与其他行业一样，美国造纸业也在2009年遭遇了低谷。美国林纸协会在最新发布的《纸张、制版和纸浆产能年度调查》中指出，美国造纸业的整体产能在2009年下降了2.5%，至9390万吨，并有可能在今年再下降3.4个百分点。
此外，这份报告还指出共有14家美国造纸厂在2009年倒闭，16台造纸和纸板机被关闭，还有11台设备在其他尚未倒闭的造纸厂里被关闭。据了解，由于市场环境比较低迷，很多造纸厂都空置了自己的设备，但只要形势发生好转，这些设备马上就可以恢复运转。
企业的倒闭和生产设备的闲置主要是由当前不确定的国家和全球经济形势造成的。举例来说，国际纸业主席兼首席执行官John Faraci在该公司的年终报告中指出：“我们在2010年的工作重点是减少运营成本、满足客户需求、增加现金流和偿还账务。”国际纸业2009年的经营利润为6.63亿美元，比2008年的13亿美元下降了一半左右。
与之类似，Domtar公司的销售额也从2008年的64亿美元下降到了2009年的55亿美元，但值得庆幸的是，该公司在2009年取得了3.1亿美元的利润，一举扭转了之前的亏损局面。该公司总裁兼首席执行官John D. Williams说：“尽管由于订单短缺，我们的停机时间有所增加，而且纸浆价格在09年上半年也出现了下降，但好在纸张的价格比较稳定，而且我们的库存也很少。”
总而言之，与其生产一些没人购买的纸张，造纸厂还不如削减一部分差能，以达到节约成本和减少库存的目的。
黒液
众所周知，造纸业能从美国政府的黒液税额抵减政策中得到很多切实的利益。黒液是造纸过程中产生的焦油状的副产品。美国国会曾于2007年通过了为造纸企业提供每加仑黑液（black liquor）50%税额抵减的法案，但从今年1月1日起，美国停止为纸浆制造商提供每吨125-150美元的造纸黒液处理补贴，这使得纸浆的制造成本在过去两个月中至少上涨了150美元。
关税
2009年，受美国国内经济下滑、贸易保护主义抬头以及政客操弄等多种因素影响，美国频繁对亚洲国家产品实施贸易限制措施，纸张产品也位列其中。2010年3月初，美国商务部决定对从中国和印尼进口的光面纸加征初步反倾销关税，征收的平均关税分别是60.27%和10.62%。
由于亚洲国家的生产成本较低，所以纸张产品的定价远低于美元制造商的成本，这引起了美国企业的强烈不满，他们认为进口亚洲纸张使不但使本国企业陷入了困境，而且还导致大量工人失业，严重损害了本国造纸行业的利益。
好消息
虽然美国造纸业的发展速度有所减缓，但行业的萎缩只能反映出市场需求的下降。抛开当前的经济环境不谈，营销客户对电子媒体的青睐和持续增加的环境压力也促使人们尽可能地减少对纸张的使用。尽管存在上述不利因素，但据美国林纸协会最新的数据显示，美国大多数林业产品的订单都在今年有所增长。
今年二月，美国林业产品出货量同比增长10%，其中有两类产品的增长率超过了两位数。而印刷书写纸的库存比2010年1月减少了5.49万吨，下降幅度达到了3%。
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