创始于1888年的英国《金融时报》（以下简称FT）正在面临新媒体时代的重大转型。从2014年起，FT将把全球五个不同版本缩减至一个，同时加强网络内容的实时更新。FT将此称为“数字第一（Digital First）”战略。
这种转型在反映新媒体对新闻行业冲击的同时，也颠覆了报纸生产的传统模式。“1970年代的报纸出版流程，即整个晚上对不同版本做细微修改的做法已经行不通了。”FT总编巴伯（Lionel Barber）在本月初发送给员工的一封信中写道。“未来，我们的印刷内容将从网络中来，而非反其道行之。”
巴伯透露，去年，FT的在线订阅量超过了报纸发行量。而目前，FT的在线用户数领先报纸订户10万。“科技推动的变化速度快得超乎想象，”巴伯说，“我们没有时间再安于现状了。”目前，FT共有美国版、欧洲版、英国版、中东版和亚洲版。
在许多媒体观察家看来，FT的这一转变来得十分自然。“这一转型对我而言并不意外，但如此大的规模却让我感到有些惊讶。”英国牛津大学路透新闻研究所新闻研究总监罗伊德（John Lloyd）对财新记者表示。罗伊德同时也是FT的特约编辑，并曾担任FT莫斯科记者站站长。
“这一转变意味着FT将颠覆传统意义上的（晚间印刷）制作模式，转向全天候新闻生产。”罗伊德说，这种转变将让两个平台的内容风格变得更加突出，“新的报纸将更侧重对新闻事件的分析，而网络则是FT记者报道突发新闻的平台。”
“但最重要的是，从全球不同地区印刷和搬运中省下的成本，可用于新闻制作的开销。”罗伊德估计，这笔开销至少占FT报纸生产固定成本的一半。
根据FT对内容的规划，该报记者将在保持追求原创和调查新闻的基础上，为新闻增添更多附加值。“编辑将要做更多的前期策划，和聪明地为在线与印刷版内容派遣任务。这也需要编辑与记者在思维模式上进行转变，但这是数字时代绝对正确的道路。”巴伯写道。
不过，传播介质的转变对新闻生产模式的影响是多方位的。简单而言，这一转变并不只是将新闻内容从线下搬至线上，而是如何呈现在线新闻产品，以及何时呈现。根据巴伯的计划，FT的发稿记者（production journalist）今后将在网络阅览高峰时间发表文章，而不只是赶报纸的截稿时间。“整个过程如同广播播出时间表（比如黄金时段）那样。”
这也意味着FT将对网站进行重新编排、设计，以及对用户体验与用户数据进行深究。 “新的设计将反映当代（受众的新闻）口味和阅读习惯。同时，它将继续秉承（FT的）权威和质量，通过文字、图片和数据的结合，（向读者）解释当今最重要的议题。”巴伯说。
毫无疑问，这一转变是历史性的，但并非突如其来。今年五月，该报母公司培生集团（Pearson Plc.）首席执行官弗伦（John Fallon）公布了一个公司架构的调整计划。除了酝酿裁员外，这一计划明确了《金融时报》将更加注重在线新闻产品的投入，包括产品的设计，新闻数据的可视化等。
今年以来，FT对新闻产品的创新在业界备受关注。年初，FT推出简报式产品FastFT，全天候滚动报道推动市场的新闻。巴伯在这封信中赞扬了这一产品的成功，称其为“FT今年最成功的创新之一。”他说，这一产品不仅有突发新闻，也满足读者对高质量事件分析的需求，“未来还会有更多。”
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