印前技术在印刷生产流程整合中的创新拓展
印前技术随着围绕印刷数字化工作流程的高精度彩色图文数字化采集、计算机直接制版（CTP）、彩色数码打样、色彩管理、拼大版等关键技术的不断突破，已经步入“质量前提下的效率提升”的印刷生产流程整合及其系统控制拓展新阶段。回顾近年来印前与数字技术领域的主要硬件设备已经成熟、技术新变革不多的现状，展望印前技术软件与流程技术方法日新月异、功能不断完善与创新的发展，不难发现在印刷生产流程整合中，印前技术凭借融合软硬件数字化优势的创新拓展，不仅使印前技术重新回归到印刷生产流程的中心位置，而且使印前技术更加系统化地为印刷产品的跨媒体化拓展提供各种解决方案。概括来讲，当前印前技术的创新拓展主要表现在以下3个方面。
印前技术面向高品质印刷需求的创新拓展
众所周知，中国经济持续20多年的高速发展和全球化，引领着中国印刷企业学习和借鉴国际先进技术与经验，从以“硬件与产品加工”为中心的技术变革转变到以“软件与产品链”为中心的技术创新变革。这种技术创新变革推动着中国印刷企业及其产品生产从以“印刷质量”为中心向以“优质前提下的工作效率提升”为中心转变，产品服务从功能实现向增值服务转变，管理从过程控制管理向数字资产管理转变，以满足社会日益增长的高品质印刷需求。
印前技术作为印刷产品链的龙头和基础，是印刷生产流程中最先完成从先进硬件应用到软件系统提升的关键环节，也是预先规划和解决印刷和印后加工各种问题的核心所在。从面向高品质印刷需求来看，印前技术的创新拓展主要表现在如下2点。
1.CTP技术的普及与高水平应用
印前技术在信息传播手段和方式的数字化与网络化整合中，已经实现了最终用户、产品设计人员和印前作业人员的作业集成。但他们对印刷产品，特别是高品质印刷产品的理解和表达方式，由于目标和需求的不同存在着理解和控制方法上的差异，特别是对于彩色图像及其色彩表达的不一致，使印刷质量的关键要素—“色彩”成为一种“困惑”，如何保证色彩的高保真、层次的完美以及细节的清晰再现是现代印刷工业面临的最大挑战。
CTP技术作为突破传统印前作业网点精确再现瓶颈的关键技术，解决了CTF制版中二次模拟成像导致的网点损失与非线性传递的难题，消除了二次模拟成像中人员经验不足、设备参数众多、过程控制繁杂、影响因素多样以及作业过程可靠性不足等问题，使得数字化、高精度、高可靠性和作业简单的印版制作成为现实。印前技术在CTP领域的拓展将集中于以下2点。
（1）在高端印刷市场或产品领域，CTP技术进入成熟应用与普及阶段。目前国内高端用户已经通过多年实践，理解和掌握了CTP技术应用的关键要素和控制机制，逐步形成了符合自身生产条件的作业流程，体验到了CTP带来的质量提升、作业模式改变、生产效率提高以及管理手段数字化的好处，初步形成了通过CTP技术对用户进行引导和吸引用户的能力。
（2）在中端印刷市场或产品领域，CTP技术进入了与CTF互动共赢的阶段。由于处于中端市场的印刷企业受资金、市场、成本和技术能力等条件制约，目前主要是在已有CTF设备基础上，通过增加数码打样和数字化拼大版组件，建立大版胶片的准CTP流程，并在实现大版胶片高可靠性之后，以电子胶片或CTP输出来完成CTP流程的构建。
2.印前作业的专业化服务与应用创新
印前作业的专业化服务是信息传播数字化发展的重要趋势，是印前作业从被动实现用户需求向主动创造用户需求的应用创新，即印前作业在专业化的基础上，主动向上下游客户与相关领域拓展，逐步与出版、设计、传媒等领域融合形成“媒体准备”的新作业与经营模式，实现各个信息领域从非专业数字页面文件向专业数字页面文件的变革，从满足单一静态纸质媒体数字页面描述向满足多元动态数字页面描述的变革。
基于彩色信息数字化的印前作业专业化服务既承袭了满足纸质媒体的高品质需求，实现了彩色校正、层次校正、底色去除（UCR）、非彩色结构（GCR）和清晰度校正（USM）等印刷相关功能，又具备了内容广泛、功能强大的图文处理技术，如可改变图像内容的彩色模式变换、图像背景合成、图像衍生等图文设计与创意，还能够提供可靠的、大容量的高质量图文信息长期保存的手段和方法。同时，也能够消除构建专业印前系统在资金需求大、专业人员素质要求高以及印刷商、出版商、最终用户间对产品质量认同方式上的差异等难题。
印前专业服务不仅能够承担更多控制整个印刷过程的责任，使出版商、设计师和客户无须更深入了解印刷品质的诸多要求（如格式、精度、打样方式），也可以推动印前作业更广泛地通过网络进行远距离的、快速的数据交换，为网络媒体、电子媒体等新领域提供专业级的、多元化的、动态的数字页面描述服务，使印前作业真正成为一种面向信息传播行业的、提供专业数字页面描述的技术服务和创意服务，使高精度、高品质的印前作业内涵创新拓展为跨媒体的媒体准备和数字页面描述的专业作业手段。海德堡印通和方正畅流就是这类创新技术产品的典型代表。[next]
印前技术面向高效率印刷需求的创新拓展
近年来，“质量决定生存、效率决定发展、管理决定规模、增值决定效益”已经成为中国印刷企业持续发展的原则，印刷工业的竞争焦点则聚焦在“优质前提下的工作效率提升”这个主题，从而要求印刷企业采用整体解决方案来提升生产效率，如通过改善网络和减少印刷准备时间来提升作业效率，通过各种在线处理过程来提升产品效率，通过采用更高速度或更大规格的设备来提升生产能力。
印前技术满足高效率印刷需求的创新拓展主要是采用数字新技术，通过不断优化数据、完善细节，围绕“质量、效率、成本、增值”的主题来展开，从“数据流”、“控制流”、“管理流”和“增值流”4个层面来实施。
1.印前技术面向“数据流”的效率提升
“数据流”是现代印刷生产的基础，印前技术对“数据流”的创新是满足现代印刷高效率需求的关键。在数据流层面，印前技术需要主动围绕“现代印刷产品链”，基于印刷数据“内容表达数字化、表达形式彩色化、产品结构个性化”的数据流特征，建立从最初印刷基本要素到最终印刷产品的“数据流”和“数据链”，形成基于先进数字技术装备和流程的印刷产品图文数据链及设备工作基准数据，优化图文采集、处理、编排以及页面描述中的数据处理方法和控制手段，实现页面内容描述数据、各种工艺与管理控制数据的传递与变换畅通，通过有效提升页面数据的精准度，降低作业重复率与更改率来提升印刷作业效率，如网屏汇智和柯达印能捷。
2.印前技术面向“控制流”的效率提升
“控制流”是现代印刷生产的保障，印前技术对“控制流”的创新是保证现代印刷高效率的核心。在控制流层面，印前技术需要构建基于CTF/CTP的全数字化生产流程、CIP3/CIP4印刷控制系统，以及基于“印制管理精细化、生产作业标准化、产品生产一体化”的控制流特征，突破各种新工艺与新材料应用以及质量控制要点及其生产进程中的瓶颈，在印前环节预测和规划印刷及印后需要补偿的相关数据，建立印刷生产系统的过程控制参数、各品质控制要素的参数以及各个工艺控制点的参数，达到设备基准稳定、数据传递正确、控制简单易行的目标，比如方正畅易。
3.印前技术面向“管理流”的效率提升
“管理流”是现代印刷生产的核心，印前技术对“管理流”的创新是实现现代印刷高效率的前提。在管理流层面，印前技术需要将数字化色彩管理平台、数字化生产平台以及ERP生产管理平台有效融合，发挥印前技术“防患于未然”的优势，根据“生产组织集成化、质量标准规范化、过程控制数字化”的特征，形成基于产品组成各生产要素、控制要素、管理要素和市场要素及其相互关系的印前整合与技术集成方法，实现质量提高、效率优化与成本降低，消除印刷产品生产中，特别是印前作业中的时间冗余、成本冗余和人员冗余，比如海德堡印通。
4.印前技术面向“增值流”的效率提升
“增值流”是现代印刷生产的目标，印前技术对“增值流”的创新是拓展现代印刷内涵与外延的基础。在增值流层面，印前技术必须以创新观念和创新内容的应用方式，根据现代印刷产品内容数字化属性的可扩展性以及“数字内容资源化、传播方式跨媒体化、产品表达多元化”的特征，将印刷产品表达的内容作为一种可持续应用的资源，对内容资源进行全方位、深层次的开发利用，使各种传媒形式与优势内容资源紧密结合，并融合电子媒体与网络媒体形成新媒体表达的现代内容产业，通过内容的数字化来实现内容的跨媒体传播与应用，为用户提供高品质、高效率、满足各自不同需求和形式的多元化产品。[next]
印前技术面向高可靠性印刷需求的创新拓展
随着数字化进程的深入和用户需求的提升，现代印刷工业正在成为一个高可靠性行业，对印刷产品在时间、品质、成本、安全、环保上都提出了更高的可靠性要求，从而要求印前技术在印前环节整体性地解决整个印刷生产流程中的不确定性问题，提升印刷生产过程及其产品的可靠性。印前技术面向高可靠性印刷的创新拓展主要集中在以下3点。
1.印前作业与客户间数字网络关联可靠性的优化
印前技术基于数字网络来构建印刷产品客户和印前作业之间的高可靠性电子联系是现代印刷企业技术水准的重要标志，也是印刷企业借助印前技术以全球化视野来开拓创新的基础。目前印前技术的这种数字网络关联的建立主要采用2种方法：其一是由客户设计或出版人员将所有的文本、图形、图像、版式和色彩设计等要素按照最终成品要求对图文信息处理后全部拼合在一个符合印刷要求的版面上，并转换成为一个Postscript/PDF文件后传送给印前人员，印前人员对其进行内容检查、RIP解释以及数码打样确认后，再输出印版或加网分色片，同时通过CIP3/CIP4软件输出油墨预置参数和印后加工参数给印刷和印后加工作业人员；其二是由客户端的出版或设计人员将上述最终产品的各种要素用各自的文件传输给印前人员，由印前人员按照出版印刷要求对其进行一系列相关图文处理后，形成最终数字化印刷页面，再转换成Postscript/PDF文件，或经RIP解释后提供数字样张给客户检查确认，经过确认的文件最后通过输出设备输出印版或加网胶片，同时通过CIP3/CIP4软件输出油墨预置参数和印后加工参数给印刷和印后加工作业人员。
目前，这种印前技术的数字网络关联通过采用Internet或卫星通讯设备，直接以远距离通讯方式进行数据交换；不断成熟的软打样技术，也使得关联各方的相互沟通更加便利，易于发现错误，及时修正；各种专业软件和数字平台也使得无论页面内容，还是控制信息都得到最大程度的优化，使关联各方的经验获得最大程度的共享，有效确保了更高可靠性的实现。
2.基于色彩管理系统的品质可靠性提升
现代印刷产品的品质主要取决于印刷企业色彩管理系统的技术水平和控制精准度。色彩管理系统作为现代印前技术的关键所在，不仅秉承了传统色彩控制的优势，而且采用全数字方式将复杂色彩再现控制简单化，以期获得“所见即所得”的结果。
目前，国内应用色彩管理系统来提升印刷品质的可靠性，需要建立稳定的印刷过程基准、印刷过程控制体系、数码软打样和数码硬打样等技术参数，特别是数码软打样、数码硬打样与实际印刷样的一致性。此外，还要解决目前对彩色打样目的观点和意见的分歧，诸如有人认为彩色打样样张应该让客户了解最终印刷品的理想状态，而有人认为样张应该与被分色的原稿一致，也有人认为样张应该是对原稿图像艺术性的准确再现等。但从印刷专业角度来看，彩色打样的目的应是提供最终印刷品准确再现的效果，在某些限定印刷条件下反映出对图像艺术再现的要求。
色彩管理系统通过数字进行色差、色域的描述与控制，不仅能够消除样张与印品间的颜色误差，保持样张与印品间的颜色一致性，而且能够以数字控制来进行多种印刷方式的匹配，使印前作业人员利用同一格式的图文数据来产生不同印刷方式的产品，并使产品既能与样张在颜色、层次、清晰度上相一致，满足对页面各要素的检核与修正要求，又能保持极高的可靠性。这类系统的代表有如GMG、EFI、X－Rite的色彩管理系统。
3.基于数字化生产流程的时间与成本可靠性提升
在信息传播和出版的市场化、个性化的发展中，如何缩短从原稿到读者手中的时间，并降低印刷品的成本日益重要。数字化生产流程既能适应大众化产品的生产工艺及方法，又能适应按需印刷用户的生产工艺及方法，还能够使产品成本最低化。
数字化生产流程及其与CIP3/CIP4、JDF，甚至上游内容供应商的电子出版系统和数据系统的无缝连接，已经构建出一套针对印刷品各个作业细节控制的最有效方法，能够为用户提供印数最小可“1”，最大可“无限”的多元化生产模式，印刷材料也可根据用户偏好和个性来设计与编排。印刷产品的内容和营销也可以直接在Internet上完成。数字化生产流程采用完全数字化和集群化的控制方法，最大限度地减少了作业人员主观因素的影响，降低或消除了图文传输、制版、印刷与印后加工中多种因素的影响，从而有效提升了印刷生产时间与成本的可靠性。
印前技术已经从单一先进硬件主导时代，进入基于先进硬件的软件主导时代。印前与数字技术的软硬融合正在开创印刷工业应用先进数字技术进行印刷产品规划、工艺设计、过程与质量控制、印刷和印后加工优化的系统化解决和集群化控制的新时代。中国印刷企业如何科学应用先进的印前技术来实现先进设备应用优化、印制工艺创新以及管理模式变革，已经成为印刷企业核心竞争力构建的关键所在，也是印刷企业全面理解与掌握新技术、新工艺及新材料的特性及其规律，实现资源整合的现代数字主导生产与管理的最佳途径。
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