CTP这个意味着制版工艺革命的技术已经历了长达十余年的发展，CTP技术在印刷中的优势体现也为大家耳熟能详，自是毋庸赘言。值得一提的是代表着印刷工艺变革的CTP技术本身在这十余年中也历经了数次变革，其中最大的变革当首推“CTP激光技术”。从1995年推出的830nm红外热敏CTP技术发展到2002年推出的405nm光聚合紫激光CTP技术，从银盐紫激光版材到热敏阴图版、阳图版再到光聚合紫激光版。伴随着版材和激光器技术的进步，CTP市场的竞争局面也发生了重大的变化，由开始的热敏技术独领风骚到如今紫激光与其分庭抗礼，这种技术的变革意味着什么？
一般来讲顺应市场要求的技术变革无不体现着技术的进步和成本的降低。紫激光这项最新的CTP技术也正体现了这些特点：印刷企业用户会发现采用紫激光CTP之后，CTP应用成本大幅下降、设备稳定性明显提升、制版效率实现了飞跃。
成本和效率是任何一个印刷企业都需要谨慎考虑的大事。我们看到紫激光CTP技术在应用成本上的保障带给了更多印刷企业选择CTP的信心。从1999年辽宁美术印刷厂在国内率先引进热敏CTP技术后，东北CTP市场沉寂了6年之久。2005年，沈阳新干线—这家特色鲜明、竞争优势突出的民营商业短版快印企业，睿智地选择了紫激光CTP技术来兼顾成本和效率，2005年、2006年先后引进两套紫激光CTP系统；2006年，紫激光CTP在大型书刊/期刊印刷企业、商业精品印刷、商业短版快印、包装印刷、UV包装印刷、安全票据印刷等多个应用领域得到广泛以及成功的应用——见证了紫激光技术给印刷行业带来的冲击，同时我们也看到了CTP普及的希望。
简单来讲，相对于热敏CTP技术而言，紫激光CTP在确保高精度成像质量的同时，明显的技术优势主要表现在：低廉的激光器维护成本、可靠的设备稳定性、无与伦比的出版速度，以及稳定的显影环境和最低的显影液成本。
高精度的成像质量
405nm紫激光的先天特性是光点的大小可以控制到1微米。该物理特性很好地保障了紫激光CTP的成像品质，配合高精度的内鼓式结构及光聚合紫激光CTP版材，印刷企业可以从容应对300线调幅加网和20微米调频加网的制版精度要求，完全满足印刷企业对制版质量提升的渴求。而且可喜的是光聚合紫激光CTP版材已于2004年完全实现了国产化，现在富士星光北京燕郊版厂和爱克发无锡版厂都已在国内建设CTP版材生产线，并向国内客户提供光聚合紫激光CTP版材的销售。
从设备结构上讲，内鼓式成像结构本身在成像原理上要优于外鼓式的螺旋式成像原理，在平网以及极细线条的复制方面为印刷企业提供了更高的精度保证——深圳中华商务安全印务有限公司方正畅易紫激光CTP在安全防伪活件的生产中充分验证了这一点。
低廉的激光器使用成本
众所周知，405nm的紫激光波长短，属于冷光源，光源的稳定性更好，适用于光聚合紫激光版材曝光成像的激光器功率只有30～100mW，仅为热敏CTP激光器功率的千分之一，如此小的激光器功率完全可以确保紫激光CTP的激光器做到瞬时开关——激光器仅在版材曝光时才点亮打开，其他时间激光器则完全处于关闭状态。因此，理论上讲，在紫激光CTP设备长达8～10年的使用周期内根本无须更换激光器。
所以相对于热敏CTP的大功率激光器而言，仅激光器一项紫激光CTP每年就将为企业节约非常可观的激光器更换成本，没有了高昂的激光器维护成——曾一度困扰很多印刷企业的问题，用户现在可以大胆采用CTP技术而不用担心设备使用成本无法控制。
可靠的设备稳定性
相对于热敏CTP，在设备长达8～10年的使用周期，紫激光CTP将为印刷企业节约多个激光器的高昂更换成本，从而确保设备长期可靠稳定的运行。
并且，由于光聚合紫激光CTP版材的感度只有几十微焦/CM2，因此，在设备长达8～10年的周期内，紫激光CTP将带给用户非常恒定的
生产效率。在热敏CTP的使用过程中，设备的出版效率会随着激光器功率的衰减而逐渐下降。
此外，为紫激光技术锦上添花的是，成熟稳定的内鼓式机械结构在CTP设备上的应用。熟悉传统制版设备照排机的技术人员都知道，内鼓式技术在十几年照排机的生产和应用实践中验证了它机械结构的稳定和可靠性。在很多企业我们还可以看到使用了近十年的内鼓式照排机还在进行作业的精确输出。内鼓式的机械结构在成像过程中版材和滚筒都静止不动，使得设备的稳定性获得长期有效的保证，完全避免了外鼓式热敏CTP经常发生的卡版、飞版，及螺旋式成像所带来的平网不匀等现象，同时也进一步保障了制版成像的精度。[next]
无与伦比的出版速度
生产中设备实际的出版速度则是紫激光CTP的又一重大优势所在。富士公司“多激光AOD”成像技术在紫激光CTP上的成功应用，大幅度地提升了CTP设备的出版速度。每小时40张商业精度对开版材的出版能力，是普通热敏CTP设备的3倍左右。现在6分钟准备好一套上机版对印刷企业来讲不再是梦想，对于急件、快件而言则有了更好的应对手段—这一点是所有热敏CTP所无法匹敌的。
一台富士光聚合紫激光CTP，完全可以轻松满足企业后端8～10台四色胶印机用版量的需要，从而在CTP设备的拥有台数和印刷生产能力之间实现最佳的配套。
稳定的显影环境和最低的显影液成本
光聚合版材特有的砂目结构和涂布工艺使得显影液的使用周期大大延长，在所有CTP版材的冲洗药液中，紫激光光聚合版材的药液宽容度无疑是最长的—显影液可以长达2个半月左右更换一次，相对于所有热敏CTP版材7～10天的药液更换周期而言，将为印刷企业节约大量的冲洗成本。如果印刷企业每月用版量在3500平米以上，仅冲洗成本一项，紫激光光聚合技术相对于热敏而言，每年就将为CTP用户节约十几万元的冲洗成本。
关于光聚合紫激光版材在冲洗成本方面的优势，业内权威媒体也曾多次提及。在2004年11月《印刷经理人》“CTP在中国”专刊中，就曾经对商业印刷中各种技术CTP版材的冲洗成本做过非常中立的调查：热敏版材的冲洗成本费用大约为5元，而光聚合紫激光版材的冲洗成本仅为2元。
已经投产的光聚合紫激光CTP的用户应用也验证了这一点，目前光聚合紫激光CTP用户的显影液更换周期大约都在2个半月左右，这其中不乏曾经用过热敏CTP的用户—相对于以往热敏的应用，用户普遍反应光聚合紫激光带来了大量的冲洗成本节约。
显影液的更换周期长不仅带给印刷企业应用成本上的强大优势，与此同时，由于药液更换周期长达2个月以上，从而大大提高了工艺稳定性，大幅度降低了操作者的劳动强度。
富士紫激光CTP设备的用户之一，上海中华印刷有限公司——一家有着3年热敏CTP成功应用经验的优秀印刷企业，在2005年进行技术改造时购买了紫激光CTP。该企业设备科长袁文超先生说：”你要认可技术的进步，CTP这项技术本身也在进步，我们当年选择热敏，是因为热敏是当时最好的技术，我们现在采用紫激光也是出于同样的考虑。我们要采用最新的技术来提升企业的竞争力，依靠最新的紫激光技术，我们的成本得到了更好的控制，制版的效率大幅提升，现在显影的稳定性较之以前也有大大改观，两个多月才更换一次显影液。版材显影这个CTP中最难控制的工艺环节不再是我们的困扰。”
总而言之，紫激光CTP在应用成本、稳定性及生产能力方面的优势给我们带来了CTP迅速普及的希望；以富士紫激光CTP、方正畅流PDF&JDF工作流程、方正易彩工艺服务为核心的方正畅易紫激光CTP系统在中国印刷市场的迅速增长、在越来越多的大型商业精品印刷、短版快印、大型包装印刷、UV包装印刷、安全票据印务等印刷企业普及应用，让我们无处不感受到紫激光CTP技术的无限魅力、紫激光CTP技术给印刷行业带来的巨大冲击。
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