可持续性
在新冠疫情之前，可持续性可以说是标签和包装印刷行业最热门的话题。但伴随疫情带来的供应链方面的挑战，可持续性的话题被有所削弱，但许多加工商和供应商仍然将其作为优先事项。
Channeled Resources Group董事长卡尔文·弗罗斯特解释说：“当疫情于2020年春季首次爆发时，人们对可持续发展的兴趣明显有所暂停，例如使用绿色产品、从垃圾填埋场转移不可回收物等。此外，对有助于垃圾填埋场转移的资本设备的投资也没了兴趣。然而，自2021年第一季度以来，我们重新发现市场对于制定可持续目标和解决方案兴趣又回来了，尽管起速度比疫情之前慢得多。”
“疫情带来了许多挑战，其中一些挑战强调，由于原材料供应减少的压力越来越大，我们需要采取更加积极主动的方法来管理我们的资源，”芬欧蓝泰标签美洲可持续发展经理阿什利·德鲁说， “展望未来，我们将这些挑战视为继续创新和推动可持续发展的机会，从而为我们的业务和客户创造弹性。”
AWA Alexander Watson Associates在其最新的AWAreness报告——《全球压敏标签市场》中写道：“当今压敏标签行业最受关注的问题是如何处理离型纸的副产品。因此，压敏标签的增长前景将越来越受到环境问题、立法和行业指南/操作规范，以及最终用户和零售商对满足可持续发展议程的日益增长的要求的影响。”
AWA Alexander Watson Associates对离型纸行业进行了年度调查，其中针对几个关键主题，以更好地了解有关可持续性的持续问题，以及该行业减少、再利用和消除废物的选择。在AWA的2021年度离型纸调查中，受访者表示可持续性很重要，现在越来越多的举措可以帮助实现压敏标签行业的可持续性。然而，该调查还表明，在回收离型纸废料方面仍有更广泛的行动空间。
据AWA称，该公司调查中超过80%的受访者认为，可持续性问题主要是规模的“重要方面”，但在评估离型纸回收问题是否影响他们的业务时，只有超过30%的受访者给出了相同的评级。在接受调查的人中，42%的人表示他们的公司目前正在参与一项回收/再利用用过的离型纸的计划。
“这是对以前的AWA离型纸调查的改进，”AWA指出， “研究表明，可持续性是许多人认为在未来五年内，对他们的业务很重要或将会很重要的一个话题，但离型纸废物管理还没有影响到他们。”
此外，AWA写道：“总体而言，北美立法被认为不如欧盟法规先进，但在国家和州一级都有关于材料类型、排放、回收等方面的法规。尽管有证据表明这些举措通常由州主导，而不是联邦主导。”
联合利华、百事可乐和可口可乐等大品牌，通过做出2025年及以后的回收承诺，引领可持续发展。根据Mactac高级营销经理金·亨斯利的说法，森林管理委员会 (FSC) 等国际组织在通过帮助为来自可持续发展管理森林的木质产品（如可回收标签材料）制定标准方面取得了重大进展。
“采取更大胆的立场，大品牌正在推出主流举措，以解决全球日益增长的环境和可持续发展问题，”亨斯利说， “从改变包装设计到采用公司授权，品牌在展示其对全球问题的承诺时不再袖手旁观。”
AWA的研究也证实了这一立场。AWA指出：“有趣的是，零售商对政策和战略的影响更为直接和公开，例如沃尔玛的雄心壮志，即在给定的时间范围内，以规定的百分比减少包装材料的数量。通过引入包装记分卡、促进可持续性，以及一些零售商表达的发展低碳或零碳足迹的意图。零售商希望在不牺牲成本、便利性和创新的情况下，被视为环保领域的领导者。他们通常会更换材料，而不是花费精力来保护被认为存在健康、安全或环境问题的包装或其他材料。”
“可持续性比以往任何时候都更加重要，”艾利丹尼森标签和包装材料公司可持续性营销项目经理米歇尔·袁说， “随着消费者要求采取行动，品牌对可持续发展的承诺已经加快。品牌对可持续性的关注，也受到投资者和对可持续性披露监管的潜力的推动。因此，加工商也看到了这一点。现在更频繁地要求加工商支持这些关于可持续性披露、数据和可持续性实践透明度的要求。”
太阳化学的丹尼斯·斯威特表示，这不仅与加工商创造的产品有关，还与他们如何创造产品有关。“加工商正在转向一些运营举措，例如降低能源使用、二氧化碳排放和废物，以改善他们的整体碳足迹。在太阳化学，我们正在与加工商合作，以提供高质量、可持续的产品，从而提高其工艺，以及最终包装产品的生态效率，以促进循环经济并降低对环境的影响。”
然而，创造一个更可持续的世界需要每个人的努力，而不仅仅是品牌和标签印刷商。“消费者对可持续发展倡议的影响怎么强调都不为过，”斯威特说， “我们的客户需要的产品将越来越多地包含可持续性特征，以满足消费者和品牌所有者的需求。作为一个组织，我们有责任保护地球的健康和活力，我们将永远不会停止寻找新的方法，来改善我们自己的可持续发展努力。”
尽管仍有需要改进的地方，但该行业已采取许多措施来提高可持续性。疫情的爆发使得消费者的部分注意力从绿色转移到了生存方面，但有理由对未来保持乐观。“我认为该行业在优先考虑环境方面取得了长足的进步，无论是致力于减少其设施中的温室气体排放，还是引入新的可持续产品以帮助使标签和容器更易于回收利用，” FLEXcon战略业务部包装部门经理丹·里恩多评论道， “就标准和指导而言，APR所做的工作正在将行业转向更可持续的轨道方面产生积极影响。随着每家公司继续有意识地努力优先考虑环保做法，这个行业将会变得更好。”
克服困难
在采用可持续做法时，有许多障碍需要克服。根据Channeled Resources的弗罗斯特的说法，我们行业处理回收和可持续发展的最大障碍，是开发物流和包装解决方案。当然，成本也是一个因素。
“三十年前，我会认为教育是最大的问题，”弗罗斯特说， “但现在，障碍已从教育转变为物流和包装。可悲的是，每个加工商都有不同的情况，因此不能一刀切。避免填埋需要创造力和灵活性，它可能需要资本投资。而且，管理层必须将回收和可持续性作为核心关注点。”
亨斯利指出，使用可持续包装的成本比传统包装要高，这是可以理解的，这通常是由于与传统包装相比，供应链、制造工艺和产量较低。“此外，客户也可能非常抵制变化，可以理解的是，品牌不想给他们任何理由去尝试有竞争力的产品。”
该行业使用的各种材料也构成了挑战。可回收性涉及很多层面，这造成了我们目前所处的困境。“回收的最大障碍是分散的回收基础设施，以及所使用的包装基材、标签和油墨的众多组合，”艾利丹尼森的袁评论道， “包装的多样性使其非常困难，因为并非所有包装类型都可以使用相同的方法进行回收。回收基础设施的能力因地区而异。除此之外，回收和监管的经济性也各不相同。可回收性将受到所有这些因素的影响，因此难以扩大解决方案。”
在我们行业的回收和可持续性方面，塑料回收的复杂性也是一个重大障碍。根据FLEXcon的说法，人们对塑料回收存在误解，例如认为纸质标签比薄膜标签更可取，而实际上，纸质标签对流程有害，因为它们会污染塑料回收流。
FLEXcon的里恩多说：“加工商必须了解塑料回收的细微差别,包装的预期回收路径,以及它们对于各种塑料的不同之处。了解可用的解决方案,以及它们如何使用现有设备也很重要。加工商对塑料回收的复杂性和各种可持续材料的能力了解得越多，他们就越能在这一领域处于领先地位，为品牌提供满足其需求的选择，进而满足消费者的需求。”
在区域基础上存在许多回收挑战。美国和南美洲的许多国家缺乏适当的回收基础设施，这阻碍了关于什么可以回收，以及如何正确回收的统一和教育。在许多州，填埋也很便宜，这使其成为一种有吸引力的废物处理选择。
在某些情况下，大家应该处于相同的位置进行思考。INX国际油墨公司战略规划和创新副总裁肖恩·贝奇解释说：“一些最大的障碍与目标一致性和基础设施有关。例如，回收、再利用和回收，必须与品牌的目标和它使用可再生和其他不可再生材料。我们认为未来循环经济原则，将有效地结合企业目标和资源回收基础设施。”
在当今的回收过程中，PET塑料瓶上的标签和收缩套标仍然是另一个挑战。回收PET塑料瓶的能力一直是太阳化学的重点领域。此外，太阳化学指出，对于浮动标签，油墨必须在整个清洗步骤中粘附在标签上，而不会影响标签与PET瓶的浮动分离。太阳化学还提供符合APR指导文件中这些要求的油墨和涂料。疫情导致全球供应链中断的另一个关键挑战是集装箱短缺和油价上涨。可持续产品以及更传统的产品，也受到当今整个行业面临的这些普遍问题的影响。尽管许多供应商和加工商都非常重视环保做法，但仍有无数的供应商和加工商尚未采取行动。
“尽管我想说回收和可持续发展的未来是光明的，但从本质上而言，除非我们被迫这样做，否则这很难发生，”弗罗斯特说， “EPR是一种良性工具，它将迫使包装副产品返回原始生产商。生产商将支付将东西排除在垃圾填埋场之外的费用。这最终将渗透到化学上的元素变化，从而创造出更友好的产品。它将创建影响每个人业务的物流和包装解决方案。回收和可持续发展将是EPR的流行语。在我看来，这不可能很快发生。”
从哪里开始？
UPM Raflatac可持续发展总监罗伯特·泰勒表示，首先，公司必须减少材料使用，并专注于资源优化。然后他们必须选择使用回收成分的产品，从而加强回收和废物最小化。
“加工商可以产生可持续影响的一个重要领域，是确保尽可能回收离型纸和其他废品，包括化学回收开辟新机遇的基质废料，”芬欧蓝泰标签的德鲁 补充道。
根据艾利丹尼森的袁所说，有很多可行的选择来启动这个过程。首先要分析您的产品组合，并考虑在哪些方面有机会减少材料使用，例如改用更薄的标签，用更可持续的选择替换现有产品，例如具有可再生、可回收成分的产品，或支持可回收性。“看看你自己的运营过程，以更好地了解你在哪里使用最多的材料、能源和水，使用这些数据来建立运营可持续性目标和目标。它还允许您找到节省成本的机会，例如能源审计、能源效率改造等。除此之外，了解贵公司的核心竞争力在哪里，以及对利益相关者最重要的主题是什么也很重要。这通常是通过重要性评估来完成的。”
更薄的产品在制造过程中使用更少的能源和更少的原材料，从而减少运费、减少包装浪费，并提高生产力。一般来说，较薄的产品可以让所有市场的公司在保持质量的同时，减少对环境的整体影响。
“考虑到这些好处，标签和包装行业正在转向实施超薄面材和里纸，”Mactac的亨斯利说， “从多年来一直是标准的2.6 mil白色聚丙烯转变为现在的低规格版本，例如2.4 mil和1.6 mil，正在接管以提高经济性和可持续性。标准的2.0 mil透明聚丙烯，通常用于‘无标签外观’应用，正在向1.6 mil迈进。”
从油墨的角度来看，加工商可以使用油墨分配器减少浪费和多余的油墨库存。例如，太阳化学的MX12分配器是太阳化学Dispenser Program提供的产品，它允许印刷商只混合他们需要的东西，同时保持颜色匹配的一致性，不会产生颜色变化，获得可重复性和 0.001 lb (0.0005 kg) 的精度。
太阳化学可持续发展技术总监尼古拉·尤哈斯评论说：“配备能量固化系统的加工商可以通过将标准汞蒸气灯转换为UV LED替代品来降低能耗。我们开发了称为SolarWave的高品质UV LED可固化油墨，它可以改善工业过程中的环境，包括降低能耗和降低能源成本、延长灯的使用寿命，以及不产生臭氧。这些油墨保持了传统UV柔印油墨在印刷和应用中的全部性能属性。”
“印刷商可以通过使用生物可再生、可回收和/或可堆肥的油墨，来帮助他们的品牌所有者或零售商客户，实现他们自己的可持续包装目标，”斯维特说道， “这样做可以帮助品牌和加工商，确保为其产品提供循环和可持续的报废解决方案。太阳化学拥有多种具有这些特性的油墨和涂料，我们专注于提供能够最大限度减少包装重量和复杂性的解决方案。”
标签和包装印刷公司必须分析其工作流程的各个方面，尤其是在产生可回收和不可回收的地方。加工商还需要在他们所在地区找到可以帮助他们提供适当解决方案的专家。对于那些感兴趣的人，TLMI在其网站上有一个供应商目录。加工商需要向当地专家寻求帮助和指导。
Channeled Resources制定了多项内部政策，并建立合作伙伴关系，以更好地促进可持续性。该公司创建了一个闭环商业模式，它只处理经过涂布、处理和/或复合的纸和薄膜的不可回收基材，因此传统上不可回收。它还在美国和加拿大拥有具有涂布能力的商用有机硅涂布机，并作为空白标签制造商。
“我们与威斯康星州格林贝的Convergen Energy建立了合作伙伴关系，这使我们能够在我们的两个加工设施中达到无垃圾填埋场的状态，”Channeled Resource的弗罗斯特说， “与Convergen的合作要求我们为他们开发额外的不可回收原料。这意味着我们每天都在与北美各地的加工商，就实现垃圾填埋场转移所需的措施进行对话。这项服务我们并不收费，因为它是我们与Convergen协议的一部分。我们致力于通过将基质和软包装副产品从垃圾填埋场转移到Convergen Energy来减少行业的碳足迹。”
“可持续性将继续成为最受关注的问题，而且其重要性只会越来越大，”艾利丹尼森的袁指出， “从回收和最终使用的角度来看，我们预计对机械和化学回收的回收基础设施进行投资。我们希望看到通过使用分析和跟踪技术来增强机械过程。这些技术可用于改善回收商的分类，并确保材料首先进入最终用户的回收流。对气候变化、可持续性和排放的关注也将继续加强。随着品牌寻求实现其排放目标和最近一波碳中和目标的方法，他们将希望更好地了解其产品和供应链的碳足迹。”
新产品
艾利丹尼森将2030年作为其产品100%包含可回收或可再生成分的时间。该公司的核心理念包括减少材料使用、提高瓶到瓶的可回收性，以及增加最终产品的可回收成分，同时以负责任的方式采购。
为了帮助推广这些核心价值观，艾利丹尼森最近推出了新的旗舰产品和解决方案组合可持续优势。“虽然产品组合中的许多产品和解决方案已经很容易获得，但将它们放在一个可识别的保护伞下，将使客户有信心实现他们自己的可持续发展目标，”艾利丹尼森的袁说， “通过制定明确的标准，Sustainable Advantage将使全球各行各业的公司能够使用更少的自然资源、减少碳排放、减少浪费，并建立低碳循环经济。”
如今，FLEXcon拥有两条不同的产品线，以帮助实现PET和HDPE容器的可回收性。用于PET的FLEXcon OptiFLEX EcoFOCUS带有可洗掉的粘合剂，可为初级标签和可持续包装提供可持续性和性能。它有白色、透明和银色BOPP薄膜，其中一种最受欢迎的可印刷面涂布与公司新推出的V-52RE洗掉粘合剂，以最大限度地提高PET容器的可回收性。
用于HDPE的FLEXcon OptiFLEX EcoFOCUS包括带有V-127RE粘合剂的白色透明适形聚乙烯 (PE) 薄膜，以确保HDPE容器的出色性能和可回收性。FLEXcon 的里恩多说：“这两种解决方案都符合或超过塑料回收商协会 (APR) 对其各自树脂类型的关键指导协议，是食品和饮料、健康和美容以及家用化学品标签应用的理想选择。回收和可持续发展计划将继续存在，随着越来越多的公司将可持续性放在首位，将需要更多的产品和服务来实现这些举措，特别是考虑到围绕包装可回收性制定的新标准。”
同时，INX国际开发了几款关键产品来满足可持续发展的需求。INXhrc天然油墨已用清洁、可再生和可持续的成分取代了石化衍生成分，所有这些都不会牺牲性能。
“重要的是要注意品牌所有者和印刷商受益于降低的监管风险，以及与这些油墨相关的可测量和可报告的二氧化碳减排，”INX的贝尔奇说, “INXhrc RC专为刚性容器而设计，并提供同样高的可再生成分。我们的Genesis可水洗油墨由可收缩的cPET薄膜脱墨，并可使用卷筒纸OPP进行浮动。这使得回收材料的循环再利用可以生产出新的透明瓶子。”
Mactac的所有主要纸张供应商都100%来自可持续森林，并拥有SFI（可持续林业倡议）认证，并提供FSC等级。Mactac提供像1.6 mild Bloom这样的薄的里纸，可减少对环境的影响，每卷标签最多可增加15%。该公司还提供与回收兼容的粘合剂，例如ST95和640AT。
“我们还提供符合PET瓶标签最高可回收性标准的聚丙烯标签，”Macta的亨斯利说， “我们的带有PUREfloat粘合剂的聚丙烯标签纸已获得塑料回收协会的认可，并符合关键指南的认可。PUREfloat将在洗涤过程中漂浮在PET翻盖、瓶子和其他容器上以进行回收，不会留下任何粘合剂残留物。”
太阳化学开发了一系列适用于不同薄膜和标签形式的回收友好型油墨，这些油墨符合塑料回收商协会发布的可回收性协议。SunEco产品组合中包含该公司的各种可持续油墨、涂料和粘合剂。SunVisto AquaGreen生物可再生油墨提供具有高水平生物可再生成分的印刷油墨，可显著减少二氧化碳排放。此外，SunVisto AquaGreen油墨不会影响最终用途或印刷性能。
芬欧蓝泰标签为纸张和薄膜标签提供完整的可持续解决方案组合。这些产品的一些例子包括碳信托认证的UPM Raflatac RAFNXT+ 系列。“与标准纸张复合相比，使用RAFNXT+的标签可以减少您的碳足迹，”芬欧蓝泰标签美洲市场营销和传播经理 安娜·亨特说道， “另一种纸质解决方案是LabelLoop。LabelLoop产品由含有回收标签离型纸的消费后废料 (PCW) 制成的面材制成。对于薄膜标签，我们是第一家提供100%木质薄膜的供应商，名为 Forest Film。”
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