在公元两千年，远古人类使用工具、火、图腾和文字成为地球上文明及统治力量。对人类影响最大的工具就是评估过去五百年对人类有最深远影响科技是谷腾堡发明的铅活字印刷术，这标志着中国印刷业的改革，文艺复兴是整个印刷产业文艺的开通，早期书籍只有不到3%，直到印刷设备发明之后，让书籍的出版有很大的提高。
（台湾区印刷暨机器材料工业同业公会陈政雄常务理事）
语言、文字是族群相约成俗的沟通工具，汉字由图和字并存的象形文字发展来至今仍活着的象形文字，世界上近十六亿人口使用。汉字源于甲骨文，是表现生活的记号。比较早一点，像古埃及象形字是音符、古巴比伦字是楔形音符浮现，它是音语，已不流通。但是古埃及方尖碑等等、古巴比伦泥板楔形字，中国竹木简书、钟鼎文，以及石鼓文、碑文都是纸张以前的一种传播方式，其中古埃及的一本字典仍在博物馆里。
印信在中国殷商、两河流域巴比伦、古罗马均代表权柄象征。古代羊皮纸、帛书均很贵重，东汉蔡伦在公元105年发明纸药及标准造纸法，使东方在文字传播上较早发达。在文字来讲，东方文字的发展比西方早了很多。
印刷是人类知识的保障
拓碑及宗教用符咒盖印是印刷术启蒙前期诱因。木刻水墨印刷术在公元七世纪发韧，八、九世纪洛阳纸贵之说，宋朝科举有官版印刷及四川、杭州、福州、契丹、西夏等地印刷发展下来。在北宋毕升发明胶泥活字，印刷宋体字在宋代形成，版本也明确下来。宋、元、明印刷使用于财物流通的银票，到私人票庄、票号，也是印刷另一代表、钱财信物。明国子监印刷部分永乐大典、清康熙、雍正、乾隆武英殿印刷到四库全书储藏中国很大部份著作、知识宝库。印刷和宗教的佛学大藏经、道藏、西方古腾堡印四十二行圣经，有很密切关系，西方羊皮纸从古老死海经卷到15世纪中都使用者，是昂贵的传播媒材。
印刷是传播文明传播文化的途径
台湾印刷品在1630年代由荷兰印刷西拉雅圣经开始，明郑带进印刷术到台湾。台南长老教会在1885年由巴克礼牧师，从苏格兰引进西方铅字印刷术。印刷在西方使用油墨，发展凸版、凹版、平版及孔版印刷术及压印的印刷机。台湾在日治1895年后引进西方印刷术，大量高级印刷由日本供应。1949年上海式印刷引进和日本留下来印刷混流生产。照相术发明于1839年，印刷不久接受成照相制版，开拓图像传播新方法。电铸铅字模、凹版印版、光学、化学制版，到计算机、雷射成像、扫描科技、CCD影像撷取，今天网络传输，印刷术长年应用最新的尖端科技，追求发展。
世界第二大软件Adobe公司，也是从印刷业影像、绘图编辑排版科技发展而成的公司，他们制定很多图文传播标准档案格式，包括PDF。印刷的Photo Mask 科技，LCD制造仍一直导引高科技往奈米世界去发展。亚马逊网络购物仍以卖印刷品起家，现在走入无版打印方式。包装印刷、工业装饰印刷、从条形码到RFID射频辨识系统，印刷仍有很长的营运空间。分散性、实时性，印刷信息利用网络科技达到和网络传播既竞争、又合作的关系，是印刷科技活存未来很重要方向。中国和印度等后进工业国印刷和包装仍有很大发展空间，将使印刷品用量更创高峰。环保是造纸，印刷未来发展极重要挑战课题，纸张回收再生、节省能源及防止污染等。印刷的高解析能力，结合高科技和美学的艺术品复制，在电子及网络媒体的一元讯息多元化传播方式下，印刷数字科技已铺下坦途。喷墨打印由小相片到大海报、户外广告工业喷墨制造。色粉雷射列表机，电子印墨HP Indigo机器广泛小量到可变打印，在技术上逐步成熟。VDP可变印纹及POD依需少量印刷将是印刷未来发展重要部份，将以无版打印为主导，也是印刷传播发展最重要部份，国家数字典藏也可利用这些科技打印输出。
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