1月柯达宣布破产保护时,便有国外媒体撰文指出,柯达申请破产保护其实并非末日来临,此举可以让这家百年老店卸下历史包袱,轻装上阵,实现向数码印刷专家的巨大转变。但印刷市场随着移动设备的发展缩水的可能性渐增,加之前方有惠普、佳能等巨头占据巨大市场份额,柯达的转型之路注定不可能一帆风顺。
柯达现任首席执行官安东尼奥·佩雷斯的前任邓凯达为佩雷斯留下的是一个烂摊子,他实施的柯达战略全盘失败,在最关键的转型时机处,不舍得一刀斩断传统行业,终于造成了传统行业颓丧、数码业务低迷的“双输”境况。以致2005年起东尼奥·佩雷斯开始接掌柯达,并第一个主张柯达扔掉胶卷业务,但一切为时已晚,柯达已积重难返。
佩雷斯到柯达5个月后,该公司宣布了削减股息红利以加大数码成像业务投资的计划;2007年,柯达在CEO佩雷斯的带领下进行了第二次改革。这一次柯达踏上的是早该走的数码化转型之路,但因为晚走了几年,柯达付出了巨大的代价——柯达为此在全球裁员3万人,裁员成本达38亿美元。柯达的市值仅为巅峰时期的1%,在佩雷斯任上六年来仅一年盈利,每年亏损的数额动辄数亿。2011年5月8日,连续30个交易日平均收盘价为低于1美元后,纽约证券交易所(微博)正式向柯达发出了退市警告。2012年1月5日,穆迪评级机构直接将柯达定为Caa3级别,这是只比垃圾级别高两档的级别。
但更重要的是,佩雷斯使柯达的思维观念由重技术转变为重营销。同样,在佩雷斯的推动下,柯达数码业务新产品推出的速度大为加快。有分析师指出,如果邓凯达没有佩雷斯的辅助,今天柯达的情况会更加糟糕。
孤注一掷于打印业务胜算几何?
申请破产保护以后,柯达便可以放开手脚,出售旗下资产支付英美两国员工养老金以及医疗保险,负担裁员成本,同时为最终实现数码打印机业务的盈利提供必要的资金保障。
柯达的战略是希望放弃偶尔会出现亏损的传统业务,从今后的喷墨和相关服务销售中获益。正是为了实施这一战略,柯达才入不敷出。
目前,柯达四分之三的收入来自数字业务,现在转向关注寻找特许经营者扩大其品牌许可计划。该公司表示,将继续提供在线和零售照片打印和桌面打印机。除了消费业务外,柯达还有商业业务,包括企业服务、图形、娱乐和商业胶片部门。该公司保留下来的消费服务,也将包括零售店里的照片冲印机和电脑打印系统。
佩雷斯计划通过设计出更为廉价的墨盒,增加柯达在消费喷墨打印机市场的份额。曾在惠普领导喷墨业务部门的佩雷斯认为,柯达新一代商务打印机将会取代传统打印系统,因为前者能以不同材料进行打印,且速度更快、更便宜。柯达喷墨采用更持久的染料制成,相比多数打印机采用的含水过多的染料,页面干得更快,还适用于更小的打印机。他表示:“我们现在为完成转型做好了准备。我们在数码印刷、包装、功能性印刷和材料等市场领域具有重要的技术优势。”
业内对佩雷斯的做法褒贬不一。批评者表示,随着全世界拥抱平板电脑、智能手机等移动设备,放弃传统的硬拷贝出版和文书工作,印刷市场本身恐怕会缩水。市场调研机构CRT Capital Group LLC分析师阿莫尔·迪瓦纳说:“你下错了赌注。”他指出,大多数报业巨头都经历过破产保护,而且消费打印机像数码相机一样,正变成日用品:“未来五年,打印机和印刷企业将承受巨大的痛苦。”
即使在打印机领域,柯达是过去两年唯一一家年增长率为两位数的企业,但尚未挤入打印机市场的第一梯队。根据NPD Group的研究,其打印机市场份额在美国远远落后于惠普和佳能,仅位于第六,盈利依然很困难。