数字化生产流程使得实际生产中的数据流和控制流变得不像传统流程那样直观了,我们所看见的仅仅是输入的版面元素、通过显示设备表现的版面信息和最终输出的彩色数码打样样张及CTP印版。其作业信息都以数据形式存在,任何小失误或小错误都会造成数据传递的失败或输出结果异常,也会超出操作人员的控制能力,很难或根本检查不出问题所在,因此这些变数就成为了印前操作中的不可控因素。为了保证数据能正确顺畅地流通,我们就必须找到一套切实可行的数据流控制方法。
在印刷工业生产中,印刷活件存在着两种信息流,即“图文信息流”和“生产控制信息流”。图文信息流解决的是“做什么”的问题;而控制信息流则解决“如何做”、“做成什么样”的问题。在数字化流程中,这两类信息都是数字化的,都是可以由计算机存储记录、处理和传递的。数字化流程中数据流的控制节点为文件预检、打印输出、PDF规范化数字拼大版、RIP后输出。