2012伦敦书展有两大看点:一是中国担任主宾国;二是数字出版唱大戏。这两大看点同时折射出国际出版业未来的两大发展趋势。
中国担任主宾国折射出中国正日益成为国际出版业的重要力量。随着中国经济的快速发展,中国出版业正迎来前所未有的大繁荣时期。中国目前有近600家出版社,图书出版数量居世界第一位;按购买力平价计算,是仅次于美国的全球第二大出版业大国。
以此次书展为例,中国有181家出版社、50多家文化机构、30多家媒体和来自13个文化门类的1000多位专业人士,分别参加分布全英国的300多场活动。中国主宾国展台面积2019平方米,创下伦敦书展历届主宾国展台面积之最,从一个侧面显示出中国出版业的繁荣局面。
中国政府一直鼓励中国出版界走出国门,目前已形成政府推动、企业主体、市场化运作的“走出去”机制。
伦敦书展主席伯腾肖表示,十分希望能够通过伦敦书展让世界感受到,高速经济发展之外的中国当代文学和传统文化的动人魅力。One House LLC的运营总监吉姆·格里芬也表示,金砖国家出版业的繁荣给世界出版行业带来挑战,但也带来了机遇,向这些新兴国家张开双臂展开合作就会实现双赢。
数字出版同样引人关注。在书展的举办地伯爵宫会展中心里,数字出版的两大展台格外抢眼。作为伦敦书展的重点活动之一,书展主办方今年举办的“数字峰会”的规模更大,邀请了来自全球出版业、电视、游戏、网络及跨媒体行业的高管们参会。数字出版成为展会上的热议话题。
在“数字峰会”上,来自世界各地的出版界精英们对数字出版的未来充满信心,他们认为当前最重要的任务是如何做强做大这一产业的问题。吉姆·格里芬建言说,出版界当前面临的最大挑战是消费者有限的时间和预算,出版商必须让其产品交易方式更加简便,价格更为合理。Pottermore首席执行官查利·雷德曼因则强调指出,数字出版必须坚持“内容为王”理念,不能因为出版方式的变化而忽视了内容的重要性。与此同时,知名电子教材服务商CourseSmart开始在英国推销其电子课本。这家由培生、麦格劳—希尔公司等合办的电子教材服务公司目前拥有2万多种电子教材,客户人群达250万。据介绍,进入英国市场后将首先把目标锁定在英国高校学生,运作模式主要以学生租借为主,租期为半年或以上时间,学生可以在电子课本上批注并在线保存。数字出版正在不断渗透到人类活动的每个角落,其发展趋势难以阻挡。
英国出版从业者表示,随着iPad及Kindle等可下载电子书设备的日趋完善,消费者对电子书的接受度愈来愈高,预计明年英国电子书市场将增长10%,市值约5亿英镑。电子书的热潮在伦敦书展中也可以明显地看到,今年电子书展区共有46家厂商参展,比去年的22家增加1倍多。出版科技公司欧洲企业发展部主任塔布妮表示,美国是电子书市场成长最快的国家,而亚洲则是电子书发展的关键市场。目前电子书的使用者已经扩大到各个年龄层,但仍以年轻人最多,教科书和非小说类书籍最适合用在电子书,教育界是英国电子书的最大市场。塔布妮认为,未来出版商一半的营运收入可能会来自电子书,但是电子书仍不可能完全取代传统书籍,两者将会并存。