21世纪的消费者群渴望购买新颖有趣的产品，但购物者还希望获得更多信息，以使他们能够做出明智的选择或被一种特殊的叙述所迷住。对于想要在竞争中脱颖而出的品牌商来说，这就是这就是为什么主动包装和智能包装正成为一个越来越有趣的选择。
这种需求催生了智能技术，例如增强现实、NFC标签、RFID、QR码、图像识别、嵌入式条形码和区块链。
主动与智能包装行业协会常务董事Eef de Ferrante指出，品牌正在寻求智能包装解决方案，以帮助他们脱颖而出，并在市场上站稳脚跟。“例如，所有使用增强现实技术的消费者参与活动都为品牌带来了巨大的积极成果，全球智能手机用户越来越多，这只能被视为一个重大机遇。我们希望确保[主动和智能包装]开发人员和从业人员能够共同构建一个完整的解决方案，以便品牌商可以从这些解决方案中获得可观的投资回报。”
总部位于亚特兰大的LocatorX总裁兼首席执行官Scott Fletcher专门研究位置跟踪技术，他说，智能包装通常是由具有外部或内部指示器的能力来定义的，这些指示器可以提供有关包装或内容质量的信息。“消费者越来越意识到假冒商品的真正问题。因此，包装正在演变为包括更难复制的更高级标签，例如全息图像。此外，越来越多的人采用带有QR码或标签扫描的产品进行数字验证。”
ShelfAware LLC公司是一家位于肯塔基州Lenexa的公司，该公司利用RFID技术、互联网和数据的力量来创建自动库存平台，公司首席执行官Andrew Johnson指出，智能包装可用于向供应商提供实时数据产品的消费，从而使他们能够以最有效的方式为其客户提供产品，从而保持供应链的精益，快速响应和高效。“现在，每个人都在口袋里拥有一台强大的计算机——他们的智能手机。公司可以在包装中添加数据收集器和发送器，以更好地吸引消费者，推动自动化或收集要在价值流中其他地方使用的数据。”
纽约公司Blue Bite的营销经理David Rogers致力于通过NFC技术帮助品牌开发智能包装。他说，这些解决方案为品牌以个性化和上下文相关的方式直接与消费者和最终用户对话提供了最大的机会 。“您最终可以衡量印刷工作的有效性和消费者参与度。这消除了无休止的Google搜索，社交媒体广告大战，或克服拥挤的电子邮件收件箱的需求。这是最大的机会，可以以全渠道方式保持售后关注。”
智能包装的演变
从消费者参与的角度来看，一些最初的智能包装产品是有限的，只是使购物者能够使用已启用的应用程序扫描包装以了解有关产品的更多信息。
但是，总部位于俄勒冈州比弗顿的Digimarc平台宣传员Jay Sperry专门研究在包装上实现不易察觉的条形码，他说，当今的智能或联网包装可以在供应链上下提供运营和消费者价值方面的收益。
例如，Digimarc条形码可在整个包装中提供条形码信息，而不仅仅是在单个位置提供条形码，并且大多数观看者很难察觉。Jay Sperry说：“包装上的智能代码可以通过序列化的智能条形码帮助改善制造，跟踪和追溯操作中的零件匹配，并改善过道的库存管理和货架的合规性。”
为众多公司提供营销解决方案的Metaforce联合创始人Allen Adamson表示，智能包装领域的挑战在于确定何时，以及如何以对品牌整体混合营销产生影响的方式使用这项新技术。“考虑到智能手机已成为购物者的第六感，营销人员正在整合智能包装以提供差异化的消费者体验。从帮助购物者找到产品，到实时共享更多信息，到帮助他们做出购买选择，再到使用后回收利用，智能包装正在开拓全新的价值领域，现在可以通过此营销接触点实现价值的提升。”
位于安大略省伦敦的包装印刷商Jones Packaging发现，尽管使用智能包装的品牌有所增加，但仍不如许多人所相信。该公司创新解决方案部总监James Lee表示：“尽管品牌意识到智能包装的选择，但他们通常很难理解如何使用智能包装。在采用方面，我们肯定会遇到一些挑战。他还补充说，智能包装使包装成为数据收集的一部分，并扩展了提供给购买产品的消费者的信息，这是巨大的帮助。”
在越来越多的情况下，利用供应链数据的公司正在获得成功。“ Z世代和千禧世代都在关注可追溯性和供应链，而智能包装可以缓解任何顾虑，这已经改变了其原先花哨的印象，” Lee说， “例如，荷兰零售商Albert Heijn在其自有品牌橙汁的彩盒上印刷了QR码，包装使消费者能够扫描并查看橙汁的整个可追溯性，例如当橙汁到达商店，在加工时，甚至在收割水果的地方。”
一些品牌正在使用QR码提供食谱、优惠券或类似的供应链信息。Lee说：“这些品牌开始通过这种方式来实现增加销量的力量。他们可以开始看到消费者的趋势，并使数据对他们有利。”
智能解决方案
尽管智能包装通常与消费者参与计划相关联，以进一步将产品的用户与品牌联系起来，但Sperry解释说，对于零售商来说，智能包装也可以是一种非常有益的省钱工具。
“零售的利润微薄，” Sperry说， “保持竞争力的关键是运营效率和保持购物者的忠诚度。包装上的Digimarc条形码-由于在整个包装中会被不知不觉地重复-改善了结帐时的[每分钟扫描的物品]，减少了排队时间，并通过收银员和自助服务亭的快速扫描来改善购物体验。”
膳食补充剂公司Illuminate Labs的创始人Calloway Cook一直在寻找智能包装解决方案，因为该公司不断扩大其产品线以包含更多对热敏感的SKU。“随着物联网硬件成本的降低，智能包装将成为更多零售商的现实选择。监控包装温度的技术对于补品制造商而言可能非常有价值，因为某些产品会在较高温度下降解。对于此类产品的制造商而言，投资于智能包装可以通过允许他们使用包装中的数据来改善和优化其运输供应链，从而防止它们在未来遭受巨大损失。”
de Ferrante说，Near Field Communication（NFC）读取器的最大工作距离约为4˝，并且允许客户使用智能手机来学习有关产品的信息，并且越来越多的品牌正在尝试这种产品。“这些与QR码不同，因为不需要扫描任何东西。消费者只需将他们的移动设备放在产品旁边即可激活。”
Lee指出，Jones Packaging使用NFC的品牌急剧增加，公司为复杂产品添加了产品教程、折扣券和重新订购方式，因此甚至不必回到商店。“每次有人窃听时，我们都有一种方法可以识别消费者，并且在征得同意的情况下，我们可以找出他们是谁，但是即使没有征得同意，我们也可以看到他们是否定期与品牌重新互动，我们还可以通过IP地址或GPS设置查看何时何地使用该产品。所有这些数据对于品牌来说都是极其宝贵的。”
印刷商的作用
包装印刷商及其图形制作合作伙伴通过支持品牌增长并最终推动更多的销售和客户，成为价值链的关键部分。
Sperry说，经过Digimarc条形码方面的正确培训的印刷商（包括对其图形输出和重要的QC工作流程的影响）可以为客户主动提供高质量的印刷包装。“印刷商可以在Digimarc网站上找到大量的多媒体资源，或者可以与他们的印前媒体合作伙伴交谈，并了解他们是否为零售和消费品牌客户提供Digimarc条码。”
就在几年前，公司需要从标签制造商那里购买已经包装在标签上的数据的智能包装（例如带有嵌入式RFID标签的标签）。这使系统缺乏灵活性，并使实现更加复杂。
现在，有了一台售价为3,000美元的具有RFID功能的标签印刷机，人们就可以使用一些功能强大、价格低廉的即用型标签生成软件即时印刷和编码这些标签。
Johnson说：“这种结合意味着几乎不需要做任何事情就可以开始制作自己的智能包装。我们使用Zebra ZT410来印刷清晰易读的标签，同时对嵌入标签下方的无源RFID标签进行编码。我们已经取得了很多成功，因为RFID智能标签既便宜，又高效又非常有效。”
Fletcher说，公司可以使用其当前的印刷机在其产品中添加认证的QR码（CQR），以确保真实性并通过跟踪功能防止盗窃和转移。“大多数标签印刷机可以轻松地在其现有流程中添加一个小的CQR。CQR的独特性是为每次扫描提供位置标记，从而减少转移。”
Rogers指出，可以在印刷过程中将QR码添加到产品中。但是，QR码提供的价值比许多人习惯的要多。例如，一个QR码现在可以提供多种自定义体验-减轻了使用序列化QR码来减慢印刷过程的需要。“利用Blue Bite之类的技术平台，相同的QR码可以为最终用户提供定制的，上下文的（产品，位置，用户，特定于行为的）移动体验。有了更广泛的QR意识，当今的印刷商可以提供包括品牌颜色甚至徽标的定制QR代码。”
de Ferrante指出，当前的数字印刷机范围不仅能够印刷QR和其他嵌入式代码，而且正越来越多地用于交付智能包装代码。“此外，智能包装行业正在寻找将其解决方案整合到现有印刷技术中的方法。这可以通过使用特殊的墨水（例如导电或热致变色）来实现效果或功能来实现。”
印刷电子技术也在不断发展，以使现有机器能够完成某些工作或在专用设备上生产更具成本效益和更快的生产方法。
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