我们现在看到了一个非常有趣的现象：大量的重型纸张正在被低克重的纸张所取代。如果你不相信这个事实，可以通过下面这个例子来进行印证。一家大型出版社需要生产5万本尺寸为287x210毫米页数为128页的杂志。假设这个活件的印刷损耗为10%，而且它既可以选择90克/平方米的不含磨木浆的涂布纸来印刷，也可以选择70克/平方米的轻型卷筒纸来印刷，那么，在不影响产品外观和感觉的前提下，哪种纸的生产成本更低呢?
在你开始计算成本之前，首先要知道70克/平方米的纸张比90克/平方米的纸张便宜得多;如果选择后者，印刷买家大约要在纸张上多支出1.5万英镑。现在的问题是质量——低克重的纸张一般都看起来都不太好。但是，如果这家出版社选择70克/平方米的纸张，将会节约1.1万英镑的纸张成本。这是的确是一笔不小的资金，特别是在当今的经济环境下，印刷买家更应该精打细算。
现在的趋势
其实，印刷客户们在很早以前就产生了用轻型纸来代替重型纸的想法。芬欧汇川的技术销售总监Erik Ohl说：“我们在十几年前就注意到了这个问题：纸张越轻，邮寄成本就越低——特别是对产品目录等大项目而言。”
但是在近几个月来，纸张经销商发现市场对轻型纸的需求出现了不同寻常的大幅度增长，这也使很多正在进行中的印刷项目不得不停下来重新选择纸张。
举例来说，报纸在互联网开始盛行之前一般都会选择52克/平方米的纸张，而现在新闻纸的标准重量只有42.5克/平方米。有些采用凹版印刷机或卷筒纸胶印机来进行生产的杂志现在也现在将纸张的克重从57克/平方米降到了52克/平方米——许多曾经在90克/平方米的纸张上印刷的男性杂志现在都转向了60克/平方米的纸张。
在进行连续印刷或生产页数较多的产品时，纸张的奢华与否其实并不重要，关键是你要通过降低纸张克重来削减活件的单位成本。Ohls说：“你能在一个纸卷上印刷的页面越多，得到的收益就越大——这就是我们所说的收益率。现在每个人都希望能用更轻的产品来替换原有的纸张。”
但是，在目录、报纸和杂志市场上，你必须要给读者带来一种物有所值的感觉——而似乎只有用硬一些和厚一些的纸张才能达到这个目的。所以在转向轻型纸的过程中，你要让读者相信一切都没有发生变化。
除了上述领域之外，低克重的松厚书籍纸还颇受直邮企业的青睐。这种纸张不但能给人们带来一种非常稳定的感觉，而且邮寄成本也比较低。
薄纸
据博洛雷纸业公司(Bolloré Thin Papers)公司介绍，纸张的克重越低越环保。通过与普华永道公司合作，这家造纸商对其薄型纸Primapage在其整个生命周期中对环境的影响力进行了评估。结果显示：纸张的克重越轻，对环境的影响就越小。
但是，世界上并没有十全十美的东西，接下来我们就来谈谈轻型纸的缺点。这种纸张最令人担心的就是上机印刷的表现。为了确保印刷的顺利进行，纸张必须具备足够的硬度。以90克/平方米的双面涂布纸为例，它的涂层重量大约为25-30克/平方米，而基础纸张的重量只有60-65克/平方米，所以根本不法满足印刷机对纸张硬度的要求。正如Arjowiggins英国公司的总经理David Cook所说的那样：“到目前为止，我还没看到哪个客户会选择克重低于90克/平方米的涂布纸。”
施乐欧洲公司的纸张业务经理Patrick van Dommelen也非常赞同David Cook的观点，他说：“我们一般不会选择重量低于120克/平方米的涂布纸，因为低克重的纸张通常都存在严重的运行问题。如果纸张的基础重量太低，那就意味着它缺乏足够的硬度。”
硬度不够就意味着纸张无法在印刷过程中保持平整，进而影响印刷厂的生产效率。Cook说：“低硬度的纸张会使印刷机的生产速度从1.4万印/小时下降到1万印/小时，这样一来，印刷厂的生产效率就会下降30%。”
此外，我们还要考虑到纸张的不透明度的问题。芬欧汇川的Ohls说：“你不能使用太轻的纸张，否则就会在印刷过程中出现透印现象。”为了避免这种情况，你也可以选择经过特殊处理(在胶版印刷纸上涂一层二氧化钛，以增强它的不透明度)的薄纸，但这种纸的价格通常都比较昂贵。当然，我们也能在市场找到一些便宜的替代品，但它们的效果主要取决于客户要求印刷的产品。
你能选择多轻的纸?
纸张的生产成本决定了70克/平方米的纸张可能要比90克/平方米的纸张便宜很多，但60克/平方米的纸张却有可能比70克/平方米的纸张还要贵。这主要是因为低克重纸张的强度较低，因此制造商在生产过程中要支付额外的成本以确保它们的强度。
Denmaur独立纸业公司的营销总监Peter Sommerville说：“人们一直存在这样的误区，认为重量轻的纸张就一定便宜，但是，如果你是一家杂志印刷厂，并且打算使用60克/平方米以下的纸张，那你的纸张供应商恐怕很快就要涨价了。”
当然，并不是所有造纸厂都会生产这类轻型纸，因为这种纸对原材料的特殊要求会改变他们的生产周期。
印刷和纸张技术协会主席Roger Warwick解释说：“这不但会降低造纸厂的成本效率，而且也无法给他们带来可观的经济效益，所以有些造纸厂宁愿去生产一些替代产品。”
至于未来的需求，Warwick总结到：“造纸业通常会根据市场需求来调整自己的生产计划，所以如果这种趋势能够延续下去的话，就一定能在胶版印刷纸领域掀起不小的波澜——说到底，这就是一个供需关系的问题。”
小贴士：选择轻型纸时需要考虑的问题
印刷应用/运行性能
低等级、低硬度的纸张会降低产量。卷筒纸胶印机比单张纸印刷机更适合印刷轻型纸。
产量
需要用到的单张纸/纸卷数量
印刷成品
终端用户的影响。杂志和目录可以用低克重的绒毛纸印刷;书刊可以用低克重的松厚纸印刷;但华丽的广告仍需要用高质量的纸张来进行印刷。
不透明度
过于透明的纸张容易出现透印现象
制造商
货比三家。并不是所有的造纸厂都能够或者愿意生产低克重的纸张。造纸商的种类有很多，所以你最好选择与那些专做轻型纸的造纸商合作。此外，大多数纸张经销商都在网站上发布了价格计算器，你可以对各种纸张的生产成本进行比较。
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