目前现行凹版预印的商业应用局限在批量较大的饮料包装行业,纸箱厂核定凹印纸箱的经济批量为30万只,低于批量客户应支付制版费用。但目前用箱量很大的乳品厂纸箱做到10万只即换版也是常见的事情,以每平方厘米0.24元计,一根版辊至少需要800元,一套版数千元,版费全部由纸箱厂承担。唯一例外的是,香河普润鑫为日本雅马哈电子琴制作预印纸箱,无论数量多少,制版费一律为客户支付。纸箱厂家相信,随着纸箱用户逐步形成稳定的品牌形象,以及供应链系统日臻完善,凹版预印还会迎来新一轮的发展机遇。
目前困扰凹版预印的技术难点不再是机器装备,而是纸张。由于国产灰底白版纸含水份不稳定,印后烘干导致纸张收缩从而形成套色不准。从第二色开始,套色难度一色比一色大,最后一色的套色偏差会在0.5mm左右。由于调低烘干温度不能解决根本问题,通常要对后面几道颜色尤其是最后颜色重新制版。为了避免返版,纸箱厂想出的办法是逐色缩减尺寸,这给制版厂增加很大技术难度。
从纸张水份和宽幅纸张力不稳的实际来看,最合适的凹版预印机门幅应定为1200mm,窄幅可避免纸张收缩带来的一系列印刷问题。
断纸不准作了许多技术改进。新一代凹版预印机可保证收卷内外圈径差控制在±5mm内,光油对印面的保护耐温性达到220℃,大线改造安装纵横切识别系统误差控制在1mm内。