早在1995年,德国的贝斯印公司(basysPrint)就已推出第一个使用CTcP技术的系统,但只是试验性产品,未投入规模生产;drupa2000上,使用传统PS版的紫外光平台式直接制版机正式面世,引起较大反响,但并未跻身CTP主流技术行列;drupa2004上,在当年最热门的JDF数字化工作流程推进中,与热敏CTP几乎同时出道的基于传统PS版的CTcP技术在埋没了近10年后才大放异彩,引起了印刷界的广泛关注。艾司科公司(Esko-Graphics)、AlfaQuest和PurupEskofot也纷纷推出了自己的CTcP产品。这种技术除了在直接制版质量和效率方面极具竞争力外,更兼有成本低的优势,且可以更好地完成由模拟到数字无冲突过渡与较完美的对接,开辟了CTP应用更为广泛的新领域。
CTcP的技术特性
CTcP是Computer To Conventional Plate的英文缩写,是指在传统PS版材上进行计算机直接制版,是CTP工艺的一种实现形式,但印前工艺和上机印刷不需做任何改动,沿用传统紫外光晒版的基本成像原理,光源也基本没有改变,唯一要求是系统中配置UV-Setter,大部分胶印版材均能利用UV-Setter曝光成像,这样既拥有了CTP的高质、高效,又保留了传统版材上机印刷时操作简便、性能稳定的使用特性。CTcP技术以贝斯印最具代表性,该公司CTcP的核心技术是数字微镜器件(DMD)。
CTcP的独特优势
1.大幅度降低印前生产成本
一是简化工艺流程,减少了传统工艺中出胶片、人工拼版和晒版等工艺过程,可节省耗材及相关费用。二是适用于任何传统的PS版材,使用常规显影机和处理用的化学药品(并已有免化学处理版材推出),可在明室条件下方便操作。三是不需改动现有的硬件配置,可利用1-bitTiff格式的数据,并可利用RIP数据,无需采用特殊的网络界面,可与现有的网络环境联网,实现低成本运行,系统的运行、维护综合成本可比采用专用版材的CTP降低40%左右。
2.提高印刷质量和效率
采用方形网点成像,以较低的分辨率实现高品质印刷,并可明显缩短RIP时间、减少处理数据量、节约电脑系统的内存、曝光速度更快等。方形网点边缘清晰、锐利,忠实原稿,在相同分辨率的情况下,可达到更高的复制质量。点阵式一一对应的PS版数字成像,可消除制版时网点增大及出现脏点的现象,与热敏、光敏CTP技术同出一辙。
3.减少印刷调试时间和材料损耗
无需印版定位,就不会因定位不准而需重新制版,避免上机印刷时花费大量时间校版,能最大限度地缩短短版印刷换版和上机调试时间,减少调试时水、纸张和油墨等耗材的使用量。
4.充分发挥传统PS版潜在性能