何谓Webcast？
We b c a st是一个随着互联网发展而促成的一个传播影与画的媒体平台，随着这种技术日趋成熟，传统电子媒介纷纷开拓网上市场，开启网上广播的新里程，当中能够把影像源头以平稳、顺畅的状况传送的关键在于应用了串流技术。
Streaming串流
所谓的「串流」(St r e ami ng)是指将一连串的影像资料压缩后，经过网络分段传送资料，在网络上即时传输影音以供观赏的一种技术与过程；串流传输可传送现场影音或预存于伺服器上的影片，当观看者在收看这些影音档时，影音资料在送达观赏者的电脑后立即由特定播放软件播放。
Webcast的应用
Webcast的应用最大的好处便是无地域、时间限制，无论身处任何一个角落都可同步见证各大大小小的事件，举一些大家熟悉或可能亲身经历的例子，1997年香港回归祖国香港电台和香港中文大学合作举办的「一九九七香港政权交接网上四十八小时实时直播」，便正正是应用了Webcast让全球网上人士一起见证回归的重要时刻。近年，风靡全球、成为大家资讯来源的Yo u T u be亦正正是采用了串流技术来传送资讯的源头。
网上媒体
We b c a st带来了更多的网上生存空间，近年，不少震惊的新闻都是源于一些非主流媒体或新闻网站，反映当今传播媒体及受众口味的转变，而网络媒体于速度、容量、成本、互动性上都有着一定的优势，潜力实在不容忽视。大家看到印资的网站上最近增设的「资源中心」便是一个最佳的例子，透过短片、讨论区、文字⋯强化资讯内容，打造一个资讯与互动交流的平台。其实外国已经有不少成功例子，如 BBC 的 「Crime Watch」警讯节目、霍士电视台的「X 档案」、电视晚间清谈节目「Lateshow with DavidLetterman」都是运用网上平台增加读者的兴趣，互补平面或文字上的不足。
网上教学
近年进修成风，大家均利用工余时间积极装备自己，相信大家都不难发现各大进修院校均推出网上教学。最早的网上教学可追溯到60年代末，始于美国一些学者及电脑技术员，他落实研究运用跨媒体打造教学平台的可行性，但一直未有突破性的成果。直至80年代，人类对电脑及互联网的应用普及化，网上教学又再次引起社会的关注，大家开始重新评估其可行性及效益。
现在，网上教学可谓扭转了传统的教学模式，造就很多遥距课程、辅助课堂的诞生，成为不少教学机构、进修学院招来生意的商机，相继开办不少网上课程，亦为忙碌的都市人打通进修之门，更吸引的是透过网络科技带来互动的元素，大大提升学习的趣味和吸引力。
开拓讨论空间
正如上文所提及，Webcast除了能够传播资讯外，更能增加互动性，打开讨论及互动的空间，网上即时通讯系统相信大家都不会陌生，举例如MSN、Live Messenger等，其实都是一样的原理，但应用于商业和教学用途上时，层面便更阔更广。
Web Conferencing网上视像会议
网上视像会议是透过互联网，各与会者可安坐自己的电脑前，只需简单地将进入URL 的网站地址进入会议，通过遥距视像会议，各与会者能作面对面倾谈，更可在同一平台上分享软件、文档或相关资料。若配合VoIP 音像技术的用途双方在互联网浏览器上可以看到和听到对方的表情和说话。遥距视像会议的最大特点，是提供即时的沟通，即使利用电话会议，双方都要预先把文件、图像电邮给对方；但利用遥距视像会议平台，在线一方可让另一端的业务伙伴实时看到其制作的简报软件，更可即时展示产品或进行现场演示，令对方更容易理解其产品的特点。
现时，不少资讯科技供应商均提供网上会议的服务，更附设不少增值功能如：白板功能(whiteboard)，更能即时透过Conference Chat记录会议内容，方便快捷 。
善用科技 创造商机
很多人认为，这些工具只适用于大型企业或跨国公司，但大家还记得「沙士」吗？
当时人心惶惶，本地的商业活动相继取消，海外买家来港洽谈商务的意欲亦大大减低，当时，香港贸易发展局为香港的中小企提供了一项免费的遥距视像会议服务，开拓了香港视像会议的发展空间。
而近年亦越来越多公司，减少派员「出差」洽谈商务，皆因他们都体验了网上视像会议的好处，它能够取代电话会议，与供应商作更紧密的接触，作出互动式的简报和商讨，迎接这个大趋势，你准备好未？
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