在书刊印刷市场，仍有90%采用的是胶印设备。那么数字喷墨在书刊印刷市场上究竟发挥了什么作用呢？日前，四家主要的图书印刷商进行相关技术和市场分享，以便我们更好地了解喷墨技术，如何支持其当前的制造流程，以及喷墨技术如何改变其未来功能的方法。每个企业都采取了不同方式转向数字喷墨，四位高管均对书刊印刷业的增长表示乐观。在其中，喷墨技术将是制造能力，以及与其他印刷技术相辅相成的关键要素。
本文包含来自以下方面的见解：
道格·加施，来自加施印刷公司。公司于1982年开始运营，并自2006年开始为出版商和独立作者印刷书刊。
格雷厄姆·布罗姆利，来自英国霍布斯印刷公司。公司自1884年就从事印刷工作，主要为科学、法律、教育、运输等领域的各种客户印刷书本与期刊。
比尔·卡塞尔，来自国际图书公司。公司成立于1984年，最初是一家物流公司，后来扩展到印刷业，为全球专业出版商、教育书刊、学术著作和商业书刊印刷业提供服务。
安德鲁·范·斯潘，来自枫木印刷公司 。公司自1901年以来就提供书刊印刷，主要面向大型印刷出版商、专业贸易出版商、学术机构和大学出版社。
１．为什么书刊需要喷墨印刷墨？
采用喷墨印刷技术，逐渐从胶印机和碳粉机平台转向喷墨印刷，技术是所有印刷商都会遇到的情况。每家印刷商都对客户的需求、能力和成本进行了多次评估，以确定何时以及为何在其产品组合中添加喷墨印刷机。
对于加施印刷和霍布斯而言，他们最初投资的喷墨设备是使用佳能连续进纸的单色平台来代替连续进纸的碳粉设备。做出这一决定的原因是，低覆盖率作业可接受的图像质量，以及喷墨的耗材成本较低。在看到喷墨技术带来的好处后，加施印刷后来又添置了佳能Varioprint i300单张纸装订设备，以缩短运行时间。然后，他们在2019年再次添加了一台HP PageWide T240系列的卷筒纸印刷机，以扩展其数字印刷功能。霍布斯正在考虑在今年晚些时候再增加一台喷墨印刷机。
几年前，国际图书公司安装了其第一个喷墨平台，即HP T230卷筒纸印刷机。他们之所以做出这个决定，主要原因在于高密度油墨在图像质量方面有了大幅改进。他们认为这类印刷机所带来的图像质量足以倍客户所接受。2018年，他们添加了佳能VarioPrint i300，以支持更短的运行时间。2020年，他们安装了HP PageWide T490，并在今年安装了两台佳能VarioPrint iX系列印刷机，从而大大扩展了卷筒纸和单张纸喷墨印刷机的功能。
枫木印刷公司最近订购了他们的第一台喷墨印刷机，即HP PageWide T260单色印刷机，计划于今年夏天安装。他们已经对喷墨图像质量进行了五年的追踪与考量，重点是与胶印相比的半色调图像质量。他们很高兴能够通过在具有不同印后加工尺寸的书刊印刷作业之间进行有效的转换，来扩展其数字功能并提高吞吐量。
２．多技术混合生产
这四家印刷商都会在其生产过程中同时使用两种或三种印刷技术，并且都在碳粉设备上印刷封面。书刊封面通常需要较高的油墨覆盖率和较高的图像质量。相对于水性喷墨印刷机，印刷商通常更喜欢碳粉输出的反射特性。
由于书刊封面通常具有较高的覆盖率（超过20%的区域覆盖率）和全彩色，因此与碳粉的耗材成本相比，碳粉的按份生产成本通常较低。但对于一些未使用按份生产模式的情况下，UV喷墨可为封面提供耐用性和光泽，以及在整体覆盖率较低，喷墨总量降低每幅图像成本的情况下，这种常识可能会受到挑战。对于碳粉和水性喷墨，通常使用上光工艺来保护封面。
所有印刷商都采用了一种方法论方法来确定哪些作业应在哪个平台上运行。他们表示，用卷筒纸胶印机印刷长版订单的需求一致都有，因此这部分的订单不会使用数字喷墨印刷机。与此同时，对于中长版订单和较大的后加工尺寸，还要保留一些单张纸的胶印机。这些混合印刷生产商正在将更多书刊订单转移到喷墨印刷机上，以实现中等印量和快速周转。枫木印刷公司将用卷筒纸喷墨平台取代一台单张纸胶印机。印刷商看到了需要使用单张纸数字碳粉和喷墨技术来实现按需印刷功能，而短版订单推动了所有细分市场对书刊订单的增长。
３．纸张选择与供应
书刊印刷主要使用的是标准的未涂布胶版纸。OEM厂商已将研发工作集中在扩大兼容性更强的纸张方面，以包括可以以额定速度运行，并获得可接受的图像质量的未涂布和涂布胶版纸。设计用于为喷墨平台产生最佳图像质量的喷墨纸张，其价格比标准胶版纸要高出许多。由于会导致额外成本，这四家印刷商目前还没有运行过专门处理过的喷墨纸张。由胶印转向数字喷墨，是由改善的图像质量和使用粘合剂来改善油墨附着力，并减少未涂布纸张的网点增加所驱动的。来自国际图书公司的比尔·卡塞尔指出，需要使用普通纸来与胶印机运行类似作业的价格予以竞争。
美国的图书印刷商表示2020年在纸张供应方面没有任何问题。但最近，他们开始发现标准纸张的交货时间更长，基本上平均需要5周的交货时间。一些印刷商表示担心今年夏季和秋季的纸张供应将更具挑战性。在英国，由于英国退欧的复杂性以及进入英国的欧盟报纸的政策变化，霍布斯在2020年的纸张供应方面存在一些小问题。新规则已经制定，目前没有任何问题。所有印刷商都对纸厂产能转移到纸板和包装产品，并减少书刊印刷用纸的整体供应量感到担忧。
４．喷墨设备的局限性与未来增长
几家印刷商也都表示看到了喷墨印刷的一些限制。连续印刷机通常以较低的速度或“质量模式”运行，以提高覆盖率更高的书刊的图像质量。与可以更快运行的用于喷墨印刷的纸张所产生的额外成本相比，该策略仍然更具成本效益。
在过去的几年中，几家大型图书印刷商关门大吉。所有这些备受推崇的公司主要运行的都是胶印机，而具有喷墨功能和强大的数字功能的人正在增长。2020年的市场显示，独立发行商的强劲增长在大流行期间表现出色。他们将读者连接到新的市场渠道，并且许多人正在从他们的读书清单中选择印刷书刊。较大的出版商采取了保守的方法来预定订单数量。他们正在以较低的数量下达更多订单，而不是将颇具价值的书刊存放在仓库。
喷墨系统使书刊印刷商能够为客户提供更大的灵活性，更佳的周转率和令人信服的价格点。喷墨与传统胶印和数字碳粉相结合，为图书出版行业提供了一整套服务和解决方案。印刷商认为，将其与书刊印刷相结合的服务与具有竞争力的价格和制造灵活性一样重要，印刷商们都将喷墨印刷机视为其增长和扩展功能，以超越客户期望的关键组成部分。
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