用于处理许多很大型的图象文件。但是，它们也有足够的计算机功率，以处理色彩管理，色彩陷印和OPI交换过程。当将页面组版文件和位图图象文件和矢量图形转换成点阵文件后，文件就做好了向大量设备输出或被其它象多媒体或Internet出版程序等出版应用程序使用的准备。这种新的工作流模式被称为“一次RIP，多相输出（ROPM）”模式。

多种意图
　　出版商们为了使他们的印前投资获得最大的价值，对多意图技术含量的兴趣逐渐升温，这种多意图技术的意思是，在不同媒体和形式下，使用同样的文件。例如，他们可能希望使用相同的图象和内容制作印刷手册，短期直接邮件和网站三种形式的输出。任何型式的RIP必须产生可以用于各种形式的输出文件。因为图象被仅一次转换成点阵型式，而不是对不同的输出使用不同的图象，所以使得产生的多媒体传递更加有效并有助图象的统一性，尤其在色彩复制方面。

计算机直接制版
　　行业的趋势一直鼓励投资者转向计算机直接制版方式，或是无软片印刷方式，这样从RIP来的组版和陷印过的文件，可以直接在印刷版上成象。在优化的工作流状态下，直接制版CTP方式可以节省时间和金钱，并能在质量和稳定性方面得到改进。CTP方式最大的障碍在于打样方面：无软片输出，我们不能象杜邦的克罗马林版或Imation的Matchprint版那样，进行传统彩色模拟打样。而使用彩色桌面打印机打印样张，不能保证样张与印刷机上的样张相匹配，因为不同的设备工艺和对PostScript格式和色彩信号的解释造成了样张效果的差别。

　　ROPM（一次RIP，多相输出）是任何CTP环境中的关键部分。在ROPM工作流中，数字样张来自同一个用于对软片和版材输出的RIP文件。甚至由喷绘机或染料热升华打印机输出的连续调样张也可以精确反应所有页面上的PostScript元素。字体的使用，字符紧排和陷印都与印刷样张上产生的相同。

大幅面彩色印刷
　　随着彩色打印机质量的改进，更多人使用大幅面的打印机打印彩色活件。为大幅面设备的需要优化开发的专用RIP，其中包括Colorbus开发的Cyclone，EFI开发的Fiery XJ-W 色彩服务器，和Xanet(’)的Accel -a-Graphix CT4 RIP。Amiable Technology公司的PhotoPrint RIP增加了有限的图象编辑和文字排版工具，为标识制作和附属印刷部门提供了一个完整的系统。
实际上，所有大幅面的打印机RIP也支持包括调频网的多功能加网技术。

PDF和PostScript3格式
　　Adobe公司的PostScript语言是主要的页面描述语言，是印刷和出版行业中主要的工作流模式。PostScript3语言格式可以得到更好的阶调梯级和更加柔和的色彩转换。它支持高保真色彩，并可以与最新的PDF格式混用。在1993年，Adobe公司推出了Acrobat软件和PDF-可携带文件格式。最近几年，PDF对数字印前领域有了很大的影响。

　　PostScript RIP的工作分两个阶段：首先，它创建所有文本，图象，图形和背景元素的显示列表。然后，它将每个元素转换成位图形式，或在多色文档中，将每个颜色转成分色位图。当一个文件被“蒸馏”成PDF文件，该程序可以执行PostScript点阵化图象过程的一半工作。PDF文件实际上是在RIP过程的第一步产生的显示列表。

　　最新的版本PDF3扩展了PDF文件的可编辑性，并支持一些色彩管理和象调频加网和高保真色彩的尖端色彩复制技术。另一个重要的进步是页面的独立性：PDF文件中的每一个页面可以被当作一个独立的元素，这就简化了印刷，网络传输和组版过程。

　　PDF和PostScript3格式使得图象栅格化过程有更强的生产能力，大大增加了印前生产系统的灵活性。与在RIP中将一个大幅面的页面变成高分辨率的图象不同，PDF文件首先减少了文件的尺寸，并将它分裂成各自独立的页面元素。与不远的从前相比，现在的工艺简直令人震惊。

置入RIP中的新特征
　　这些发展的直接结果再一次强调了RIP在印前生产系统中的核心作用。我们选择何种RIP，将影响到将页面文件转成物理输出过程的其它方面-无论是软片，版材，还是纸张。然后，要考虑的一个关键问题是与分色，色彩管理，陷印，OPI交换和组大版相比，RIP过程在印前工作流中适合放在哪里进行？这对我们系统的效率有很大的影响。

　　RIP过程和组版过程的相对位置也影响着生产性能。而且，因为服务器的能力，现在这两个任务在同一台计算机上完成。例如，Rampage公司的Version 7 RIP就包括组版功能。

　　考虑RIP过程与组版的关系：若首先做组版工作，那么RIP必须一次性转换整个印刷页。对于大型的印刷2p,4p或8p，或全张翻版印的出版物或活件来说，这就意味着要对同一图象要一次又一次地进行栅格化过程，从而可能造成色彩产生不一致的效果。但是，如果我们首先进行RIP过程，然后组版，我们需要组版引擎将栅格化文件放在印刷样张上。而且，这需要计算机大能力的支持。象栅格化文件-尤其处理彩色栅格化文件-可能非常大：对一张A4的页面可能达到2,337,500,000点或292MB的容量。

　　对PDF文件来说，这是个十分理想的地方，以对文件进行蒸馏，将它转换成更小的显示列表。现在，PDF页面十分独立，所以将它们放在印刷页上并旋转到正确的位置相对比较容易。RIP然后完成这些更小文件的栅格化过程，而它的一半工作已经被PDF蒸馏器完成了。

确定您需要什么
　　RIP正在变成印前系统的服务器。这个时期几乎已经开始可交换地使用。当RIP做为印前系统的核心出现时，这种趋势将继续加强。

　　但是RIP过程仍然是一个与印前其它印前服务器执行的象色彩管理，陷印，OPI管理和组版操作有所区别，这些操作的执行顺序影响生产性能，有效性能，甚至印刷机，数字打印机或显示器的图象质量，但是哪种顺序最有效，不仅取决于图象的输出目标-纸或屏幕，也与图象的类型，更确切说，取决于创建的文档类型：杂志，商标，短版销售宣传册或户外标记等。

　　现在，桌面出版人员需要工作流工艺，那样不仅可以在印刷或图象处理过程结束后，获得优化的图象质量，而且可以对图象进行重新调整或随心所欲地完成各种文档。今天用彩色激光打印机打印的彩色宣传册将可以在明天用印刷机印成高分辨率的小册子。后天，可能又被放在网站上。

　　然后，RIP将继续改进，允许印前操作过程更紧密地结合。它将有助建立更灵活的输入和输出形成，并将为创建可能最有效的工作流而工作。

什么是ROPM？
　　一些RIP开发商，包括赛天使和Rampage，已经开始了“一次RIP，多相输出”的工作流，他们宣称，ROPM会使印前系统有更好的生产能力，并且会改进质量和重复性。

　　但是ROPM到底是什么意思呢？简言之，它是一种工作流模式，是一种印前系统将电子文件转成版式上或软片上的点阵文件时，操作步骤的顺序选择。

　　在印前过程中，图象数据转成点阵图象的过程，需要以下几步：显示在显示器上，打样，打印，照排输出。在创建者头脑和印刷设备之间的每一个PostScript设备都必须创建一个栅格化图象。

　　我们可能RIP单独一个图象的次数：我们打印一个低分辨率彩色印张时；我们用象染料升华这样的打样机进行打样时；将最终图象送到激光照排机或制版机时。那样，至少要对每个文件RIP三次，假设它在每个步骤都没有变化。RIP过程只做一次可以节省很多的时间。

　　但是，对一个文件做一次以上的RIP可能还有一些潜在的问题。确保图象质量唯一的办法就是能够预见一个电子文件被打印后的效果。但是，如果我们使用的每上输出设备有自己的RIP，从每个RIP出来的打印结果将会十分不同，因为它们对色彩的理解和创建都不同。使用不同的RIP还会造成字形，花纹和曲线，提交的字体或其它PostScript的信息会有所差别。

　　对一个高质量的印前部门来说，这种情况是无法忍受的。最好的解决方法是只RIP一次，然后使用新的栅格化文件进行所有的输出和成象过程。假设我们已经对所有的设备进行了校正，以使它们产生同样的颜色，我们当然可以说，一台喷绘机将可以预见高档数字打印机的效果，甚至胶印机的效果。我们可以在显示屏上看到我们生产的所有样张的陷印，字体，色彩和组版效果。

　　ROPM工作流的一个缺点是，栅格化文件常比创建文件的应用程序文件大得多。从一个设备，象文件服务器向另一个设备输送栅格化文件，那么另一个设备可能造成网络的阻塞。另一个问题是在工作流中RIP过程何时发生：在陷印和组版前或后？RIP页面前组版对计算机的功率要求很高，但是在组版后RIP对RIP自身的要求很高，因为它必须能够RIP一个大型的文件。最后的选择取决于活件的类型-商标活件一般需要许多的重复步骤，它与书刊生产，产品样本或其它出版物的生产都不同。