当每年PIA/GATF(美国印刷工业协会和印艺技术基金会)颁发InterTech技术奖时,我们都会认真的在新技术新产品名单中搜寻,希望找到能够令你在行业竞争者脱颖而出的新技术新产品。
本届InterTech大奖中,美国太阳化学的研制的面向折叠纸箱包装市场的SunPak™ LMQ(低量转移)油墨让我们看到了新的起点。
我们都知道,随着欧盟对油墨等化学产品越来越严格的管制,低量转移的油墨产品亟待需求。最近三年里,多种品牌和政府相关机构都对一些不合格品进行过召回,其主要原因都为异味、油墨污点和化学成品外渗等,最大的召回案涉及金额达500亿美元,召回原因是由于食品生产企业的产品外包装中的油墨转移到了包装内的干燥的谷物食品上。这些召回案促成了多种法案规则的颁发订立,从政府机关到包装协会团体,包括REACH法规、塑料指令以及针对于油墨和涂料而制定的瑞士国家有机法令。
最近三年里,多种品牌和政府相关机构都对一些不合格品进行过召回,主要是因为气味、油墨污点和化学成品外渗等。
转移是指包装材料上的化学物质向被包装在内的食品转移。包装领域所讲的“低量”通常是指包装材料所使用的材质不包含可转移到被包装物上的化合物。当包装上的油墨、涂布材料和粘合剂十分接近被包装的食品、烟草或者医药品等,那么就会存在这些材料中化学物质向被包装物上转移的风险。转移量必须低于会对被包装物性能质量产生影响的一个值。
在生产工艺中可进行转移的化学物质来源有多种可能,包括纸、印刷车间内环境、润版液、洗车水、各种油墨和上光油、印刷进行中的各个环节,以及印刷外围环境、纸盒仓库和运输过程中,这些都是有可能成为转移物的来源。降低异味、污点以及化学物质残余最好的途径就是控制好供应链和印刷过程中的每一个环节。
正是这些原因,使得太阳化学将每一个步骤逐一实现达标,这是一整套的系统。这套系统包括清洁程序、润版液、洗车水、油墨、上光油和最终产品的检验测试以保证生产出合格的产品。印刷完成之后的环节也同样重要。印后加工,包括裁切和黏贴,同样还有产品存储的环境都有可能影响到转移量。
例如,在印刷过程中印刷机洗车水和润版液有可能滴落到刚印好的纸盒上,很容易造成异味、污点和转移量超标等问题。只采用简单的氧化干燥的油墨也很容易造成严重的异味、污点和外渗等问题。常见的原料诸如矿物质油、石油碳氢化合物和金属盐催干剂都会用在油墨当中,这些物质都会使得问题变得复杂。
在这方面美国落后于欧洲约一年的时间。在美国食品包装标准仍在制定当中,较之以前,消费者也更加注重食品安全问题。化学物质转移所涉及的第二大领域当属烟草。由于烟草的包装要被吸烟者含吸的,消费者对于烟卷上的标签和包装安全就会变得更加挑剔。
太阳化学SunPak LMQ墨水原料的生产都是通过精益求精的工艺生产出来的,并且制造地点也是专用的,被太阳化工称为“白瓦工厂”(White Tile Plant),坐落于德国法兰克福。该工厂拥有清洁车间和HACCP体系(Hazard Analysis Critical Control Point的英文缩写,表示危害分析的临界控制点)用于确保生产太阳化工低转移油墨和产品的过程严格按照最合理最高标准来进行。为确保法兰克福工厂生产厂的油墨纯净度,所有原材料都是经过手工检测,同样为了达到欧洲最严格的食品安全条例,工厂生产过程的视频可以到YouTube网上观看。
最后一个难题就是确保产品符合消费者认可的标准。
太阳化学做的初始转移量的测试有助于确定产品和印刷车间是否能满足最为敏感的包装产品的生产要求。测试页有助于印刷企业改善印刷车间操作程序来把交叉污染的可能降到最低。细微的转移量,用于探究化学物质转移量的高精密光谱测试仪可以告诉我们印刷包装中转移情况。