据了解,目前美国的包装机械品种繁多、设备先进,但为了适应国际市场的竞争,他们还在不断研制和开发更先进的包装机械设备。目前较先进的包装机械主要有吹塑机、注射成型机、纸盒和塑料袋加工成型机;各种块状、颗粒状、粉末状、液态商品包装机;成型、充填、计量封口机和装卸托盘机;用于箱、桶容器的拉伸裹包机;各种控制质量的选别机;对包装性能进行试验的检测机;清洗机、消毒机和生产大型瓦楞纸箱的自动生产线等。美国的包装机械大多数用计算机控制,使包装机械向高速度、高效率、高质量的方向发展。对商品包装材料所需的温度、湿度、强度、电压和包装的数量等都编成程序输入电脑,进行自动控制。这不仅可以提高包装机械的使用效率,提高包装机械的精密度和准确度,同时还能大大减轻操作人员的劳动强度,如笨重的纸箱堆码劳动,妇女只要用机械手操作便可完成。
为了节约固定资产投资,节约能源,降低成本,美国的包装机械向注重经济、自动、高效和多功能方向发展。如微处理程序控制、调控系统、传感、光电等装置,在美国的包装机械设备上广为应用,既提高了工作效率,又改进了包装质量。例如,有一种充填机,在同样的条件下不受包装材料和包装物体形态差异的限制,只要稍加调试,即可适应各种形状包装容器的充填。另一种占地不到5平方米的单压式模切机,一台机可以完成纸板印刷、模切压痕、烫金以及纸盒的折叠等多种功能。轮转模切机则以卷筒材料进给代替单张进给,使边角废料降到最少。包装食品时,食品中那些不符合卫生要求的物质可以自动排除。
电脑计量选别机在生产线上已经广泛应用,它可以对装置计量不准的产品进行剔除,可以对未贴标签的产品进行剔除,可以对没加盖的瓶装商品进行剔除,也可以控制充填计量。电脑计量选别机的推广使用,使商品的质量控制实现了机械化、科学化、自动化。
由于美国包装机械发展很快,纸和瓦楞纸箱生产设备不断更新,使瓦楞纸箱向多层次(三瓦楞、四瓦楞纸板箱)发展。大型运输包装幅宽以2.3米增到4.8~5米。这种大型生产设备吞吐最大、自动化程度高、生产效率好,三刀同步裁切,边角料少,产品质量好。在瓦楞辊轮型的选用方面,打破了传统的A、B、C、E瓦楞楞型,出现了蜂窝型特大运输包装纸箱,楞高超出常规,多与托盘结合使用,其抗冲击、缓冲性能与七层瓦楞纸箱不相上下,而成本却有所降低,其生产出来的K型和K-L型大型瓦楞纸箱,一只纸箱就能装整辆汽车,箱内可装一吨以上的食品和一吨以上的液体商品。装液体商品的瓦楞纸箱,不同于过去采用的箱中垫塑料袋,而是在瓦楞纸箱内壁涂上防水材料,箱的下端装上阀门,液体很容易从箱内流出。这种大型瓦楞纸箱能多次使用。
美国不但积极研制开发先进的包装机械设备,同时还非常注意对包装缓冲材料,如胶带、捆扎材料和机械设备进行研制和开发。现在生产的包装缓冲材料、聚乙烯和聚丙烯低发泡材料,可根据不同包装商品的需要进行选用。这些材料在造型、结构、裁切等方面多种多样,既能保护商品,又可节约包装原材料。