在疫情期间,为无数热门电影和电视提供素材的漫画出版业也遭遇了重大的危机。
在北美,漫画出版是一个巨大的市场,纸质漫画及图像小说在美国和加拿大的年均销售额超10亿美元(折合人民币70.85亿元);另外,线上漫画出版每年盈利约1亿美元(折合人民币7.09亿元)。
但近几周,漫画出版业的整个产业链都遭受了巨大的损失。出版社无法出版新作品,漫画店也关门了。许多从业者都对未来感到茫然,甚至有人认为,这场疫情会改变漫画出版业数十年来的经营模式。
漫画网站编辑海蒂·麦克唐纳(Heidi MacDonald)说:“漫画出版业原本就利润微薄,疫情的来临对整个行业来说更是毁灭性的打击,每一位从业者都会受到不可逆转的影响。”
几乎所有漫画出版人都受到了冲击。在漫画店方面,由于各州都采取了居家隔离的措施,许多漫画店停止营业。加州的漫画店店主迈克·斯特林(MikeSterling)说,在正式开始居家隔离前,他的店铺销量迎来了一波暴涨,“我不知道这是因为人们想在隔离期间有书可看,还是因为心绪不安想找个地方逃离。”他表示,在关店几天之后,还是有许多人打来电话,询问是否还在营业。
在DC漫画公司于4月1日起停止供货后,各漫画店迎来了新一轮冲击。目前,一些漫画店店主正依靠邮递和易贝(eBay)出售图像小说、别册和收藏孤品来维生,有些人还得到了来自名人艺术家发起的在线筹款活动,或出版业慈善基金会(BookIndustry Charitable Foundation)等组织提供的紧急救助。其中,DC漫画公司向出版业慈善基金会捐赠了25万美元(折合人民币176.94万元)。
漫画店店主们在等待解决方案的同时,也在担心居家隔离是否会改变读者的阅读习惯。许多漫画读者喜欢到店亲自选购、与人交流,但漫画店店主们担心居家隔离会改变他们的消费习惯、影响漫画店未来的销售。洛杉矶一家漫画店的店主瑞安·利博维茨(RyanLiebowitz)说:“我不知道什么时候才能再开店,但如果读者们两三个月都不来买漫画,也许会意识到漫画并非生活必需品,从而改变看漫画的习惯。”
在创作者方面,尽管不确定自己的作品能否按原计划出版,但大部分作者和画师只能选择继续之前的工作。蝙蝠侠漫画新系列《暗黑之夜:死亡金属》(DarkNights: Death Metal)的画师格雷格·卡普洛(Greg Capullo)说:“我只能根据之前确定的出版日期来工作,因为之后可能还会发生别的状况,但那不是我能预料的。”漫画公司确实在调整工作。据报道,漫威将在5-6月暂停出版15%-20%的作品。
漫威宇宙创作者之一、现参与创作DC漫画公司《超人》的布莱恩·迈克尔·本迪斯(Brian Michael Bendis)认为,虽然“前路难以预料”,但漫画行业将挺过难关。他说:“我还记得911事件带给我们的伤痛,但3周后,生活逐渐恢复活力和正常。我相信这一次我们也能挺过去。”
漫威娱乐总裁丹·巴克利(Dan Buckley)也在声明中说:“此次危机造成了前所未有的影响,我们需要以耐心和毅力与其对抗。”并补充说,他对漫画行业的未来感到乐观。