晒版是极为重要的工序，而在晒版过程中如何有效地控制曝光量则是最为关键的一步。曝光控制的正确与否，是决定最终能否获得高质量印刷品的重要因素。那么如何确定合适的曝光时间，避免曝光中出现网版故障呢?下文将具体分析影响网版曝光质量的几个关键问题，为确定正确曝光时间提供参考依据。
晒版光源对曝光的影响
晒版光源的选择是网印制版工艺中首先要考虑的问题，正确选择和使用光源，对于提高网版质量、简化操作、节约能源、维护健康、降低成本具有极为重要的意义。
为了提高制版质量，必须充分研究感光材料与光源的匹配关系，光源的输出功率，光源与网版的距离及光源的波长，并掌握好曝光时间。
感光材料对光源具有选择性，表1是几种常用光源的特点及辐射波长，可见，所有的感光乳剂均可选择金属卤素灯，高压汞灯和一些荧光灯(冷光灯)作为晒版光源，但由于发光范围的差别，曝光时间与图像质量略有不同。
光源强度也是影响曝光时间的因素。光源强度是指光源作用于感光膜上能量的大小，它与所用光源、光源与网版的距离(灯距)有关，如果灯距发生变化，必须重新计算最佳曝光时间。曝光时间与灯距成平方关系，经验证明，如果灯距增加1倍，曝光时间则需要增加3倍;反之，如果缩小1倍灯距，曝光时间应减为原来的四分之一。
曝光过度与曝光不足对网版的影响
正确曝光是保证印刷质量的先决条件，正确曝光的网版能忠实再现原稿，避免图案线条不清晰、网点套印出现色漂移现象。曝光过度会造成“光衍射”现象，影响网版图像边缘清晰度和解像力;曝光不足是经常发生的，如果没有及时发现，上机印刷后，不仅印刷质量差，浪费原料，而且网版难以回收。曝光不足有几种表现。
1)显影过程中发生破损和针孔
曝光不足的网版，显影时由于水压的作用，会造成图像边缘不规则，胶膜有针孔，感光胶沿丝网的涂胶面流淌，或自网孔向下淌。发现这一问题后，要通过试验确定曝光时间，重新晒版。另外，曝光不足将影响到网版在印刷机上的使用寿命，对于短版活没问题，若印量为几千印或上万印，由于感光胶未充分固化，网版图像有可能出现针孔或破损，或者由于强腐蚀溶剂和油墨的浸蚀造成版膜脱落，因此，曝光不足的网版不能上机印刷。
2)印刷图像不完整
曝光不足，易造成未固化的感光胶流入图文通孔内，干燥后在网版上易形成透明的薄膜堵住网孔，造成印刷图像不完整，影响产品质量。
有人认为，可通过减少曝光时间提高图案的清晰度，实际上这种做法是错误的，因为曝光不足并不会增加清晰度，清晰度是在底片反差达到要求后，借助于线条的清晰度或网点的精确程度表现出的印刷边缘质量。提高清晰度并不能依靠减少曝光时间来改善，尤其是印量大时。
3)网版难于回收
曝光不足的后果还会出现在印刷过程中，由于油墨和溶剂不断浸入曝光不足的感光膜而产生交联作用，与丝网结合在一起，使网版回收处理时难以脱膜，造成网版报废。
丝网目数与颜色对曝光的影响
目前，丝网品种较多，产品参差不齐，但有一点必须明确，丝网的目数与丝径决定着丝网的开孔率和网布厚度，同时，又影响着感光乳剂的网上驻留量，显然，开孔率大、丝线粗的丝网可涂布的感光乳剂就厚，所以曝光时间也应相应加长，反之则曝光时间缩短。
一般而言，白色丝网容易产生光散射现象，将紫外线反射到不应该曝光的图像边缘部分，造成图像边缘不清晰，出现锯齿，虽然曝光时间短，但影响了网版的分辨力和线条的清晰度。而黄色丝网可吸收波长在350～420nm的紫外线，有效减弱散射光对网版的破坏作用。实验证明，采用暖黄色丝网制版，紫外线照射在黄色丝网上，反射出来的光线已不含有350～420nm的有害波长。由于消除了紫外线散射，就能得到边缘清晰的图文，因此，在制作精细网版时，应尽可能选择黄色丝网制版，并通过选择最佳的曝光时间来提高网版耐印力，也利于网版回收。
温湿度对曝光的影响
温度变化对感光乳剂层影响较大，在通常情况下，温度在4℃以下，胶膜的感光灵敏度非常迟钝;而温度每升高1.8℃时，感光胶层的感光灵敏度即增加3倍，感光胶层的光固化速度也相应提高，曝光时间减少。但温度过高(40℃以上)时，未曝光的光敏剂容易发生暗反应，使感光胶产生自交联，其结果是高光部分网点丢失，网版分辨力明显下降，因此，操作环境应控制在25℃左右。
湿度变化也会影响网版的曝光质量，在网版未彻底干燥或环境湿度较大的情况下曝光，得到的网版耐印力将下降，操作环境的相对湿度控制在50%～70%，曝光效果最佳。
正确选择曝光时间
确定网版最佳曝光时间的方法有几种，要根据所用感光乳剂而定，一般地说，感光乳剂的生产厂家会针对自己的产品提供曝光的基本参数，您可以参照这些参数选择适合自己的最佳曝光时间，或采取以下方法确定曝光时间。
1.分级曝光测试法
分级曝光测试法是晒版常用的曝光时间测试法，它是以所计算出来的近似曝光时间为中等曝光时间，然后对同一块网版的各部分进行不同程度的曝光，从而获得最佳曝光时间。具体步骤是：先按近似曝光时间的50%对网版进行曝光，然后盖住网版的1/5，再按近似曝光时间的25%曝光，即每次都多遮盖1/5，并按前一次的曝光时间的50%进行曝光，可得到5个曝光程度不同的区域，网版经冲洗、烘干，打样后，便可找到最佳曝光时间。
2.曝光测试条(片)测试法
曝光测试条是丝网印刷必备的工具，它能准确测试出不同感光胶、不同膜厚的网版对于不同光源的正确曝光时间，对提高网版质量起着重要的辅助作用。常用的有EC测试条和楔形测试条，后者控制效果更好，可以随心所欲地增减曝光时间。
由于影响网版曝光质量的因素很多，因此借助于曝光控制工具正确选择曝光时间，是保证网版质量的最有效的手段。
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