在包装设计过程中，可持续包装已成为整个包装行业的一个不可或缺的部分。品牌越来越意识到其产品包装对环境的影响，因为他们的客户更加关注塑料污染问题、对更多回收的需求以及如生物降解包装等不同解决方案的可用性。这些考虑必须与产品保护和品牌识别的传统考虑相平衡。
根据材料科学和数字识别解决方案提供商艾利丹尼森的新研究，可持续包装仍然是消费品零售品牌领导者的首要关注点。调查了跨越消费品、电子商务、制药和杂货行业的150位高管和决策者，其中87%的受访者表示包装和标签对公司的可持续性努力很重要，56%的受访者报告说这是“非常重要”。
品牌也在做出改变。在被问及他们采取了哪些行动以确保包装和标签支持其可持续性努力时，受访者可以选择多个答案：
- 75%的受访者表示他们正在使用可以回收的材料
- 54%已经减少了包装材料的总体使用
- 40%报告说他们已经在使用消费者回收后的材料（PCR）
但调查数据也揭示了持续的挑战，即更可持续的包装和标签。品牌正在努力控制成本，尤其是通货膨胀压力挤压利润和客户。同时，品牌不能牺牲产品质量或安全性，所以任何新包装必须像不那么可持续的替代品一样表现良好。
这些挑战意味着具有前瞻性的加工商有一个成为不同行业品牌首选供应商的黄金机会。品牌需要创新的合作伙伴，能够为这些关于包装的多方面关切提供系统级解决方案，那些能够做到这一点的人将获得更大的市场份额和持久的增长。
品牌正在积极寻找解决方案，以领先于即将到来的立法并实现2030年的可持续性目标，艾利丹尼森北美可持续性总监马克·施韦特费格表示，“现在是供应商和价值链合作的时候了。”
这份新调查数据揭示了加工商和包装设计师应该专注的四个关键领域。
提供更多可持续的材料选择
品牌非常清楚，包装材料在整体可持续性中起着关键作用。当调查询问他们在未来12-18个月内可能实施的包装和标签策略时，这一点表现得非常明显：
- 75%非常可能或有可能使用更多的PCR。
- 73%非常可能或有可能使用可以回收的塑料。
- 67%非常可能或有可能使用可重复使用的包装。
为了满足这些需求，加工商必须检查他们的基材选项，并考虑他们的包装解决方案作为一个整体。这可能意味着提供不同类型的可回收塑料，例如HDPE或PET。提供使用一定比例PCR的塑料也将对品牌产生影响，前提是加工商从机械回收材料中获取的树脂显示出一致的属性。
加工商还可以探索基于纤维的选项甚至是生物塑料。正如可持续包装联盟（SPC）最近指出的，“纸化”和海洋基材料，如甲壳素（来源于甲壳类动物）和海藻基生物塑料，正在成为包装趋势。
解决新材料的成本和性能问题
毫无疑问，成本是使用更多可持续包装的最大障碍。调查的领导者反复强调成本是他们面临的最大挑战之一：
使用回收/PCR材料在包装中的最大挑战是什么？
- 44% PCR内容/材料的成本
- 43% 与产品的性能（例如，屏障保护、抗穿刺性、强度）
在减少包装中塑料使用量方面的最大挑战是什么？
- 40% 更换材料的成本
- 24% 产品安全/清洁度
加工商有选择来满足品牌对更多PCR内容和可回收材料的需求。第一种策略是寻找成本相当的解决方案。这是一种长期策略，但随着PCR市场的增长，成本将会下降。加工商旨在通过可回收和PCR材料获得市场份额，可以探索今天可用的内容，并投资于长期的材料变化。
第二种策略是清楚地了解品牌获得的好处——以及他们为客户提供的好处——通过更可持续的材料。包装解决方案的整体观点也提供了在提供更可持续的材料的同时节省成本的机会，这些材料本身可能有更高的价格标签。
"考虑构成包装的所有部分——什么可以修改或改变，以便它仍然保护产品，但也包括你想要的可持续性方面？"施韦特费格补充说。
这种方法解决了品牌对更可持续材料的第二个担忧——性能。优化整个包装作为一个系统意味着品牌不必为可持续性牺牲性能。例如，Celestial Seasonings最近取消了其茶盒上的塑料覆盖物，而是添加了粘合剂以保持它们的闭合性能。这消除了不必要的塑料污染来源，同时仍然保持包装的完整性和产品内部的安全性。
倾向于标签创新
标签在可持续包装中起着至关重要的作用。品牌已经实施了多种解决方案来使其产品标签更加可持续：
- 50%的品牌改用了回收纸/纤维标签
- 47%减小了标签尺寸
- 24%将标签改为使用回收塑料
品牌报告说，成本和性能是使标签更可持续的最大挑战。最常被提到的挑战是更换材料的成本（43%），其次是不同标签的印刷/可见性问题（31%）。
加工商应该以与基材相同的方式来处理标签——寻找最大化品牌投资的整体解决方案，同时不牺牲性能。例如，艾利丹尼森的Sustainable ADvantage系列标签产品提供了成本相当的解决方案。这些产品包括无衬纸标签，减少了材料的使用，以及CleanFlake™技术，使得硬质塑料可以回收。它们还提供含有30% PCR的rPET衬纸。这些解决方案直接满足了品牌使用更多PCR内容和可回收材料的愿望。
加倍推进自身的可持续性举措
为了提高可持续性评分，品牌采购可持续包装至关重要，但这不仅仅是关键。食品饮料、制药和消费品包装行业的公司越来越多地报告其范围3排放，这些排放是由组织在其价值链中间接影响但不拥有或控制的资产活动产生的。
实际上，任何加工商都是一个供应商，其排放计入品牌的范围3排放。调查询问了排放报告情况，51%的受访者表示他们定期或每年发布可持续性报告。在发布报告的人中，84%报告了部分或全部Scope 3排放。
随着消费者越来越期待品牌的环境承诺，排放报告将继续增长。这意味着加工商必须从可持续性的角度使自己成为吸引主要品牌的有吸引力的供应商。"与更可持续地行动的供应商做生意是减少范围3排放的最佳方式之一，"施韦特费格解释说，"如果加工商能帮助公司降低范围3，那么这些加工商将更有利于向他们销售产品。"
品牌甚至明确表达了他们在供应商中所看重的内容：
- 57%表示提供可回收材料非常重要
- 41%表示他们的供应商采取措施减少自身碳排放非常重要
这些发现强调了使用可回收材料的重要性，但也表明加工商需要检查自己在生产上游和下游的环境影响。检查自己的供应链，然后认会识到品牌正在进行同样的评估。无论是提供回收或可回收材料，采取措施减少水消耗或运输排放，还是在工厂增加可再生能源，加工商可以通过成为更好的环境管理者，使自己成为首选供应商。
为扩展生产者责任立法做好准备
截至2024年，美国已通过四项扩展生产者责任（EPR）法案，另有九个州提出了包装EPR立法。任何向多个州销售或运送产品的组织都必须采取与这些新法规一致的方法，没有特定于州的SKU，加工商在当今碎片化的监管环境中应该做些什么？
- 尽早并经常参与。加入生产者责任组织（PRO），该组织开发并管理EPR立法涵盖的产品和材料的生命周期终端实践。
- 了解现有的规则和法规。加州的规则和法规将于2025年1月1日最终确定。考虑加入循环行动联盟，了解需要立即进行的变更。
- 保持领先。审查加拿大和欧洲已经实施的内容，并与行业其他部分保持联系，以便领先于变化，而不是被动应对。
未来的方向
改变包装设计和生产并非易事，但消费者偏好、政府法规和环境要求已经汇聚在一起，使得可持续包装成为零售的基本特征。具有前瞻性的加工商必须在经济不确定性中接受这些变化——环境承诺将持续存在，随着成本波动和立法进展，总体趋势将保持指向可持续性。
没有一刀切的解决方案，但如果确定了目标并系统地解决你的包装问题，就可以实现性能和可持续性目标，并对客户产生积极影响。对于那些愿意跳出传统思维框架的人来说，机会是实实在在的。正如我们的调查数据所显示的，品牌需要可持续的包装替代品和可靠的合作伙伴来满足他们的需求。理解品牌面临的挑战，并采用创新的、协作的策略来满足这些挑战的加工商，将把自己定位为今天乃至未来品牌的正确合作伙伴。
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