远赴Agfa无锡制版工场亲探主机
至于另外三项，由于在收集资料期间，笔者有机会到无锡参观了爱克发（Agfa）的一个铝版生产基地，亦跟其厂长HermanComefissen及另一位在深圳的产品经理葛玉军先生(Jason)，详谈了一些CTP用版材情况，而其中一些重点很值得深思。
来到这座在2004年正式投产的厂房，了解到这工厂从最初是生产传统PS版及CTP版两大类版材，以至现今是全数生产CTP版，而在明年更会生产无化学品冲洗的CTP版材，由此可见CTP版的需求在这数年间的增长是如何，亦可从中观察到CTP版需求的转变。往后，Herman带我到生产车间参观，一如很多大公司的守则，车间的照片就欠奉了，但从原料上卷(unwind)处理作清洁，除油(degrease)等车间以后，笔者从表面粗化(Grain)，表面氧化(Anodize)，涂布感光层(coating)，干燥(Dry)，自动检查(Inspection)等，这长约百米的车间是连一个工人也看不见的全自动生产线，至分切(cuttosize)和包装部分始再见到有工人在操作，的确是一个非常先进的车间生产线。据Herman的介绍，由于厂方所生产的PS版是跟比利时总公司的生产标准，包括欧洲使用的环保标准来生产，而这厂方的出品不少亦是用作出口的，所以其品质与进口的PS版毫无分别。
正确使用CTP版材
回到办公室，我与Herman就CTP版材的各种问题互相交换了一些意见，如CTP版是否不及传统的PS版耐印等，其实各厂商都有不同印数量的产品推出，当然如传统一样，印量愈高的版材成本愈高，但为何在香港或内地都有不少用户称CTP版印三、四万就不成，有甚者称印几千至一万已经不成，据Herman及Jason的经验说，由于很多印刷厂在使用的润版液时是跟CTP版不匹配的，所以往往做成版材药膜的寿命减短。另一方面，酒精的成份及比例也是很重要的，内地有很多酒精的纯度是有问题的，而用户在对应不同厂商的润版液所用酒精的比例有否严格控制这对药膜的耐用度也有很重要的影响，所以选用版材厂商所推荐以及合规格的润版液是保持药膜寿命的重要因素。至于洗车水也很重要，现在还有不少印刷厂使用火水、电油之类的溶剂作洗车水，这也直接减低版材药膜的寿命，所以正确使用工具永远是最重要的。当然，其它的材料如纸张的好坏，油墨及橡皮布等亦会产生很大程度的影响。此外，版材存放的环境条件也很重要，如果存放地方的温度和湿度不合规格，加上存放日期过长的话，版材也会产生变化而导致制版时出现问题。
至于解像度及感光速度，Herman称，其实各厂家在版材的价格、质素、技术都要做一个平衡，其实很多技术要求都可以达到，只在于市场的需求和价格上是否可以为大众接受，解像度及感光速度都是可以再加以提升的，但在现阶段的产品可说是一个综合市场需求，一个最为大多数印刷厂商需要及可接受的产品而已。
最后，我们在探讨怎样才算是一件好的版材时的结论是，价钱、耐印率、解像度及印刷条件适应度都很重要。另外版材的稳定性也是非常重要的，由于他们生产的CTP版是经过全检，所以每一块出厂的版材都可以保证在制版及印刷时的顺畅，才不会令客户因小失大。
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