无机颜料主要是炭黑及钡,锌,镉,铁,钛,铅等金属氧化物或盐。
有机颜料分为色淀,双偶氮,单偶氮,酞菁或稠环颜料等几大类。
无机颜料分为天然无机颜料和人造无机颜料,天然无机颜料是矿物颜料。无机颜料是有色金属的氧化物,或一些金属不溶性的金属盐。
有机颜料分为天然和合成的两大类,是有色的有机化合物。现在常用的是合成有机颜料,有机颜料的品种多,色彩全,性能优于无机颜料。
无机颜料耐晒,耐热,耐溶剂性好,遮盖力强,但色谱不全,着色力低,颜色不鲜艳,部分的金属盐和氧化物毒性大。
有机颜料则相反,但价格昂贵。