在此关注的紫激光环保CTP版材是针对405nm紫激光感光的、在制版或者印刷过程中相比传统紫激光CTP版材有更大环保效应的版材。紫激光技术应用于CTP技术要比热敏技术晚很多，热敏CTP版材早在drupa1995就引起了广泛关注，而紫激光CTP版材到了2000年才羞涩登场，所用的紫激光器功率才5mW，可用的版材也只有紫激光银盐版材，可以说紫激光银盐版材对紫激光技术应用于CTP领域功不可没。当时业界的技术领航者们基本都认为免处理版材才是制版的最高境界，是真正的环保版材，热烧蚀和热致相变技术则是免处理版材的两种成像方式；功率为5mW的405nm紫激光器和1～2W甚至50W的830nm红外激光器根本不在一个数量级上，热烧蚀技术和热致相变技术基本没希望实现，所以那时候大家对紫激光环保CTP版材的预期基本是0。
应用的突破总是和材料技术、制造技术息息相关的。随着紫激光器的功率从最初的5mW发展到300多mW，而且价格低廉，性能稳定，紫激光光聚合版材在2005年后迅速普及。因此，紫激光环保版材的出现也就理所当然了。例如，爱克发N91-VCF紫激光免化学处理（Violet Chemical Free）版材于2008年投放市场，现在已经发展到第4代N94-VCF，全球N94-VCF紫激光免化学处理版材的用量占比超过爱克发紫激光版材总用量的45%，目前这种版材已经技术成熟，质量稳定。
紫激光环保CTP版材的性能比较
表1列出了已经投入市场和在印刷展会上展示的标称为紫激光环保CTP版材的版材，所引用的技术参数都完全遵从其公司的官网资料，无任何加工。通过对这几种紫激光环保CTP版材的研究，我们可以得出以下结论。
表1 几种已经商用和在印刷展会上展示的标称为紫激光环保CTP版材的版材
(1)紫激光环保CTP版材可细分为商业印刷用和报业印刷用2种，商业印刷用偏向高网线、高精度；报业印刷用则关注于制版速度以及在新闻纸上的耐印力等。
(2)这几种紫激光环保CTP版材的成像技术都是紫激光光聚合技术，且为阴图版，图文部分见光后发生光交联反应，预热后图文部分交联加剧，药膜硬化；非图文部分可用洁版胶或者处理液（弱碱显影液）清除掉。可以看出，这是目前紫激光环保CTP版材的主流成像技术。
(3)在版材的感光性能方面，低感光度的版材需要很低的激光能量，可以兼容新旧紫激光制版机；反之，版材感光度高，则需要高能量才能成像，很难在服务多年的CTP设备上使用。
(4)在成像精度上，商业印刷用的紫激光环保CTP版材可实现200线/英寸的加网，加载印版曲线后，基本都能实现1%～99%的网点再现；报业印刷用的紫激光环保CTP版材可实现110线/英寸的加网，加载印版曲线后，也能实现1%～99%或2%～98%的网点再现。这些参数与传统紫激光CTP版材一致，加网线数和制版机的性能相关，耐印力和印刷条件相关，建议用户考察的时候最好咨询一下实际耐印力。
(5)爱克发的两种版材采用的是洁版胶，pH值为7.2，为中性，属于免化学处理方式；其他三种采用碱性的处理液或者显影液，定义为低化学处方式。
(6)无论是免化学处理还是低化学处理版材，都需要对成像后的印版进行后处理，都有一定量的废液产生。紫激光环保CTP版材的环保特性体现在其产生的废液远远低于传统CTP版材，大概只有3%～4%（紫激光环保CTP版材产生的废液为60mL/m2，传统紫激光CTP版材产生的废液为2000mL/m2，注：冲版机用水为循环使用），废液的pH为6.5～7.5（爱克发版材），不需稀释可以直接排放，洁版胶还能起到印版保护胶的作用。
紫激光环保CTP版材的环保表现
在此以爱克发N94-VCF紫激光免化学处理CTP版材为例，介绍紫激光环保CTP版材的环保表现。VITO佛兰德斯技术研究院针对N94-VCF紫激光免化学处理系统和传统CTP系统（包括印版、洁版胶、制版机及冲洗单元等）的环保特性，以气候影响、臭氧层影响、毒性物质（致癌）、非毒性物质（非致癌）、资源消耗、占地空间、海洋水体富营养化、淡水水体富营养化、酸性物质、光化学臭氧形成、无机物对健康影响等为维度，对比结果如图1所示。由此可看出，相比传统CTP系统，N94-VCF紫激光免化学处理系统在生产、使用等各个环节中，可以有效降低碳排放、降低环境污染、保障身体健康。
图1 N94-VCF紫激光免化学处理系统和传统CTP系统的环保表现
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