工作流程一直是印刷业的热点话题之一，那么，我们究竟是被迫接纳，还是主动接受它？事实上，生产与管理的集成乃是大势所趋。因此，上述问题应改为：怎样才能让一体化工作流程物尽其用，发挥最大的功效？
工作流程一直是印刷业的热点话题之一，那么，我们究竟是被迫接纳，还是主动接受它？事实上，生产与管理的集成乃是大势所趋。因此，上述问题应改为：怎样才能让一体化工作流程物尽其用，发挥最大的功效？海德堡的印通流程软件赋予印刷企业无穷无尽的可能性，以下两家用户的经验就是极好的例证。
模块化的印刷企业工作流程
速度更快、价钱更低、质量更好--几乎没有任何迹象显示这些市场需求在今后会有什么变化。印刷企业越来越多地面临需求不断增长、但利润空间不断萎缩的矛盾。无庸置疑的是，仅仅投资购买高产能的硬件设备是不够的。除了硬件之外，将企业的生产与管理等所有流程紧密连接起来，让它们之间完美协调，才更重要。只有这样，印刷企业才能获得梦寐以求的效率，才能轻松应对日趋激烈的竞争。而更快的速度和更高的效率正是印通的核心价值所在。
海德堡提供给印刷企业的是一整套可依据积木原理进行合理组合的、模块化的印通工作流程系统。在2008年德鲁巴展会上，印通印后管理系统的推出代表着海德堡完成了最后一块拼图，成为唯一一家提供全面一体化的印刷企业流程解决方案的供应商--从企业接单、生产安排一直到交货和开票，企业可以自由选择适合自己的印通模块。"我们的用户可以选择将各个独立的环节一次性地集成起来，也可以选择一步一步来"，印通产品管理总监克里斯多弗•贝迪解释道，"这意味着规模较小的印刷企业也可以根据需要扩展他们的印通工作流程"。比企业规模更重要的考虑因素是企业所需的集成深度。“我们已经成功地为小到只有10名～15名员工、大到有几百名员工的企业安装不同集成程度的印通解决方案。”
全面一体化
Metzger印刷厂位于德国奥布利希海姆镇，他们是决定全面采用印通解决方案的企业之一，而且他们的全面一体化迅速取得了显著的成效。"通过采用印通解决方案，我们在5年当中实现了高达1300%的投资回报率。“该厂的一体化项目经理本杰明•西格马特喜出望外。他们将这一项目分为三个阶段来落实，并获得了巨大的成功。2005年4月，这家已拥有80名员工的商业印刷厂引进了海德堡印通印前管理系统；两年后，他们将已有的管理信息系统印通Prinance与印前进行了连接；2007年秋季，第三部分工作进入实施阶段，生产车间通过印通印刷车间管理系统全面集成。2008年，这个家族企业进一步引进了印通印后管理系统，使印后环节融入印通工作流程中，最终实现了一体化的全面集成管理。”
最大的成本节约潜力
在开放式的数据标准——活件定义格式（JDF）的基础上，印通使生产过程简化并实现高度自动化。“JDF实际上就是一个电子活件文件夹，借助印通的中央数据库，印刷企业的各个部门可以全天候随时访问该文件夹”，贝迪解释道。JDF由负责印前、印刷及印后集成的国际合作组织CIP4开发，而海德堡是该组织的开创者之一。
Metzger印刷厂选择印前环节作为一体化项目的首个突破口，这并非巧合。“印前环节具有最大的节约成本的潜力，这里有大量的手工劳动可以转变为自动化生产”，西格马特指出，“我们希望充分利用这些可能性，让印前作业变得更高效，大幅提高产量，加快活件处理速度，更好地为现有客户服务，并赢得新客户的青睐。”
早在2004年德鲁巴展会上，Metzger印刷厂就开始寻找适合自己的解决方案。他们对多家供应商的方案进行了比较。价格并不是最重要的衡量标准，西格马特说，”我们喜欢基于JDF的工作流程系统，另外，我们还希望定期出版物的生产流程能得到高度简化“。他们最终选择了印通。借助海德堡印前解决方案，他们可以对工作流程进行预定义，并且可以重复使用许多流程设定。比如，对于类似的订单，可以设置PDF文件的处理流程，这样一来，RGB颜色就可以自动转化为CMYK颜色。
安装印通印前管理系统总共花了大约两周的时间。在此期间，Metzger印刷厂与来自海德堡的技术专家密切合作，海德堡专家还对厂里的管理人员和操作人员进行了培训。由于该厂在应用印通解决方案时启用了系统化的色彩管理系统，使印刷品质和生产可靠性均获提高。“我们的印前处理非常高效，活件很快就能上机印刷。”西格马特说。
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生产成本核算
接下来，Metzger印刷厂决定将自1995年开始使用的管理信息系统印通Prinance与印前环节连接起来。这样做主要是为了在核算订单时规划生产中的技术细节。“如果能在核算时考虑到相应的生产情况，那么报价就会更加准确和贴近实际”，西格马特总结道。
今天，该厂应用印通Prinance的水平已经比过去大有长进。比如说，库存和订单处理目前都是通过管理信息系统完成，就连纸张的存储也有专门的存货清单。生产线上的员工们同样是受益匪浅。“比起从前，他们向内部核算部门查询的问题减少了三分之一”，西格马特表示，“这就节约了很多时间，而设备工作量也安排得恰如其分。”
切合实际的后端核算
鉴于印前解决方案成效卓著，2007年秋，Metzger印刷厂将整个印刷车间都集成到了印通工作流程中--其中包括速霸XL105五色机和六色机各一台，两台设备均配备上光单元，另有一台速霸SM102双色翻转印刷机。由于安装了印通印刷车间管理系统，印刷机可获取电子活件文件夹中的所有信息，这使得该厂的生产速度明显加快。同时，印刷机还可将生产信息发回管理信息系统，有利于开展实际的后端核算。
一体化的另一个优势就是，用户能实时获得所有重要的信息。这意味着Metzger印刷厂的员工可以随时、准确地了解每个活件的生产进度以及实际生产成本。为了降低印后成本，缩短生产准备时间，该厂于2008年底采纳了印通印后管理系统。“除了两名司机，我们其余的员工无一例外都要和印通打交道”，西格马特笑称。
聚焦印刷车间
当然，印通印刷车间管理系统也可以与印前管理系统分离，单独使用。沃克公司就采取了这种方法。这家商业印刷企业由三家印厂合并而成，共有65名员工，他们目前只在印刷车间配合管理信息系统使用印通流程。2006年底，该厂引进了印通印刷车间管理系统。“我们希望将印刷机群连接起来，包括一台速霸SM102十色机、一台SM102五色机和一台速霸SM52双色机，这样就能缩短印刷准备时间并降低生产成本”，负责人麦克•利伯说道，“此外，我们需要准确地进行成本核算，并实时了解印刷车间中各个活件的生产状态，这对我们来说非常重要。”活件的预设置是否已经完成？印刷进行到哪一阶段？他们希望分处三个地方的销售部门能随时掌握这类信息。
有发展潜力的信息流
沃克公司现有的印前解决方案并不完全支持JDF，因此与印通印刷车间管理系统连接的潜力还未得到充分施展。“我们的印前解决方案不能自动读取所有JDF参数，需要不断地进行调整。”利伯解释说。此外，在印前和印刷环节之间还需要一个接口。出于上述原因，他们正在考虑用印通印前管理系统来取代目前的印前方案。“这样一来，我们就能建立一个统一的工作流程，信息流动就能平稳顺畅。”自1997年以来，该厂已采用印通Prinance管理信息系统，并通过一个接口与印前相连。
电子排单
在沃克公司的印刷车间里，技术人员正在对印通电子排单系统（Prinect Scheduler）进行测试。这种新型的电子规划表格旨在显著减轻调度员的工作量。它采用所谓的“检查点”来显示印刷活件最重要的生产进度是否已经达成。如果错过了期限，警示系统会马上提醒调度员采取相应措施。除了调度员之外，其他有访问权限的企业员工也可以通过印通客户端获取这些信息。
印后解决方案是未来方向
在利伯看来，引进印通解决方案非常值得，他还计划引进印通印后管理系统。“目前，我们在印后环节花费的生产准备时间比较长”，他说，“对我们而言，要是能将骑马订书机和折页机等关键设备集成到工作流程中就最好了。在比较了所有的同类产品后，我们认为印通印后管理系统是最理想的解决方案。”
慎重考虑一体化步骤
“Metzger印刷厂和沃克公司的实例表明，印刷企业通过应用印通一体化工作流程能享受到诸多好处。”克里斯多弗•贝迪总结说。Metzger印刷厂因为实现了1300%的投资回报率，还荣获了2008年度CIPPI（国际印刷生产创新大奖）“最佳投入产出比”奖项。该奖项每年由CIP4组织颁发。
从同一家供应商采购所有的解决方案，不但为印刷企业带来许多功能上的优势，而且也便于集成。“客户再也不需要为一堆接口问题伤脑筋”，贝迪解释说，"集成所需的时间和精力明显减少。"那么，客户在部署工作流程系统时需要考虑哪些因素呢？每个印刷企业都应该明确他们希望对哪些环节进行集成，以及他们需要信息详细到怎样的程度。这一决策必须由印刷企业做出。在应用印通解决方案之前以及在应用过程中，海德堡能为用户提供全面的咨询服务。“我们建议企业在引进一体化解决方案时慎重考虑各个步骤，最好是有计划地一步一步实施。”贝迪说。沃克公司的实践经验说明这种策略能大幅提升企业的生产效率。
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