可变数据印刷也是数字印刷的另一种具体表现,它是指在数字印刷中,每一页上的图像或文字可以在一次印刷中连续变化,即可变数据输入印刷,这样的需求在传统印刷中根本无法实现。
从目前数字印刷的实际需求来看,小批量印刷和按需印刷都有所发展,只有可变数据印刷没有像预想的那样增长。其原因是,数字印刷行业缺少有经验的数据库技术人员,在营业活动中对可变数据印刷的优点说得不够周全细致。其实,利用数据库,对改变姓名和地址的印刷比较简单,如果每印一次,需要改换图像和局部内容,就需要数据库处理技术。所以美、日等国的印刷公司已开始积极聘用有数据库技术经验的员工了。美国对可变数据印刷的调查数据显示,例如对待邮购广告单一类的应答,传统印刷仅为2%,而可变数据印刷竟达到30%,这说明用户已经开始对可变数据印刷的效果有了新认识。从软件开发商的角度来看,软件开发商发表了不少数据库的处理软件,如版面设计、整版打样、数据流程等,从而使处理工作变得更容易了。还有以XML为基础的标准文件格式出台,不拘泥于文件种类,均可用以同样的程序完成作业。这些都说明期待于可变数据印刷的拓展因素在增加。
数字印刷系统的创新性和先进性,特别是驱动可变数据印刷的软件系统的不断进步,为客户带来了一个比以前更灵活、更合算以及更方便使用的可变数据印刷解决方案。无论人们想要为不同的收信人印刷信息、附属图案,还是要开展跨媒体的个性化营销活动,或者建立一个用于定制通信和营销材料的网络营销手段,可变数据印刷都能给他们带来一定的帮助,它已经成为数字印刷发展的新市场和新机遇。