做出正确的决定
在印刷行业刚开始接受数码打样技术的时候，市场上出现了很多设计不够完善，精确度也有待于提高的打样系统。而现在随着技术的进步和色彩管理软件的出现，可供人们选择的高质量低成本的打样解决方案越来越多了。喷墨打样就是最受欢迎且成本效率最高的一种。高质量的油墨和承印物能让喷墨打样机打到最高的图像复制水平。
数码打样具有许多油墨的选择：以颜料或染料为基础的油墨，热活性（thermally activated）油墨，以及紫外光活性打样材料等。每一种材料都具有自己的优点和缺点，而且很容易让人们混淆。其实我们只要记住一点就可以了，那就是：如果能进行正确地安装，校准和操作，那么现在市场上销售的每一款数码打样设备都能符合人们的要求，达到良好的效果。
所有的数码打样设备，都具有一个共同点。它们都考虑到了所有印刷过程中所涉及到的三个色彩元素：油墨、着色剂或染色剂的颜色；承印物的颜色以及印到承印物上的颜色的百分比。你可以通过色彩管理软件来控制这些元素。因此，当打样系统能够生产出与印刷机相同或高于印刷机的阶调值的时候，你也就能对最终的印刷效果进行预测了。
现在的很多打样设备都是可以预测的，而且具有非常好的色域。在选择数码打样设备时，大家住要要考虑两个因素，一个是价格（以及产品价格的组成）；另外一个就是客户的认可。
价格的组成
数码打样设备的价格大约在3000美元到15万美元之间。设备价格的高低主要取决于网点的质量。如果你一定要得到干净清晰的玫瑰斑，供印刷厂在20倍的放大镜或显微镜下查看，那么你就需要购买一台价值15万美元的数码打样机。不同设备所能达到的网点质量也是不同的。从总体上来说，随着网点质量的提高，打样系统的价格也会相应地提高。你必须要清楚自己到底想要得到什么质量的网点。
除此以外，打样设备价格还与它的速度，可靠性，RIP功能，校准功能以及技术支持有关。一般来说，喷墨打印机的价格和速度都比原色设备要低一些。使用颜料油墨的喷墨打样系统也能印刷出不需要进行条件配色的图像（图像的颜色会在不同的光照条件下发生改变），如果你认为速度是最重要的，那么首先就要确定打样设备能否在理想的速度下生产出能被客户和生产部门接受的样张。请记住，你的目标并不是用最快的速度生产出一份不合格的样张。其实，两台速度较慢的打样机，要好过一台速度快，一台精确度低的打样机。
另外一个价格因素就是：大多数数码打样设备经销商都会选中一些设备进行平价销售。他们主要想从承印物和油墨等材料上赚钱，而不是打印机。因此，经销商一般会以比较低的价格为客户提供校准和培训服务。而且用与打印机配套的纸张，通常能够印刷出更好的色彩。
可靠性是人们在给设备定价时考虑到的最后一个因素。设备的故障会消耗掉你的利润。在选择打样设备时，先了解一下打印头更换和对设备进行线性化和校准的频率。环保问题也不容忽视。高价并不意味着可靠。你在选择可靠性高的打样设备之前，首先要确定自己对网点质量，速度和价格的要求。
认可
客户的认可是最重要的。你的客户也许对图像的要求很高，也许只是想得到漂亮的图片。漂亮的画面通常充斥着各种鲜艳的颜色（红，蓝，绿），比如说蜜蜂在各种花朵上采蜜。这类喜欢漂亮画面的客户基本上不会去看灰平衡，只有专家才会一上来就查看图像的灰度。所以，你必须在选择设备时，考虑到客户的需求。
聪明的客户想要得到两样东西：准确的图像复制（根据客户提交的文件）和可预测得打样设备。文件的准确性和印刷的可预测性似乎很少引起人们的重视，但是很多打样设备最终都会让人大吃一惊。这些不能生产出精确样张的打样设备会给销售人员带来麻烦，同时也会影响印刷品的可靠性。
我认为客户有权力在印刷之前看到准确的彩色打样。如果我是一个客户，我就希望能够得到与我在印刷前所签的样张完全一致的印刷品。虽然我知道在印刷过程中可能会出现一些颜色上的偏差，但我还是希望印品颜色能与样张尽可能地接近。
有些客户想要在样张上得到清晰的网点和玫瑰斑。如果只有少数客户需要得到清晰，传统的网点，那么你就没必要花15万美元来满足这一小部分客户（大约5%）的要求。你可以购买一台普通的打样系统来满足95%的客户的需要，然后再将有特殊要求的活件外包给专门的服务机构去做。
有些数码打样机能够生产出模拟的玫瑰斑，RIP软件有时候也能处理类似的工作。数码打样机还能印刷出这些玫瑰斑。因此，这种能力在客户们想要查看全幅局部样张时是非常有价值的。
当在较低的加网线数下（85线/英寸，甚至更低）印刷全幅样张的玫瑰斑时，网点模拟功能的价值就能体现出来了。使用喷墨或原色打样机的高线数样张不能印刷出足够清晰的网点，因此也就不利于人们提前发现莫尔条纹。
反光度也是人们在查看样张时比较关注的一个参数。它可以通过选择承印物来进行控制，但是要知道：发亮的样张对在生产过程中的追样十分不利。我就曾经见过很多销售人员都说客户购买的是样张，而不是印刷品。虽然他们印刷出的产品也许是哑光的，甚至是没有光泽的，但他们还是想得到一个高光泽度的样张。我不会接受这样的样张，我相信客户们也原因看到与最终产品尽可能相近的样张。如果销售人员坚持使用高光打样，那你就要保证所使用的打样设备具有生产高光数字样张的功能，或者考虑将活件外包出去。
最好的样张就是印刷品
一个可以预测的准确的样张能让印前部门生产出标准的文件，而不用考虑最终将用哪台设备来进行印刷。如果印刷设备也是可预测的，那么需要人们认真去做的就是色彩管理了。当活件转移或在两台不同的印刷机或成像上印刷的时候，印前部门也不用对文件的颜色进行调整。印前工作人员应该具有这样的信心，那就是：一旦用准确的数码打样设备生产出了合格的彩色打样，那么他们就能在生产过程中看到色彩完全一致的印刷品。
无论是在丝网印刷、胶印、柔性版印刷还是数字印刷领域，准确而稳定的数码打样设备都能给你带来巨大的好处。当你拥有一台专门用来打样的设备时，你就能够快速而准确地对数字文件做出评估，并对它的颜色做出恰当的调整。然后，你就可以打开印刷机直接进行生产了，而不会出现在你做最后调整的时候，让那些昂贵的印刷机进行空转的状况了。请记住：印刷机是用来生产的，而不是用来打样的。
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