在西方国家，人们不可避免地会把目前的经济危机和1929年的经济大萧条进行对比。我们中任何人都没有经历1929年经济危机——至少不是成年时的经历——我们可以重新回忆起1929年的经济形势：
·美国实际GDP下降29%；
·个人消费支出下降41%；
·工业产值下降54%；
·价格水平下降47%；
·证券市场缩水89%；
·美国的失业率是26%；
我们非常不希望看到历史重演。美国印刷工业协会（PIA）首席经济学家Ron Davis博士最近写道：“经济和印刷业的形势都在恶化，金融危机正在蔓延……经济形势正处于关键时刻，今年第四季度非常有可能会陷入衰退，并且会延伸至2009年。经济和印刷业未来的发展和10月3日通过的金融救市方案的成败密切相关，同时还取决于财政部、联邦储备委员会和联邦存款保险公司的其他相关举措。”
即使全球印刷和包装行业退不到1929年经济大萧条的水平，但也不可避免地受到这次经济危机的冲击。不同国家和地区受到的影响不同：
整体经济形势对印刷业的影响体现在以下几个方面：
经济环境对投资水平有重要影响。这会影响到我们自己在购买设备以及客户在拓展业务上的投资。
经济不仅影响到在固定资产上的支出，也会影响广告和印刷品的需求；
可支配收入的多少直接影响到商业印刷，比如杂志等；
不断上升的成本会进一步压缩利润空间；
在不断上涨的成本问题上，我们可以看到：
原材料成本不断上升；举个例子，美国2006/2007年度报告中指出，平均纸价上涨了4.95%，但直到2008年4月，价格上涨了6.2%。其他国家的涨幅更大。
欧洲和北美的造纸厂减少产量以提高产品价格；另外，由于纸价基于纸浆价格，纸浆作为商品用美元计价，所以汇率的变化也会对价格产生影响。
更多的客户要求更低的价格以及更多的增值服务；作为一种产业，我们有可能成为我们自己的成功的受害者。重大技术进步的结果，我们常常能够使我们的客户提供印刷和印后质量大大改善的产品，但却没有在销售价格中包含技术的资本费用。有一个被普遍引用的统计数据，客户花费在印刷上1美元，他就会再花费6美元给印刷商，用于额外服务。我们的问题是，一些客户已经成功地获得这些服务且无需支付额外的费用。世界上一些地区存在的问题就是，许多印刷商并没有正确的估算其销售价格，因为他们没有计算销售之后的成本来检查自己是否盈利。
能源成本快速上涨——尽管石油价格的下降会减缓这种上涨的趋势。由于需求放缓，石油价格已下跌，但煤炭产量仍以同样的速度继续增长。
在世界许多地区，包括英国，美国，南非和中国，发电设施使用年限已超过40年，这种设备的老化是快速经济发展和人口增长造成的，也导致了电力短缺。虽然国家正在努力提高其发电能力，但尚有很长的时间。
最后，由于通货膨胀，我们将看到不同国家的工资成本上涨；虽然结果也可能刚好相反，那就是失业率上升。
直到今年上半年，世界印刷大会及传播论坛的成员们的业务还是比较稳定的。当然新兴市场和成熟的市场是有很大差别，但整体来说统计数据显示还很正常。
至2006年，2007年和2008年初，美国的国内生产总值从3.3%下降至2.2%。虽然这仅仅是1.1%，但却表明33%增长的下降，而且这还是在经济危机之前。日本的国内生产总值从2.4%下降至2.1%，这就是12.5%增长的减少。在欧洲，国内生产总值稳定保持在2.9%。中国公布的国内生产总值增长率为11.9%。
我知道数字可能很乏味，但这些数字确实对我们很重要。因为平均起来，印刷业的增长与一个国家GDP的增长紧密相连。但有些国家例外，如中国，印度，近年来他们的印刷业增长速度甚至超过了GDP增长。
在9月和10月的经济危机冲击之前，美国印刷工业协会51%的会员公司称其2008年销售业绩有不同程度的增长。但是，这也是从2003年第四季度以来的4年里销售额增长最小的一年。与此同时，销售业绩下降的印刷商的比例（46%）也是从2002年第一季度以来的6年里的最高点。这些数据也同样能反映其他发达地区的市场情况。美国印刷工业协会的报告中指出，美国产品离开公司的价值增长从2006/2007年度的3.25%下降到2007/2008年度的1.7%，这是在今年的10月前，增长放缓近48%。同样，在大多数国家除了中国外，印刷业的就业人数比去年有所减少，这或许是生产效率提高的竞争压力所致。在一些拥有较好的社会保障和较高工资成本的国家，也降低了每周的工作时间，他们的降价压力来自于客户。这些国家的印刷商们保持着相同的甚至更高的生产水平，却雇佣更少的人，因为工资成本对于销售成本影响很大。
根据国际劳工组织的数据，2009年底，金融危机将导致全球就业机会减少2000万个。国际劳工组织称，建筑、房地产、金融和汽车市场受到的冲击最大。依赖国内市场，不是以出口为主的国家受这次金融危机的影响会小一些。这对中国来说是个好消息，中国的出口只占到经济总量的11%，但是即使如此，国外市场消费需求的下降也会对一些以出口为主的企业带来很大打击。中国经济对全球经济的增长贡献很大，根据最近的报道，世界金融危机已经使中国出口商品的需求在下降，这也会对中国经济的增长带来实质性的影响，但中国的增长速度仍令其他国家羡慕。整个亚洲的经济增长都开始放缓，随着出口量、工厂产量和家庭消费能力的下降，日本经济在今年的第二季度开始出现萎缩。由于税收的下降以及政府支出的增加，英国也出现自二次世界大战以来的最大的6个月的财政赤字。由于能源成本的上涨，德国的生产价格通胀程度已激增到8.3%。
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经济危机对全球的印刷行业会造成怎样的影响？
尽管美国和欧洲的数字印刷业近几年一直保持迅猛增长，但是这些印刷商过于依赖银行业的客户以及高端零售公司，所以经济危机会对他们带来严重冲击。
我们已经看到全球的主要银行和金融集团出现并购甚至倒闭的情况，幸存下来的银行也会更加注重降低成本，我们也不应该期望印刷成本能逃过“放大镜”的审查。美国和欧洲市场的数字印刷和可变数据印刷的增长很可能会大幅下降，虽然我相信数字技术的持续发展迟早会使这种技术的价格降下来。这会使目前的数字技术快速增长保持一定的势头。
美国和欧洲零售业的萧条也会影响到其国内的包装和标签印刷市场，同时还会影响到中国的印刷业，因为中国的出口量势必会减少。根据零售业下滑的严峻形势，还可能会影响到包装业，因为客户尝试降低印刷成本。当然，并非所有出口业务都将丢失。在美国和欧洲的消费者习惯已经改变，从高端的零售和食品店转投便宜的超市，如沃尔玛。中国及其他亚洲地区是超级市场的主要供货地,因此这次危机在这一地区的影响或许会相对较轻。
发达国家家庭可支配收入水平的下降会影响到杂志、书刊、甚至报纸的销售量，因为消费者会节省本来随意支配的花销，而用在更合理的地方。另外，消费者要把更多的钱花在偿还贷款、汽车开销上，所以他们必须在其他方面更节省，甚至包括某些食物的开支。
广告支出也可能会下降，因为我们的客户，甚至我们客户的客户的业绩都出现停滞甚至萎缩，这对印刷和包装市场会带来直接的冲击。正如我们所知，广告支出是许多市场领域中印刷量的最大驱动。
我同样认为，由于某些印刷和包装企业的倒闭或合并会造成一定的员工失业。我们已经看到许多国家的印刷公司在减少。
为了安全度过经济危机，我对印刷业的建议是：
1．压缩我们的成本，
2．不要花不必要的钱；
3．保证一定的资金流量；
4．不要延长不良贷款，控制债务；
5．和我们的客户保持尽可能的“亲密”关系；
如果我们能够帮助客户度过目前的困难期，那么等到全球经济和金融系统最终稳定下来，并且又一次开始反弹时我们就能得到客户的回报。
我们一定能够渡过难关！记住，印刷仍旧是最真实、最经济的信息技术。读一本书、一份报纸或一本杂志就不需要再连接宽带了。印刷业是世界上最传统的工业，以前经历过很多次不同的经济和技术的变革，印刷业不仅存活下来，而且更加繁荣。
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