对图书进行了5年的电子扫描后,谷歌(Google)终于首次进入了印刷出版业。2004年10月,美国搜索巨头Google推出了一个“数字图书馆”计划,将出版社所提供的书本进行部分页面的扫描,让读者可以在进行图书搜索之后,浏览自己想要寻找的书籍的某些内容以及相关馆藏和购买信息。在Google看来,这样做既使自己获得了更高的点击量,而出版商们则可以借助Google的传播威力卖出更多书籍,一举两得。
不过,当时Google的“数字图书馆”计划并未取得很好的效果,其无法进展的关键原因就是2004年12月,Google再次发布其“图书馆印刷计划”。当时的出版商们马上就慌了神,因为谁也不清楚Google会不会或者什么时候会把这些已经印刷好的图书公开,要知道这意味着出版商们的饭碗可能随时被Google砸掉。
当时的出版商想尽了所有办法来阻止Google,其中最雷人的是国际性出版机构麦克米伦的CEO理查德-察金(Richard Charkin)居然在美国纽约举行的图书博览会上“偷盗”了Google展台上的用于演示的两台笔记本电脑。理查德-察金在Google的工作人员发现笔记本丢失后对他们说,笔记本是他拿的,他要给Google点教训。察金说,出版商如果没有告诉Google不要扫描他们的图书,那Google就会扫描了。同样,由于这两台笔记本电脑旁边没有标明“请勿偷窃”,所以自己就把它们拿走了。
但是,在拖延了5年后,谷歌(Google)还是终于要进入印刷出版业了。在这其中有几点需要注意:
一 2005年6月17日,Google-Watch.org组织公布了Google和密歇根大学之间达成的秘密协议。这份被公开的协议,使发行商可以了解Google和大学之间达成的合同的细节问题,其中包括根据版权法复制两份数字图书,一本给Google,一本给大学。
二 雅虎近几年的颓势让其“开放内容联盟”(OCA)的组织一无进展,甚至这个组织可以说已经名存实亡。“开放内容联盟”(OCA)旨在让人们更方便地访问在线的图书、音频和视频内容,同时解决了出版商担心的版权问题。当时,这个联盟是Google印刷出版商业化最大的假想敌。
三 不懈的努力让Google彻底从大学打开了缺口,哈佛、斯坦福、密歇根、纽约国立图书馆和牛津大学图书馆等相继“沦陷”。不过,Google要真正享受“美味”,还有一段距离要走。虽然谷歌发言人詹妮约翰逊(Jennie Johnson)表示:“谷歌的使命是让世界上的书变得更容易获取。”但是,隐藏在其后的利益链条一目了然。
当然,亚马逊(Amazon)等企业也会竭力反对,毕竟,亚马逊的Kindle已经成为他的新增长点。另外,整件事情的背后还是互联网公司向传统产业的渗透。也许,互联网公司会越来越“传统”,而传统产业也会越来越“互联网”。