在过去十年中,杂志领域一直是最令英国印刷厂感到头痛的一个市场,但是通过近几年来的优胜劣汰和积极整合,它现在可能已经成为了仅次于单色书刊印刷的第二大市场。
随着NJP和魁北克世界印刷公司在2006和今年1月份的相继倒闭,英国目前只剩下了7家大型的卷筒纸印刷厂,它们分别是:Cooper Clegg、BGP、Polestar、Southern--print、St Ives、William Gibbons & Sons 和Wynde-ham。
不管从哪个角度来看,这都是一件令人吃惊的事情。几乎没有人相信Cooper Cleg公司能够支撑这么长时间,但最令人感到惊讶的是它在2007年3月被Pindar公司收购了。现在距离这次收购才刚刚过去一年半的时间,Pindar公司就宣布要将Cooper Clegg卖出去,而出售这家公司的主要原因就是“产能过剩”和“不可持续的定价” 。
目前,这家位于图克斯布瑞的卷筒纸胶印厂正在等待神奇专家John Wood 的接手,至于Cooper Clegg能否在John Wood的带领下东山再起,我们现在还不得而知,但有些行业专家已经表达出了自己对于这家印刷厂的担心。
不可持续的定价
多年来,产能过剩的问题一直在困扰这卷筒纸胶印领域,并使很多英国印刷厂走向了灭亡。换句话说,它是导致NJP和魁北克世界倒闭以及Cooper Clegg被卖给Pindar公司的罪魁祸首。但有些印刷厂并没有意识到问题的严重性,仍在不断地扩大着自己的产能。
与此同时,尽管欧元的升值在一定程度上缓解了欧洲大陆给英国出版商造成的压力,但全球经济形势的恶化已经使出版物的广告收入和发行量出现了锐减,进而给英国出版商带来了巨大的降价压力。Pindar在宣布要把Cooper Cleg公司转让出的时候也提到了这个理由。
该公司说:“Pindar相信Cooper Clegg能够成为一个盈利的企业,但当前的市场环境和它所需的长期投资显然无法给我们的股东带来令人满意的投资回报率。”
该公司主席Andrew Pindar甚至更进一步,把这件事情的主要责任推卸到了出版领域的固有缺陷、激烈的市场竞争和“不可持续的定价上”。
Pindar公司首席执行官Andrew Dalton补充说:“尽管有些印刷厂愿意以低于成本的价格抢占这个主要的出版市场,但在印刷企业的利润率得到改善之前,我们不会再次进入杂志印刷领域。”
市场条件
尽管杂志印刷市场上的价格大战正在愈演愈烈,但很多人都认为这种情况已经持续很长一段时间了,并且足够让那些想要进入杂志印刷市场的人不再对它抱有任何幻想了。
BGP集团的销售经理Bob Caley认为印刷厂抱怨印刷工价的问题是毫无意义的,因为出版商本身也在承受着巨大的压力。他说:“杂志价格已经降到了历史最低点,而且出版商在当前的市场环境下也很难再保持更好的价格。出版商与我们一样陷入了困境,他们的广告收入和发行量都出现了下降,但是又提出涨价的要求。”
在Caley看来,BGP是英国唯一一家拥有可持续商业模式的杂志印刷厂,这主要是因为他们投资2500万美元购买了新型72页/分钟的印刷机。他说:“在BGP,我们可以保持当前的市场价格,因为我们的业务模式允许我们这样做。由于我们的销售战略没有过多地依赖于某一个领域,所以可以从宏观上来调整价格。”
日益恶化
Cooper Clegg公司的情况与BGP不同,它的印刷机是英国七大卷筒纸印刷厂中最陈旧的,此外,如果今年的经济危机持续恶化,那么他们在2009年的经营状况就会变得更加糟糕。
Caley说:“明年对每一个人来说都是异常艰难的一年,我们已经采取了一个低成本的商业模式,而出版商也要对那些声称自己的印刷工价已经不可持续的印刷厂提高警惕,因为这些印刷厂要么退出市场,要么就会提高自己的价格。”
目前,Cooper Clegg的未来已经得到了保证,所有人都希望Wood能够妙手回春,令Cooper Clegg重新焕发光彩。