在定义未来一年图书行业的前景时，马萨诸塞州纽伯里波特的Bradford & Bigelow总裁 约翰·加利根使用了一个恰当的类比来考虑这个话题：“这是一个双城故事。”加利根指的是今年年初的前景与现在的前景之间的显著差异，这涉及到持续的供应链挑战。
在《印刷印象》的2021年图书行业展望中，供不应求已经成为一个主要问题，随着图书制造商协会 (BMI) 发布其“2021 年图书行业状况”，执行董事马特·贝尔评论道：“随着我们展望未来，经济和劳动力趋势，以及供应链问题将极大地影响我们的行业。”
这些挑战将在2022年仍然是首要考虑因素，而它给图书制造领域带来的“头痛”，似乎在可预见的未来可能会持续下去。“为了管理这场供应链危机，我们向客户提供了三个关键方面的建议，”加利根说， “沟通、优先级、可能的更长交货期。”
纸张和劳动力短缺造成损失
马萨诸塞州洛厄尔的King Printing总裁阿迪·奇奈对这种说法表示认同，并描绘了一个加剧该问题的恶性循环：“我们看到很多人对短缺的担忧，增加了他们的购买模式，这只会加剧这些限制。随着情况逐渐恢复正常，我希望劳动力和原材料的短缺会有所缓解。不幸的是，我认为这种情况还会持续一段时间。 ”
也许最重要的问题是无法获得足够数量的纸张。似乎有许多促成因素，其中主要是疫情对供应链的影响，影响原材料生产的极端天气事件，以及自2020年初以来的需求模式波动。图书制造领域的企业正在考虑飙升的价格和较长的交货时间，迫使他们吸收成本，将成本转嫁给客户，或寻找提高生产力和效率的方法。
“获取纸张是当前的挑战，”明尼苏达州伊根市核心出版解决方案制造和分销副总裁托德·罗斯指出。“我们很幸运能够与商家，以及直接与造纸厂建立许多长期合作关系，但即便如此，我们也必须携手合作，让项目为我们的客户服务。”
尽管出现了动荡，但罗斯表示“我感谢我们在该领域的合作伙伴.对他们来说，要提高产能以适应市场并不容易。但无论是出版方还是供应商，都是一群试图将产品推向门外为读者服务的好人，这令人兴奋。”
加利根对纸张问题提供了其他见解：“纸张市场得到扩展，因为造纸厂正将印刷纸转为包装纸，因此纸张的交货时间比以前要长得多，产能是一个问题。在可预见的未来，我看不到解决方案。”最重要的是，加利根还指出，新的造纸厂正在建设中，出版商将大量印刷量从亚洲回流到北美，从而延长了北美造纸厂的交货时间，这是造成纸张短缺的因素。
弗吉尼亚州斯特林的Integrated Books International销售副总裁比尔·克劳克回应了造纸厂正在将努力转向其他产品的情况，“造纸厂不仅在削减开支，而且正在从印刷纸转向他们认为更能赢得利润的包装纸。因此，即使一些工厂可能已经关闭，他们也很可能不再生产书刊用纸。这是我们看到的最大问题。。”
另一个造成损失的短缺是劳动力稀缺。“我们目前面临的挑战是吸引足够的人，”罗斯解释说，并补充说他们目前正在提供激励措施，包括招聘和推荐奖金以吸引新员工。加利根同意劳动力“是一个全国性的问题”，并专注于展示Bradford & Bigelow对员工的重视程度。随着劳动力短缺和图书制造业数字化生产的增加，自动化变得越来越重要。
罗斯说：“由于寻找劳动力的压力和劳动力成本，自动化势在必行。对于那些无法投资自动化的人来说，这将变得越来越困难。”
尽管面临挑战，市场依然活跃
当然，图书制造业并非一帆风顺。在疫情间，由于与疫情相关的封锁和限制措施带来了某种形式的阅读复兴，市场保持活跃，随着2022年的到来，有很多理由对市场保持乐观。“2021年BMI图书业状况”发现29.4%的商业印刷商预计图书市场将在未来1-2年内增长，而只有19.1%的人预计会下降，51.5%的人预计会保持稳定。自信的Chinai表示：“我们仍然看好该细分市场将在2022 年，甚至在2023年临近时继续保持强劲势头。”
受访者在预测来年图书制造业的积极性时，根据经验发表了讲话。在疫情之前，Integrated Books International已升级为两台佳能varioPRINT iX系列单张纸喷墨印刷机，并继续进一步投资。“幸运的是，我们在疫情之前购买了新设备，并增加了我们的产能，克洛克解释说，“我们将在本月和下个月推出新的生产线。就我们的能力而言，我们处于有利位置。”
在2021年展望文章中，罗斯提到了40亿数字页面的生产潜力，但令人惊讶的是，Core Publishing的卷筒纸胶印作业在过去一年中出现了显著增长。“看看这些数字，我们今年将达到160亿页，这比我预期的要高得多，”他指出。罗斯对整个市场进行了详细阐述，“在过去的5-7年里，这一直是一个相当稳定的市场，现在它正在再次扩张，而且重点依然强劲。这对出版或图书制造领域的所有人来说都是令人鼓舞的。”
喷墨书籍制造继续膨胀
2021年的展望详细说明了数字喷墨日益增长的影响力，当我们将目光投向2022年时，这仍然是重要内容。数字化对于图书制造市场来说并不新鲜，但喷墨技术的进步正在改变现状，使出版商能够利用不断变化的需求，提高生产力，并通过附加服务增加价值。
正如《增强图书出版商应对不断变化的市场需求的能力》中所提及的，超过10%的书页是在生产型喷墨印刷机上印刷的，预计这一数字将在新的报告——《喷墨打印和自动化在推动工业4.0在图书出版中的作用》中指出，大约一半 (48%) 的图书印刷商表示他们目前正在使用用于印刷书籍的生产型喷墨印刷机。Galligan 预计喷墨将继续增长，并补充说 Bradford & Bigelow 正在扩大其喷墨能力。
奇奈认为喷墨印刷无疑是书籍制造的未来。“我们非常看好喷墨书的制造。它一直在改变出版商的印刷方式；它已经演变成一个平台，可以让您打印短、中，甚至可以将其推长打印。所以出版商已经真正开始从中受益，它让后备名单保持活力，前名单以更快、更有活力的方式出现。”
随着书籍制造中的生产喷墨技术的成熟，该技术正在影响新趋势并让新趋势得到充分实现，从最终用户的角度来看，一个不足为奇的吸引力是能够在色彩方面获得更多创意。奇奈补充说：“出版商也开始认识到，某些书籍设计将有助于他们在喷墨方面取得更大的成功。”
罗斯和Core Publishing Solutions也对喷墨充满热情：“我们在喷墨技术和相应的印后加工解决方案上进行了投资，这为我们在色彩空间中与出版商带来了许多过去没有的新关系。随着我们的发展，这种趋势很可能会持续下去，因为它为出版商创造了极大的灵活性。”
根据“2021 年图书行业状况”，该行业继续朝着自助出版商、独立出版商和按需印刷的方向发展，因此监测这些趋势如何继续影响和重组该行业的制造业。克洛克指出出版商如何重新考虑他们的库存管理。“由于市场的不确定性，出版商首先试图减少他们的初始印刷数量，出版商说他们将更频繁地以较小的数量再版，因此他们可能会在一年中进行3次300批次订单的印刷，而不是一次性运行1000批次订单，从而转向更多的库存补充模式。”
总体而言，在疫情期间表现良好的细分市场发出了明确的乐观信号，但持续的供应挑战和短缺给行业发展继续蒙上阴影。投资最先进的数字喷墨设备（作为工厂生产的未来或补充胶印）和工作流程自动化；与合作伙伴保持牢固的关系，无论是直接与造纸厂或纸张贸易商、出版公司、图书制造同事还是其他人；密切关注动荡的供应链将使图书制造商处于有利地位，以度过难关，享受繁荣的2022年。
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