技术在改变我们生活的同时成就了今天的印刷行业。作为印刷过程中的重要原材料，油墨的发展变迁与印刷行业的兴衰成败有着密不可分的关系。随着包装印刷和喷墨印刷逐渐成为全球印刷业的风向标，与之相对应的柔印油墨和数字油墨也成为了众人关注的焦点。
包装市场崛起--柔印油墨迎来发展契机
随着消费者对功能性和感官包装兴趣的提升和需求的增加，美国柔印油墨市场在2013年到2014年期间呈现出了积极的增长态势。柔印技术在质量、速度和印刷幅面上的扩展也为柔印油墨领域在未来几年的发展奠定了基础。
美国全国印刷油墨制造商协会在2014年4月出版的《2013年行业年底报告》中指出，美国溶剂型柔印油墨和水性柔印油墨市场的增长明显，2013年至少卖出了10亿美元以上的包装油墨，比2012年增长了1.3%，其中柔印油墨所占的比例非常大。
据了解，现在很多美国的凹版印刷厂都拥有柔印印刷机，这能使他们具备在更多应用领域参与市场竞争的能力。此外，印刷分辨率的提高和色域的扩大也在一定程度上促进了柔印油墨的稳步增长。
目前，美国的包装市场正在蓬勃发展，市场对柔印油墨的需求量巨大，这促使很多功能性油墨制造商在产品和技术开发上投入更多的人力、物力、财力。从技术上来看，水性柔印油墨的增长潜力更大，并从胶印和溶剂型油墨手中夺得了一定的市场份额。
尽管如此，这也并不意味着凹印油墨会被市场所淘汰。相反，凹印油墨的市场需求仍将十分旺盛。只不过柔印油墨所面临的机会要更多一些。
从总体来看，柔印油墨将在2014年继续延续其在前几年的增长态势。作为柔印油墨的最大应用领域之一，美国的包装市场，特别是功能性和感官包装也将继续保持增长。
喷墨印刷兴起--数字油墨市场增长
无论是在定制化印刷还是在短版印刷方面，数字印刷都凭借着自己的技术实力开拓了新的市场，而且随着速度的加快、质量的提升和单位成本的下降，喷墨印刷也将找到新的发展机会。
在这个过程中，墨滴的缩小、喷墨速度的加快、喷射频率的提高以及高密度打印头的出现等都为数字技术的进步创造了可能。喷墨技术的创新不胜枚举，其中最引人注目的就是打印头技术在过去3年所取得的突破。现在的打印头喷射范围更广，安装位置更灵活，对制作油墨的材料也提出了更高的要求；而油墨材料的改进又在一定程度上促进了喷墨速度的提高。
先进的油墨和分配技术使用户可以用更少的油墨达到更好的密度效果，这会使黑色变得更黑，并使用户以更高的速度、更低的成本印刷出更明亮的彩色效果。
在不同承印物上印刷高质量的图像也是喷墨技术近年来所取得的最大进步之一。以纺织品印刷为例，喷墨技术比传统印刷技术的生产流程更为简单，且不需要储存印版，能大量减少浪费，与此同时，它所使用的水性油墨也更加环保。由此可见，喷墨技术的进步促进了油墨产业的升级换代。
大幅面喷墨印刷市场对可持续油墨解决方案的需求非常迫切，水性乳胶油墨和新一代高速环保溶剂型油墨等都在这一市场拥有很高的吸引力。从未来的发展趋势来看，大幅面数字印刷领域将逐渐淘汰传统的溶剂型油墨，转而选择更加环保的油墨解决方案。
高速印刷和可持续发展不仅为大幅面数字印刷打开了新市场的大门，而且还为打印机和油墨制造商带来新的机会。高速印刷在提高生产力的同时提高了喷墨印刷的成本效益，但同时也对油墨性能提出了更高的要求。比如现在很多油墨制造商就在为如何提高油墨在短版印刷活件上的粘附力而努力。
这是一个以技术为核心竞争力的时代，无论是柔印油墨还是数字油墨的更新换代都为我们带来了新的机会与挑战。越是勇于对新技术和新产品进行投资的人，就越有可能在激烈的市场竞争中占得先机。
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