金属印刷的对象是非吸收性的材料——镀锡板马口铁。其印刷方式与平版胶印相类似,但在工艺上又有其独特的一面,比如:
1.马口铁经印刷后油墨滞留在表面,须经过加热才能干燥固化;
2.由于马口铁表面的锡层光泽明亮,通常在彩色印刷前,都要习惯性的在铁片上涂上一层白涂料。当然,这要根据印刷品的要求来定,也可直接涂于铁片的正面,也就是通常所说的镀锡面;
3.待所有工序都印刷好之后,需进行机械加工,制作成各种形状、大小不一的包装物,要求涂层经机械加工后,须符合耐冲击、抗延伸性的要求;如属于食品级的品种,还需具备耐高压蒸煮的条件;这就要求涂层与基材之间必须具备优良的附着性能。涂层与基材附着力的好坏,它关系到马口铁本身的表面性能、油墨的种类、烘烤温度以及油墨涂层的厚薄等诸多因素。
现就如何增强油墨涂层与基材(即镀锡马口铁)之间的附着性问题,与诸位行业专家学习交流:
一、马口铁表面性能与油墨涂层附着性的关系
马口铁是以薄钢板作为基料的,两面涂上纯锡使之光泽明亮;根据其工艺的不同,可分为热浸板和电镀板两种;主要由钢基板、锡铁合金层、氧化膜、油膜及锡层组成。
首先,马口铁的表面通常都涂有一层极薄的油膜,其成分大多为二辛葵二酸酯或乙酰基三丁基柠檬酸酯。目的主要是为了防止马口铁生锈,也便于在印刷时易于将成垛的马口铁一张张分开。通常油膜的厚薄无固定标准,应控制在3-5mg/m2左右。不宜太厚以免影响涂层对基材表面的润湿性,防止烘烤干燥后,印品产生缩孔等印刷故障,由于环境等季节性气候的变化,马口铁也易于受潮,直接影响其涂层的不相溶性,导致层间附着力变差。为此,许多制罐厂都将油膜量超出5-7mg/m2以上的马口铁进行预处理一次,使其油膜完全挥发完后再使用,预处理温度一般在200℃15min以内,车速控制在4000rh以内为宜。
通常检测马口铁油膜量是否合格,最简单直接的方法是:取少量涂料倒于平置的马口铁上,观察其扩散情况,一般中心点向周围润湿的半径大致相等,此时,提起马口铁一角成45℃角,涂料能够均匀的流向另一方向,即说明此油膜量符合印刷要求。如凝聚不散或不规则地向周围扩散,则说明不符合印刷要求,应预烘烤后才可使用。
马口铁的第二层是氧化膜,一般马口铁镀锡工序完成后,锡的表面都留有一层薄薄的氧化膜,其结构很不稳定,容易导致涂层脱落,影响其附着力。所以马口铁每在镀锡完成后都要进行钝化处理,目的就是要增加其稳定性;过厚的氧化膜易使马口铁变颜色,尤其是经过高温烘烤后更为明显;通常情况下,电镀板是经过了钝化处理的,而热浸板则刚好相反。因此,要选择适用的马口铁,必须根据客户对印刷品的不同要求来决定。
二、印刷涂料尧油墨与附着力的关系
马口铁的印刷俗称印铁,生产的此类产品就叫印铁油墨,属于平版胶印方式,采用的是油水相斥的工作原理,此类产品要求也比较高,必须要具备以下几种性能:耐热性、耐溶剂性、耐机械加工性以及耐蒸煮性等,因此,要求印刷厂应根据印品的不同要求有选择性的使用印铁产品。
1.打底涂料
打底涂料是马口铁印刷中的第一道工序,它有助于面涂料及油墨的层间附着力,使其在进行各种机械加工成型过程中,涂层不宜受损,因此,选用打底涂料首先要考虑其对金属表面的润湿性能,成膜后有很好的机械加工性能。
通常以醇酸、丙烯酸、聚酯树脂为主,环氧树脂为辅的配方结构模式来搭配,因这些树脂的结构中含有脂肪族羟基、醚基以及极为活泼的环氧基,使树脂分子与相邻表面之间产生电磁吸力,且环氧基与含有活泼氢的金属表面起反应生成化学键,因而附着力及耐水性能特别强,既无副产物的生成,也不产生气泡,收缩率也小,不会因受热而发生变质。
在正常的印刷过程中,除了要选择优良的打底涂料外,科学合理的生产工艺、漆膜的厚薄、均匀的涂布以及烘烤的温度等等都是关键,尤其是漆膜的厚度,涂薄了不起作用,涂厚了易引起涂膜的收缩引力,影响其附着性;烘烤的温度在理论上也应该要比实际温度低一点,但幅度不宜太大,一般控制在10~15℃左右,人为的留些未反应完全的极性基团,以便在套印色彩时,油墨中的有机溶剂可将底漆溶胀,使涂层间的两界面高分子链更加密着,增强涂层间的附着性。
2.印刷油墨
由于马口铁的镀锡层比较光滑,尽管已打了一层底油,但在制作油墨过程中,如果忽略了合成树脂对其表面的黏附性,生产出来的油墨就不能满足其印刷的适应性了。
通常金属印刷油墨选用油改性的醇酸树脂比较适宜,这类树脂采用植物油或脂肪酸等进行改性聚合而成,按其性能可分为干性和不干性两大类;按其所含植物油或脂肪酸量的多少,又可分为短、中、长油度;干性树脂主要有豆油、脱水蓖麻油等成分,可自干,也可与氨基树脂拼用,制成的油墨经烘烤固化后,附着牢固、光泽高、疏水性强、保光保色性好等特点,基本能满足马口铁印刷适性及产品机械加工的要求。
马口铁的印刷由于其工艺的特殊性,产品的印刷往往要经过多次套印色彩、烘干,且又是非吸收渗透性的光滑表面,因此在印刷过程中应控制好各色墨层间的厚度,墨层如果太厚,其层间内聚力就大,无形中就影响了整个涂层对基材表面之间的粘附力,直接导致整个涂层的附着性下降,特别是印刷白墨时,由于白墨中的钛白粉所占比例比较大,其墨层厚度应控制在14±2g/m2,只有这样才能既保证了白墨的色度,也维护了墨层的附着性。
3.罩光油
经过了多种色彩的套印后,需要在油墨的表面涂上一层保护膜,它就是罩光油。涂上罩光油以后,既增加了整个印刷品的美观度,又达到了理想的粘附力。关键是其光泽度、柔韧性、耐磨性、耐冲击强度等都很大程度的得到了提高。
常用的罩光油多由以下三大类树脂组成:
A.环氧树脂:因其所含的极性比较高且有不易被水解的脂肪羟基和醚键,使其不仅附着性好、耐化学品性高;又因其结构为刚性的苯核和柔性的烃链交替排列,促使其物理机械加工性能增强。不过由于极性基团的存在,涂膜存在一定的亲水性,一般可通过交键结构的隔离作用来解决其耐水性。
B.醇酸树脂:由于其含有蓖麻油、椰子油及合成脂肪酸的中、短链产物,具有饱和度高、耐氧化性好等特点;与氨基树脂、环氧树脂等共聚合,制成的涂层具有附着牢固、坚韧、耐热、耐候、耐溶剂等特点,在印铁行业用途比较广泛。