平版胶印是利用油水不相溶，润湿、吸附及选择性吸附的原理进行的，水墨平衡是平版胶印最重要的原理，合理控制与使用润版液在平版胶印操作中是相当重要的。
本文以目前使用较多的酒精型润版液为例，从润版液的成分及应用方法方面出发，谈谈如何合理控制使用润版液。
1、水
润版液的主要成分是水，各地的水质条件，硬度都是不一样的，一般软水的电导率约在0-225uS，硬水通常在450uS以上。水质偏硬时(主要是Ca+含量较多时)，通常会导致Ca+与油墨中的树脂相接触形成皂化钙，在与酸性润版液中的酸相结合时，又会产生像柠檬钙或磷酸钙之类的盐。
皂化钙具有亲油性，会导致油墨沉积在不需要的区域如着水辊、着墨辊，使胶辊表面晶化，产生传水、传墨不良现象;而钙盐具有亲水性，会阻碍油墨传递并导致墨辊脱墨，所以水质为硬水时使用的润版液添加剂中应含有相应的物质来消除过多的钙离子所造成的影响。
2、酒精或酒精代替物
酒精在润版液中的主要作用是降低水溶液的表面张力，酒精的挥发性可降低油墨的乳化程度，保持印品色泽鲜艳及加快油墨在承印物上的干燥。由于异丙醇挥发速度较慢，降低水的表面张力的能力较强，而一般工业酒精挥发性较快，降低水的表面张力的能力低，通常使用异丙醇印刷生产质量较稳定。
目前市场上酒精产品的质量与价格参差较大，使用时应慎重选择纯度高、质地较好的产品，尽量使用异丙醇，不要用工业酒精，可减少用量，提出使用效果与生产质量，降低成本。一般自来水的表面张力约为72达因，胶印油墨的表面张力约为30-36达因，必须控制好润版液的表面张力使其与油墨的表面张力在相同程度，使二者达到平衡稳定以控制油墨的乳化程度。通常使用异丙醇含量在8-12%时可达到要求，酒精含量不可过高，否则会造成油墨严重乳化。
3、润版液添加剂
润版液添加剂的选用应十分慎重，要考虑是否含有这些成分：酸性电解质、缓冲剂、亲水胶体、表面活性剂、防腐剂、杀菌剂、消泡剂等。良好的润版液应具有以下特性：
(1)呈弱酸性，具有良好的缓冲能力及稳定的PH值;
(2)能与印版非图文部分反应，生成不溶于水的亲水性无机盐;
(3)能在印版非图文部分铺展，润湿性能好;
(4)对机器，对印版等印刷材料的腐蚀性弱;
(5)与胶印机的润版系统的结构相适应，无沉淀，无泡沬，不堵塞循环管道;
(6)与油墨、承印物印刷适性相匹配，符合印刷产品的质量要求;
(7)润版液最好无色透明，有利于彩色印刷的呈色效果;
(8)对环境无污染，对操作人员身体健康无害等。
润版液添加剂的添加量要保持稳定，人工添加时需配备标准量具，对于水箱自动添加装置应定期检查维护，以保证其抽取设备正常工作。用测试电导率来控制润版液添加剂的添加量。首先测量清水的电导率，实际应用时应先扣除清水的电导率，由于酒精或酒精替代物是不导电的，加入后会造成电导率下降，应在加入酒精后再测一次其导电率。实践表明，电导率参考标准值一般易高出清水(指加入酒精后)800-1200uS，PH值控制在4.8-5.3之间，产品质量容易控制。
润版液使用应根据各印刷厂的机器、水质、承印材料及其他条件合理使用。优质的润版液添加剂应能适合现代高速印刷条件，且针对硬水具有防钙质功能，具极佳缓冲能力，PH值能稳定在5.1左右，并有效防止来自水、纸张和油墨中的钙质积聚在胶辊上，保持润版液清洁无沉淀，无泡沬，在硬水条件下也使用稳定。
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