近年来，随着品牌和消费者继续意识到，软包装可为多个市场领域带来的便捷性、功能性和可重新密封的属性，因此成为增长最快的行业领域之一。但是，由于软包装领域固有的许多复杂性，与其他包装领域相比，数字生产技术的掌握速度较慢。
但是，随着越来越多的数字印刷和印后解决方案投放市场，包装印刷商正在将品牌所有者（其中许多是初创企业或小型品牌）引入一种他们可能从未想到，却能够实现的包装形式，因为一直以来，传统的印刷技术始终在软包装的加工过程中占据主导地位。在日前的一次谈话中，英美两家投资了数字软包装生产技术的印刷商分享了他们对于不断增长的软包装趋势方面的经验。
小组讨论由英国Karstedt Partners的峰会联合主席凯文·卡斯特德主持，参与讨论的英美加工商分别是英国CS标签公司董事总经理西蒙·史密斯，以及美国的全州印刷公司销售执行副总裁查克·克里斯托弗 。
西蒙·史密斯首先描述了欧洲最大的数字印刷商之一的CS标签公司如何在其强大的标签产品组合中增加软包装产品。公司在其工厂内使用六台赛康的数字印刷机，包括两台CX500型号和三台CX3干式碳粉印刷机。此外，史密斯表示，该公司已通过赛康的Panther印刷机进入了喷墨领域，并配备了11条来自GM的后道加工生产线，并且对于软包装，该公司还采用了Karlville复合机。
同时，全州印刷公司由克里斯托弗和他的合作伙伴创建，主要业务为大幅面的软包装产品。克里斯托弗说，全州印刷公司于2018年11月购置了第一台HP Indigo 20000数字印刷机，最近又购置了HP Indigo的最新型号25K。与CS标签公司类似，全州印刷公司除了Digicon 3000外，在加工方面还配备了Karlville设备。
自问世以来，具有成本效益和高效的短版生产一直是数字包装印刷最吸引人的优势之一，史密斯和克里斯托弗说，数字软包装的优势还有很多。对于CS标签公司而言，史密斯表示，之所以退出数字软包装产品，还旨在为更长的产品订单提供附加价值，而这只能通过数字来实现，例如上市速度和包装安全功能。
克里斯托弗补充说，通过数字化，品牌可以提高包装的灵活性，创建新的SKU和促销信息，从而可以增强品牌与消费者之间的沟通。“能够进入较小的市场空间，并为品牌赋予特定的东西。很多时候，能够通过数字方式运行这些扩展的SKU，使它们在这些在线空间中更具相关性。”
加快上市速度是CS标签公司和全州印刷公司通过其数字设备发现的另一个优势，并且可以促使客户为其包装支付高价。史密斯解释说，许多与CS标签公司合作的客户都是首次将产品推向市场，对于这些品牌而言，提供可以快速上架的产品和产品测试是其迈出的重要一步。“加快上市速度是关键，有时它使您能够比现有的其他制造工艺收取少量溢价。”
克里斯托弗对于全州印刷公司解释说，数字生产技术在新兴市场领域中也可能具有优势。考虑到该公司在加利福尼亚州的地理位置，他解释说大麻市场已经成为数字化的主要目标。克里斯托弗分享了有关大麻销售和使用的不断发展的法规和法律，该细分市场中的品牌如何不断更新其包装以保持合规性。这导致品牌放弃了对大量包装的投资，从而避免了结清多余或过时的库存。但克里斯托弗说，除了短版优势之外，数字技术还提供了安全解决方案，例如传统技术所不能提供的QR码和唯一编号。
“我们正在做安全包装的工作，”克里斯托弗说。消费者可以对其进行扫描，并确保产品来自正确的供应商，而传统的大批量订单不能执行随机数生成器或唯一的条形码。”
史密斯说，数字软包装的另一个有趣方面是，由于其众多的优势，客户通常不太会关注价格。相反，数字技术提供的响应能力和灵活性可能更诱人，并且是通往新商机的绝佳途径。“人们为在特定的时间推出产品而付费。我们正在处理的许多企业都是初创企业，或者这是他们第一次购买袋装产品，他们需要掌握和协商方法。”
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