我们在拜访客户过程中，经常会听到客户提出相同的问题，即“柔性版和凸版到达有什么区别，柔性版比凸版先进在什么地方”。根据我们多年的经验，尤其是近年来频繁地同窄幅机组式柔版机和卫星式UV凸版印刷机供应商和印刷厂接触，总结出两种印刷方式之间的区别和特点。柔性版印刷的优点国内各类专业杂志上多次介绍，本文仅就“柔性版和凸版印刷之间的区别”分几个方面简单介绍。
柔性版印刷和凸版印刷在印刷原理上都属于凸版印刷方式，为便于理解和区分，习惯上人们将使用液体油墨、柔软印版的印刷方式称为柔性版印刷；而将传统上使用膏状油墨、硬质印版的的印刷方式称为凸版印刷。
一、印刷着墨原理
凸版印刷装置是由一只或几只着墨辊将均匀后的、很薄的油墨层以整体形式转移到印版表面，然后进行印刷。而柔性版是由金属网纹辊同印版接触传递油墨。网纹棍的规格是固定的，所以油墨转移量也是固定的。油墨在转移前储存在网穴中，由于网穴中网墙很薄，在转移过程中，油墨同印版接触的同时各网穴中的油墨迅速流平、形成一体形成印版上的墨层，最后进行印刷。
两者在着墨原理上不同，凸版是软的胶棍同硬的印版接触，依靠墨层的厚薄改变着墨量；柔性版是硬的金属网纹辊同软的印版接触，依靠变换网纹棍的规格来改变着墨量。
二、印刷油墨
根据印刷着墨原理，凸版印刷油墨是以整体膜状向印版转移，这就要求油墨之间要有一定强度和联接力，否则油墨无法形成墨膜、正常转移，所以凸版油墨是具有一定黏度的膏状油墨。
柔性版印刷油墨的转移是依靠油墨从网穴中快速流出、流平，要求柔性版油墨有低的黏度和快的转移速度，所以柔性版印刷油墨是低黏度的、流动性好的液体油墨。
三、输墨系统
为使膏状油墨均匀地转移到印版上，凸版印刷机上有复杂的输墨系统，包括；墨斗、墨斗辊、传墨辊、传墨辊、串墨辊、着墨辊等，称为长墨路系统。只有通过长墨路系统，膏状油墨才能形成均匀的墨层。
柔性版印刷使用液体油墨，不需要复杂的输墨系统，只需一只墨斗辊将油墨传递给网纹棍或将网纹棍直接同油墨接触（凹印输墨方式），网纹棍表面的油墨最后被刮墨刀去掉、油墨保存在网穴里，这种传墨方式称为短墨路系统。短墨路系统机构简单、调整方便、材料消耗低，是柔版印刷的最大特点。
四、油墨量的调整
凸版印刷中的油墨量调整，通常有两种方式；
1、整体油墨量的调整：
（1）调整变换墨斗辊的旋转角度或速度，改变墨斗辊的传墨量。
（2）调整传墨辊的摆动频率，使其增加或减少同墨斗辊的接触时间，从而改变系统的传墨量。 2、局部油墨量的调整：凸版印刷机的墨斗上有供局部调整墨量的螺钉，一组螺钉沿轴向均匀排列。通过调整螺钉，改变墨斗钢板同墨斗辊之间的间隙。通过改变间隙的大小，使同螺钉相对应的位置的墨量得到局部调整。
柔性版印刷机上的网纹辊，实际上是一只油墨计量辊，技术参数是固定的也就是说传墨量是固定的。只有变换不同参数的网纹辊才能改变输墨量，所以柔性版印刷油墨量的改变是通过更换网纹棍实现的。受印刷原理的限制，柔性版印刷只能进行整体油墨调整，不能进行局部油墨调整。
五、印版
虽然凸版和柔性版印刷的印版都采用感光树脂版，但两种版材在厚度、硬度和配方上不同，所以在软片的制作和印版的制版方法上也不一样。
1、印版的厚度和硬度
凸版印刷用的感光树脂版厚度一般在1mm以下，常用的规格有0.8mm和0.95mm两种。而柔性版树脂版的厚度一般在1～5mm之间，不同的呈印物选用不同厚度的版材。在印版硬度上，成品凸版印版的硬度一般在邵氏90度左右，而成品柔性版印版的硬度则在30～70度之间。这就是人们通常所说的，凸版的印版是硬的，柔性版的印版是软的。但两者之间没有绝对的分界线，即凸版印版中也有软的印版适合实地印刷，而柔性版印版中也有硬的印版适合网点文字印刷。
2、软片的制作
凸版软片为正常尺寸，而柔性版的软片则需要压缩变形。
凸版和柔性版在厚度上不同，所以印版的制作方法上也 不一样。凸版印版根据印刷机的压印方式分为平式晒版和圆式晒版两种。平式晒版的版材用于平压平印刷，版材和软片尺寸相同，无任何变形。而圆式晒版是指用于制作安装在印版滚筒上的印版的制版。首先将版材和软片靠真空吸附在感光滚筒上，此时版材在感光滚筒上表面被拉长、里面被压缩。在版材予变形的情况下，用普通软片晒版，所以制成后的印版安装在印版滚筒上不会产生网点变形。
在实际生产制版时，印刷厂会根据不同的印版滚筒选择相对应的曝光滚筒，如日本的Ko-pack标签机配套的晒版机上就备有大约十余个晒版滚筒，以配合不同直径的印版滚筒。
柔性版制版，由于版材厚度的关系，采用圆式曝光不方便，真空吸附不足会出现质量问题，目前制版基本上是以平式晒版为主。为保证印刷时印版不变形，软片必须预先作压缩变形处理。使用变形处理后的软片制作的印版，可保证图纹网点不变形，保证印刷质量。软片变形量同版材厚度和滚筒直径有关。
3、软片分色角度的安排
在柔性版彩色网点印刷时，为避免龟纹现象，应使印版的网屏角度同网纹棍的角度分开。目前网纹棍最常用的角度是60°或30°，而印版上标准分色的网屏角度也是30？和60？，所以两者之间的角度必须错开。由于网纹棍的角度是固定的，制版公司一般采用同时改变4色印版相同角度的方法（所改变的角度每个制版公司都有自己的标准），避免任一色印版的角度同网纹棍重合，达到消除龟纹的目的。
而凸版印刷不使用网纹辊，不存在龟纹问题，所以软片分色角度安标准角度来安排。
4、印版的制作
凸版和柔性版的印版在制作上有两点不同：
-制版步骤：凸版制版的步骤为主曝光-冲洗-烘干-后曝光。而柔性版制版为控制印版的高度和硬度，首先是背曝光，然后才是主曝光冲洗。为去掉印版表面的黏度、更好的传递油墨，制版步骤中又增加了去黏工序，去黏后再干燥，最后是后曝光硬化印版表面。同凸版制版相比柔性版制版增加了背曝光和去黏工序。
-制版中洗版液不同：凸版印版和柔性版印版的厚度、树脂成分和配方不同所以洗版液的种类也不一样。凸版洗版液是以蒸馏水为清洗介质，而柔性版的洗版介质是特殊配方的溶剂（近年来，市场上又出现了水可洗柔性版材料，但未普及应用）。两种印版使用的介质不同，干燥时间也不一样，通常凸版印版烘干时间为几分钟到十几分钟，而柔性版印版的烘干时间是从一小时到十几小时。
六、印刷图纹
1、压印效应：凸版和柔性版的印刷原理相同，在印刷图纹上都有压印效应现象，即图纹的边缘有油墨被挤出、回流造成的痕迹。这种现象在网点上（尤其是压力大时）表现为中心发白或有白圈；在文字或线条边缘可见到轻微的重影。
凸版和柔性版印版的厚度和硬度不同，印刷时印版的变形也不同，最终导致压印效应也不一样。凸版印刷压力大，压印效应明显、反差大；柔性版印刷压力小压印效应轻微、有过渡（严格的说，凸版和柔性版图纹之间的区别需要长期实践观察、对比才能悟到）。
2、实地印刷：凸版印刷墨层均匀。柔性版印刷，如果使用水性油墨，会在图纹上发现水纹的痕迹，如果使用UV油墨仔细观察也会发现实地表面有均匀的网纹现象，这是两者之间的主要区别。
3、印刷色彩：柔性版油墨的色素固含量明显少于凸版油墨，所以凸版油墨印刷品的色浓度明显大于柔版印刷品。由于凸版印刷品色彩鲜艳，在印刷质量上和柔性版无明显区别，这也是在欧洲、亚洲凸版印刷长盛不衰的主要原因。
4、鬼影现象：也称回胶影，是凸版实地印刷时常见得现象，主要原因是施墨的数量少于供墨的数量，主要出现于大面积实地印刷。由于柔版印刷中的网纹棍连续不断地为印版供应油墨、没有中断现象，所以柔性版印刷中不会出现鬼影现象。
以上我们从几个方面分析了柔性版和凸版之间的区别，其中有些观点和数据可能是不正确，甚至是错误的。本文的发表，希望为对此标题感兴趣的读者提供一些有用的帮助。
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