造纸术是中国人民奉献给世界的最伟大的礼物之一，是人类文明史上一项杰出的创造，距今已有两千多年的历史了。
开始的时候，造纸的原材料主要为各种树皮、麦秆之类。而在我们南方，由于竹资源的丰富，唐以后就出现了竹制纸。《天工开物》这样记载制造竹纸：“在芒种前后登山砍竹，截断五七尺长，在塘水中浸沤一百天，加工捶洗以后，脱去粗壳和青皮。再用上好石灰化汁涂浆，放在楻桶中蒸煮八昼夜，歇火一日，取出竹料用清水漂洗……”造纸术的发明和推广，对于社会的进步和发展起着重大的作用。
传统造纸，有着东方的魅力。在安吉上墅龙王村，就有这样古法造纸的体验、展示设施，你可以在这里充分体验古代劳动人民的智慧。龙王村是上墅乡的林业大村，山林资源和水资源非常丰富，毛竹产量占全乡一半以上。
村四周群山连绵，竹海摇曳；龙王溪穿村而过，溪水日夜奔流不息，这为手工造纸的发展提供了充足的能源。大约三百多年前，福建邱、华氏和萧山云石朱氏辗转到龙王村定居，看到当地丰富的竹资源，于是办起了几家造纸小作坊。据说当时为造更好的纸，村里还从福建引进了造纸能手，向村人传授完整的古法手工造纸技术。民国二十一年，陆续到龙王村的萧山人更多了，手工造纸就成为当地一项重要的产业，并代代传承至今。
龙王手工造纸工序复杂，大大小小有三十余道，经过砍竹、断青、削竹、拷白、断料、浆料、蒸料、翻滩、舂料等多道主要工序，将竹纤维彻底腐烂，然后由操纸工凭手感与经验，从纸槽中捞起厚薄均匀的湿纸，运用杠杆原理榨去大部分水分，最后再将纸晒干。
龙王手工造纸过去主要生产“京放”、“元书”、“六千”三种白纸，是一种相当于宣纸的书写纸。生产白纸的下脚料再次利用后，又可以生产出“海放纸”。“海放纸”有极强的可燃性，人们常常用来引火。它也可用于煤油灯的灯芯，俗称“煤头纸”。解放后，龙王手工造纸业进行了改革，主要生产一种俗称“四六平”的卫生纸。
由于手工造纸环节众多，造纸循环时间比较长。不光“砍竹”有时间上的讲究，其它各环节都有自己的一套程序。比如“操纸”，纸槽是一个长宽约2米、高不足1米的水槽，在水槽里放入“纸精”，用水调成纸浆，然后用帘子在水槽里捞，帘子上即粘了一层纸浆。控下水后，捞起来反扣，一张湿纸就操成了。纸张的厚薄、均匀，质量的好坏，全凭操纸工的经验和手感。因此，要真正掌握手工造纸技艺，需要不断实践积累。
上墅龙王村的手工造纸技艺，工艺流程大致与《天工开物》记载的相同，基本沿袭了相对古老的传统技艺，具有工序复杂、间隔时间长、可利用率高等特点，具有很高的历史研究价值。从竹子到一张简单的纸，凝聚了许多造纸工的心血，民间的智慧在这里得到了充分的体现。如今，上墅龙王村的手工造纸技艺已被列入第四批浙江省非物质文化遗产名录里。
如今，龙王村的手工造纸作坊已得到了很好的保护，村里还对手工造纸工匠进行登记，对造纸工艺记录整理，建造了手工造纸陈列馆。当你漫步在龙王村洁净的马路上，看着龙王溪溪水哗哗流过，你会感慨古人的聪明：茂林修竹、溪水蜿蜒，那真是造纸的好地方啊！
龙王村每年接待游客人数都在万人以上。特别是周末，游客更是络绎不绝。在这里，你可以一边解读古老的手工造纸技艺，一边体验劳动的乐趣：穿古装，伐竹、断竹、削竹、拷白……最后，磨纸、盖印，丰收的喜悦溢满心间。
好山好水，才有好纸。
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