对短版数字印刷而言，流线型的生产流程是决定其成败的关键。网络到印刷（W2P）解决方案就能通过减少生产流程中的成本和冗余环节而让企业盈利。网上店铺加上网络印刷所带来的便利性、速度、准确性，可以在生产前端减少不必要的客户接触点。有些解决方案能与后端系统相连，并为用户提供一个完整的自动化生产工作流程。无论印刷服务供应商是否做好了迎接它的准备，网络到印刷都将成为影响印刷业未来发展的一个重要因素。
EFI公司市场开发总监Gerald Walsh说：“没有网络到印刷服务的印刷企业很有可能会满足不了客户的需求或被其他竞争对手赶超，这一点很难改变。”
事实上，网络到印刷能给企业内部印刷厂和商业印刷厂带来很多宝贵的机会。前者可以通过简化订购流程和提高生产效率来增强品牌形象；后者则可以通过取消客户互动环节和增大订单容量来提高小订单的营业收入。
很多公司希望通过网络到印刷提高品牌的一致性。举例来说，Patsons是一家总部位于美国加州的印刷服务公司，它与PageDNA公司联合开发了一个宣传推广项目管理网络到印刷系统，该系统的最大好处是能提升企业形象。
再比如说全球知名的办公家具和技术觉方案供应商Steelcase公司就是通过网络到印刷系统满足自己的印刷需求的。该公司利用WebCRD系统处理来自650多个分销商的印刷订单。该公司的Al Schmidutz解释说：“当我们第一次开始寻找网络到印刷系统的时候，我就认为这对我们部门来说是一个非常重要的决定。”
极具潜力
网络到印刷是行业的一个主要趋势。美国InfoTrends曾表示2009年全球网络到印刷软件的市场规模为2.16亿美元，其中有1.11亿美元来自北美地区。该公司预测，在未来5年内，网络到印刷市场达到7.5%的年均复合增长率。目前全球的上网人数已达到了数十亿，网络到印刷系统就为印刷服务供应商带来了接触这部分人群的机会。通过网络到印刷系统，任意一家印刷厂都可以为全国的印刷买家提供服务。对那些想要扩大市场的印刷服务供应商而言，网络到印刷系统是最关键的。
GMC软件及时公司的技术和产品营销副总裁Jeffrey DeVoyd说：“很多印刷服务供应商都因为没有包括在线订购在内的网络服务功能而失去自己的老客户。”
网络到印刷解决方案能处理越来越多的小订单。一个价值50美元的订单必须要能进行自动化处理，否则就不值得印刷厂去浪费时间。当你有1000个价值50美元的订单时，就能体会到自助服务和自动化工作流程的好处了。
网络到印刷系统能帮印刷服务供应商节约成本。安全的在线支付手段不断改善了企业的现金流，而且还为其减少了催帐的烦恼。
网络到印刷服务能提升企业的客服水平。买家可以随时登陆网上印刷入口。根据系统功能的多少，印刷客户通常可以查看样张、访问文件准备指南、生成报价单和自动接收样张等。像大多数企业用户一样，印刷买家希望能通过互联网获得信息和技术支持。而且他们希望能用最少的时间做最多的事情。也许与销售人员进行面对面交流更好一些，但事实上在线提交订单能给客户带来更快的速度和更高的准确性。
重复订单也可以通过网络到印刷系统而有所增加。一个运行顺利的网站能够简化订单下达流程，那就能赢得客户更高的忠诚度。
给企业内部印刷厂带来的好处
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拥有内部印刷生产设施的企业也能通过网络到印刷解决方案受益。他们可以通过自定义的网络店铺订购从名片到年度报告再到营销材料的各种产品。内部印刷厂最近的上升势头很猛，同时也意识到了开展网络到印刷服务的重要性——如果它们无法为内部客户提供及时、有效、廉价的服务，就有可能被外部印刷厂挤走。
启动和维护
要想进入网络到印刷市场，需要考虑很多问题，比如是选择一个成熟的网络到印刷公司还是一个新兴的服务供应商？是选择软件还是服务？是选择现场解决方案还是专有系统？正确使用网络到印刷技术能让一个印刷厂在众多竞争者中脱颖而出，特别是在市场不景气的情况下。
目前，全球有很多知名的网络到印刷系统供应商，还有一些新兴的企业正在崛起。这些解决方案很难拿来比较，因为各自的功能和特点都有所不同。这就像苹果与橘子，你很难说哪一种更好吃。有些企业已经在网络到印刷市场上占据了一定的市场份额，比如Bitstream、EFI、NowDocs和 Printable Technologies。
而一些新兴的一体化产品也开始崭露头角。其中包括Avanti的网络到印刷模块、HIFLEX MIS系统和HIFLEX Webshop、柯达的InSite Storefront以及Printable Technologies的一体化软件包。
尽管有如此多的系统可以选择，印刷买家也必须意识到每一个系统都有自己的局限性。有些系统适合设计和排版；有些适合及时报价。但无论是哪一种网络到印刷产品都具有库存管理、自动软打样、电子商务交易和可变数据印刷功能。
除了现成的解决方案以外，有些印刷服务供应商还会选择开发专有系统。但对于那些没有IT技术人员的企业来说，选择一个县城的网络到印刷解决方案是最理想的。
挑战
价格透明度是印刷服务供应商的一个问题，而造成这个问题的主要原因就是恐惧。由于是自动报价，印刷服务供应商担心自己的服务会变成一般消费品。为了解决这个问题，很多网络到印刷产品都会设定用户登陆密码，让报价出现在防火墙后面，并为不同客户提供不同的定价。
此外，许多现成的系统并不具备完整的网络到印刷功能。通常情况下，客户的特定需求很难在一个解决方案中得到满足。幸运的是，像XMPie的uStore这样的平台具有一个非常灵活的结构，能够不断扩展店铺功能。
除了网上店铺以外，印刷服务供应商还应该保持与客户的长期接触，这能让客户感觉到自己的重要性，并提高未来销售的可能性。
你是否需要网络到印刷？
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网络到印刷系统对一个商业印刷服务供应商到底有多重要？这主要取决于每个企业及其客户的特点。显然，对今天的任何一个企业来说，网络形象都非常重要，但并不是所有的印刷厂都必须要尝试网络到印刷。有些企业在B2B市场上有很强的竞争力，那就完全没有必要涉足自己并不熟悉的B2C市场。
速度、准确性和简便性是网络到印刷的三大亮点。在很多情况下，网络到印刷解决方案能够满足客户需求并减少工作流程中的冗余环节。无论是哪种网络到印刷解决方案，都能帮助印刷买家和服务供应商控制成本、维护品牌形象、简化工作流程和缩短转版时间。
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