在这十多年间，CTP所采用的激光光源在不断变化，CTP所使用的版材也不断变化，曾经出现过的各种波长的版材，已陆续形成使用两种主流的激光波长，紫激光的405nm及热敏红外光的830nm，当然市场上还有一些使用特殊波长的CTP制版机，而购买这类CTP制版机的最大缺点就是版材的选择较少，尤有甚者可能是独家供应，那购买版材时的议价能力就必然不高了。当然，还有一些CTP制版机是使用传统PS版的，这类制版机，随着CTP版材不断扩产，而传统版产量则相反。
计算机直接制版(CTP)这生产概念来自上世纪九十年代初期，在本世纪初发展成熟，今届的Durpa展会中已不见厂商投放资源去推广，这显示CTP的推广期已过，并正式步入使用期。可是据笔者的观察及一些不正式的统计数字反映所得，在香港和内地设厂的港商于平张印件里，约有一半厂商仍旧使用传统菲林加晒版作生产，而当菲林加晒版这个使用了数十年而备受淘汰的方法在CTP备受重用、在欧洲的使用率更高达八、九成时，传统的方法仍占有五成使用率，是CTP不适合在这个环境中使用，还是用户心里仍有很多误解，以至不敢使用？综合了多年来跟不同的业内朋友总结出来的几个主要原因如下：其一是CTP版耐用度很差；二是成本贵，如印长车头更不化算，特别在内地这可说是一个令CTP难以推广的最大原因。就此我在这些原因上作了一些探讨。CTP版材的分类与制版机的选择或者我们在此先看看CTP版材的分类。
至于紫激光或红外光的选择在市场上也大致可分为两种用途，405nm紫激光的版材现在大部分是用在报纸印刷这类高速生产的车间，因为紫激光版材的大份子结构，使感光时间较热敏版短，耐印率亦较热敏版长，但不足之处就是解像度相对较低，以一般版材商的规格，紫激光版是175lpi，2-98%，但热敏红外光版材则是200lpi，1-99%，或甚至更高。相反地，一般紫激光版的耐印率在10万印张或以上，而热敏红外光版材的耐印率往往只是10万印张以下。由此可见紫激光版比较适合用于报纸印刷或速印类，和印刷线数要求较低的工作，而商业印刷方面，则可说是830nm热敏版的天下。
而紫激光的版材又有分为银盐及光聚合两种，而两者的冲版机设计是不同的，也就是说虽然是同一部紫激光CTP制版机，但由于想转用银盐至光聚合版材的话，是需要两部不同的冲版机，这和热敏版冲版机差不多是可共享的情况很不一样。
CTP版材的发展方向
其实近年CTP版材在各面都有不错的发展，其一是耐印率，其二是解像度，第三是感光速度，第四是印刷条件适应度，第五是环保等各方面都有着飞快的发展。
在此我先谈一下环保这方面，随着世界各国的环保条例日益严格，尽管CTP的冲版药水没有传统PS版的有毒性利害。在香港而言，亦未有明文规定CTP药水的回收条例，在内地就更不用说了，但免化学品处理的版材的需求肯定是会日益增加的，而且制版机方面，虽然现在的免化学品冲洗版在感光速度上不及一般的热敏式版，每小时十五张对开版的速度是否够用就见人见智了。相对使用普通的CTP版材，同一的CTP制版机，每小时生产可达二十张以上，但是否每家厂也需要这生产量就自己算算好了，无必要每事都跟别人比较，而价钱又是另一环保版的弱项，其实几家世界龙头级的版材商都有环保版材，但价钱则是比传统CTP版贵百份之几十至几百不等，但笔者相信随着环保条例的提倡，日后加上回收的成本，环保版的产能加大而使成本下降，环保版的使用会愈来愈多。
至于耐印率方面，各版厂亦有不同的解决方法，但其中一种双层涂布的似乎较为可取，双层涂布的材料拥有双层涂布，其中一层为感光作用层，另一层是特别耐印的药膜。据资料显示，普通印刷在不焗版的情况下可印三十至五十万车头，而在焗版后甚至上百万印张，而UV印刷也可不焗版而印上几万至十几万，这正是针对CTP版不耐印的其中一个解决方法。
远赴Agfa无锡制版工场亲探主机
至于另外三项，由于在收集资料期间，笔者有机会到无锡参观了爱克发（Agfa）的一个铝版生产基地，亦跟其厂长HermanComefissen及另一位在深圳的产品经理葛玉军先生(Jason)，详谈了一些CTP用版材情况，而其中一些重点很值得深思。
来到这座在2004年正式投产的厂房，了解到这工厂从最初是生产传统PS版及CTP版两大类版材，以至现今是全数生产CTP版，而在明年更会生产无化学品冲洗的CTP版材，由此可见CTP版的需求在这数年间的增长是如何，亦可从中观察到CTP版需求的转变。往后，Herman带我到生产车间参观，一如很多大公司的守则，车间的照片就欠奉了，但从原料上卷(unwind)处理作清洁，除油(degrease)等车间以后，笔者从表面粗化(Grain)，表面氧化(Anodize)，涂布感光层(coating)，干燥(Dry)，自动检查(Inspection)等，这长约百米的车间是连一个工人也看不见的全自动生产线，至分切(cuttosize)和包装部分始再见到有工人在操作，的确是一个非常先进的车间生产线。据Herman的介绍，由于厂方所生产的PS版是跟比利时总公司的生产标准，包括欧洲使用的环保标准来生产，而这厂方的出品不少亦是用作出口的，所以其品质与进口的PS版毫无分别。
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