印刷业一度曾经有五百年的时间都没有多大的变化。但是现在一切都在急剧的变化当中。这些变化在包装印刷业尤其明显，而该产业的新技术、新市场与新竞争者令人不禁产生疑问 ：未来会是谁在印刷包装产品，而他们又会印刷什么？
包装在印刷市场中拥有庞大的商机，而且与大多数的商业印刷领域相比，包装印刷每年都以大约5%的速度稳定成长。这也难怪包装印刷会被认为是在激烈竞争中败下阵来的许多商业印刷业者的救星，同时也被视为是进一步开发已经建立的包装制造行业的安全赌注。
然而对于迫切需要更多工作以及更多报酬的商业印刷业者而言，包装真的是一个简单的解决之道吗？
当然，他确实是一个庞大的商机。显然由于如此巨大，全球的研究组织、私人公司与政府对于全球包装市场的规模很难有一致的共识。预估的数量差距最多达到50%，产生差距的原因经常是由于彼此在定义什么是真正的包装产品时，使用的方法有很大的不同。
但是根据Pira International Ltd——最近刚刚发表有始以来最全面的包装印刷研究之一的公司，其调查指出，2005年全球包装市场（不包括标签）的市值高达4770亿美元。（全球的标签市场同样难以预估，因为标签产业倾向于以转换的平方米数目来计算其市场占有率，而不是以金额。然而根据平均的估算，总共的标签市场价值差不多在700亿美元左右。）同时包装确实在增长之中，这点确凿无疑。自从2004年起，全球市场的年增长率达到4.3%。到2011年，平均增长率甚至可预期增加到约5%，但是这些只是平均的数据，某些地区（例如中国、印度和部分东欧国家）的成长率预计可超过100%。
对迫切希望扩展的印刷业者而言，这无疑是个天大的好消息，因为包装工业主要是一项与印刷相关的行业。包装消费快速增长，并且会持续增长下去，同样对印刷服务的需求也会快速增长。
[next]每年增加150亿美元
对全球包装印刷市场所进行的调查证实了这个数据。在2005年，全球所创造的包装印刷产值达到2160亿美元。这样一个健康的市场预计在2011年可达到2910亿美元，每年成长率超过5%。上述金额仍然没有包括标签。如果将标签印刷市场考虑进去，则本年度全球的包装印刷产业价值可能在3000亿美元左右，明年还会增加150亿美元。
这是个好消息
好消息是这几千亿美元并不是任何人都能够轻易取得！到目前为止，包装印刷是你想要进入的竞争最激烈的印刷产业。
首先，这些看起来确实亮眼的增长数据并不可能在欧洲或是美国地区出现。欧洲的市场固然庞大，但实际调查显示，这里也是往后几十年间全球进展最缓慢的包装市场。而欧洲印刷业者也将在激烈的竞争环境中，设法维持他们的市场占有率。
因此实际的增长机会将会出现在其他地区。主要是国内生产总值（GDP）增长最快的那些地区。为了能快速掌握巨大商机，您可能必须要亲自前往当地。但是如果要获得令人关注的新机遇，同时拥有大幅成长的潜力，您或许在成熟的市场中比较有前途，例如欧洲或美国。
包装的消耗量与人均GDP有直接的关联，而新兴市场在全球经济所扮演的角色也持续以惊人的速度在改变。根据《经济学人》（The Economist）杂志的报道，新兴经济的联合生产目前已占全球国内生产总值的一半以上。同时根据世界银行（The World Bank）的资料，在过去十年中，中国的人均GDP增加了近三倍。大量信息也预测在往后的10–15年期间，印度部分地区的GDP会有惊人的表现。
要进入一个市场，并且进行市场占有率的持续保卫战需要许多勇气、远见、知识与资金，但并非是不可能的任务。如果您能够从头开始，成功的机会就更大，因为您不会受到一些不合适、无法改变（尚未付出代价）的生产技术的约束，这当然是技术快速变更的包装界的优点。
在心理上，您当然应该从头开始，或是重新开始您的包装印刷，因为现在和过去已经不可同日而语。而这正是您需要去习惯 ，并且让自己适应的。
在追求全球主要包装买主的竞赛当中，投资成本的沉重负担会在制造者/印刷业者之间产生需求。请记住，在印刷/包装技术方面的投资经常会造成财务方面的连锁反应，因为不论是印前还是印后的制作，大幅面印刷需要大幅面设备是不变的趋势。宽幅印刷机如果没有搭配宽的模切机，也经常是毫无用处。
我们预期会出现新的竞争者，同时在全球供应商之间也会出现一群全新的、令人出乎意料的从业者。他们会出现的原因在于他们能够招揽所需的投资力量，也由于他们经常需要将原料生产引入市场，并与安全而长期的成长预期加以结合。但是他们进入全球包装竞争市场主要原因是他们具有远见，提前采用了具有巨大潜力的新制造技术。
位于顶端的所有强大国际品牌的拥有者所具有的采购权，对印刷业者的一举一动都会产生或多或少的影响。这意味印刷业者现有的包装设备，甚至是工艺知识有可能在一夜之间遭到淘汰。
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随客户而动 快速应变
倘若想要在包装印刷产业成功，您的脚步必须要和客户一样快，而且您有理由相信客户的进展就像闪电一般快速。您在技术以及区域上都要随之采取相应的措施。
仅让您的包装印刷企业拥有一流的生产设备是不够的。身为成功的包装印刷业者，应该通过一个网络合作伙伴与包装购买品牌拥有者紧密地联系起来。您应该是一个灵活、及时的物流服务管理者，保持品牌所有者的竞争力。主要的品牌拥有者希望他们的供货商能提供解决方案，而不是多争取工作机会。这会从根本上改变印刷业主看待生产的方式，以及雇佣什么样的员工。卓越的印刷技能或许不如具有良好的商业头脑重要。
当然您仍然会继续从事印刷工作，但是实际印刷在您营业额所占的比例将会逐渐减少。您的生产线将逐步发展为成熟的包装单元，或许是独立运作，及时从客户取得订单，并且自行调整生产计划以便争取每时间单位中最大的发货单。但是您必须证明自己在创新、可靠、质量和成本效益上都要胜过竞争对手，上述情况才有可能发生。同时会有非常成熟的工具来逐日衡量您整体的竞争力。您必须赢得出现在供货商的绿色名册（green list）中的机会。
drupa的答案 或是提出问题
在即将到来的drupa2008，您有机会研究许多解决方案并且从中获益。drupa2008是全球最大的印刷艺术工业展览会。与其大型的姊妹展览会——国际包装展（Interpack）相比，实际上有许多人认为前者在展示新的包装印刷技术方面比后者的成果更好。
造访drupa并且寻找任何能够帮助您大幅改善生产能力的机会，因此您务必要深入研究市场上在单张纸胶印机方面技术领先的制造业者有何王牌。印刷幅面明显增加以及纸张尺寸可达约三平方米，他将为您的包装印刷厂带来更多的生产活力。增加全自动化的印版处理系统以及控制各种专色的能力，您会对包装工业解决方案产生更浓厚的兴趣。以不同的形式使用标准化印刷，对需要保证整体色彩一致性的包装印刷业而言，是必须具备的条件。色彩是包装的品牌。
了解数字印刷技术如何大力加强能力以及印刷质量，但也不要忘记深入了解胶印及柔印机制造厂商最近的成果——提供经济的短版印刷，您将会感到惊喜。
更智能的数据交换系统不仅可允许与JDF兼容，而将印刷厂与世界接轨更意味向终极情况的目标更进一步，那就是您的印刷机最终能够成为全球印刷市场网络中所需要的印刷机，并且不分昼夜自行决定接受或拒绝来自全球市场的订单。寻找哪些工具可以让您更便利地使用，并快速可靠地进行工作计算，哪些仪器会及时告诉您什么工作会让您赚钱，以及什么工作会给您造成损失！
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减少废弃材料 简单的省钱工具？
降低成本在drupa2008可能是一个重要的议题，因为最近有几项研究指出许多印刷业者简直就是把钱往外面丢！许多胶印印刷设备所浪费掉的总量几乎接近5%–7%，对于大部份的印刷业者而言，这也就代表了本身是否能够盈利的差别。这种浪费实际上在任何其他产业都是完全无法接受的事情。
我们有充分的理由去认真研究开发可大幅减少浪费的技术。当生产周期日益缩短，而需要准备就绪的作业日益频繁之际，灾难有可能会悄悄降临到印刷业者身上，他们无法马上采取正确的行动！包装印刷的利润完全不允许浪费生产开始后多于数秒所产生的浪费。
HYBRID印刷技术可能是改善印刷厂生产能力最具前景的方式，因为此技术在一次操作中可允许同时执行多项复杂（以及利润更高）的工作。今日的HYBRID印刷机可以结合两种印刷方法，我们很快就能看到在更多的各种印刷工作站拥有HYBRID设备。他们能够结合例如柔性版印刷、胶印、丝网印刷、凹印以及不同的数字印刷技术（高输出喷墨印刷）的优点。他们无疑将会比今日的印刷机推动更新型和更有效的干燥技术。
但是这或许只是HYBRID技术的一个开端而已。未来的包装印刷机，或者让我们更确切地称他们为联线包装加工设备，他们能够根据需求结合不同的基材。他们能够在任何物质上印刷， 从厚木板到超细的塑料膜或金属箔，能够覆膜、上光、热及冷箔烫印、凹凸印、整合个别制造的装置，例如开关装置；他们能够模切（甚至包含可变的格式的数字印刷，通过激光模切）；他们能够压痕、折页、上胶及组装包装。甚至将他们运输包装并且在工作完成时传送详细的发货单。某些分析师甚至建议他们应该装填、密封某些非食物的产品。
HYBRID技术的优点在于他可以兼具最大的生产能力与灵活性。现代化的直接伺服驱动技术以及超高效率的自动联线质量控制方法，可允许不同的工艺彼此依次工作，同时实际上没有所谓的停机时间。令人尴尬的事实是，即使是目前拥有良好设备的印刷业者，他们追求的目标也只是接受顾客准时供货的请求，并且经常需要面对印刷机的停机时间超过其总生产时间的情况。
另一个尴尬的事实是，大多数的印刷机在夜间也都处于休息的状态，和机器的所有者一样。庞大的资本投资经常换来无法达到机器一半的生产力。这些情况也增加了可减少的时间，减缓了设备的更新计划，并且使得印刷者的技术维持在有时候堪称危险的低水平状态。对许多包装印刷业者而言，增加机器运转时间是获得更多利润的第一步。
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成为第一个与众不同的创新者
但是如果要在包装印刷产业获得真正的成功，您应该持续不断地寻找最新的方法，并且成为第一个尝试者，或者至少了解并评估具有开创性和突破性的技术。在包装产业中技术迅猛发展，成为令人渴求的创新解决方案。可用印刷方法考虑制造的技术。
首先最重要的是，您应该利用目前的现有设备来增加包装价值的技术。您虽然是常规条码印刷者，但您为何不学习印刷其他类型的条码，如隐藏式安全码、二维码或其他两维印刷数据载体，其能够增加您产品的价值，但实际上并不会增加投资成本。
研究全息箔如何与印刷图像结合，探索最新的光学及隐藏防伪标记的使用，可在印刷油墨中加入此技术以达到防伪效果。设法了解含有微胶囊香水的特殊油墨的秘密，这种墨水会随着温度变化而产生色彩的变化。同时学习如何在不同的塑料表面上印刷。所有的包装材料约有40%都是以塑料为基础，而且塑料材料的增长比起任何其他包装材料都要快。
印刷电子设备将改变一切
下一步将会是印刷电子设备。包装业很快便会进入新时代，使用RFID的时代。根据IDTechEx调查，在2015年以前将会有超过4000 亿个 RFID标签用于消费者的货物中，使得全球的RFID市场产值达到250亿美元。最终，几乎在所有超级市场的货物上都将看到RFID标签的踪影。他们将减少品牌所有者以及零售商的成本，并且透过提升产品可用性以及更快的结帐时间改善对消费者的服务。
每年将会用掉万亿的标签，因为每个零售包装上将会有一个单独的RFID装置（附天线），通过印刷机在包装上产生的覆膜层，或者利用传导油墨印刷在包装上。即将出现印刷的电子芯片带有RFID电路，在HYBRID印刷中使用成熟的数字微喷墨或最新的柔版印刷装置。
目前也正在开发数项其他隐藏印刷的电子产品码。印刷电子价格标签也预期即将出现。他们能够根据天气、一天当中的时间或需求在包装上变更价格信息。但是这只是包装印刷产业新纪元的开端而已。印刷电子设备随着更低成本的柔性印刷网屏的出现将有进一步地发展。这些显示画面可能比您预期更快地出现在消费者包装中，并且清楚地告诉您有关质量的真实内容。在数年之后，他们可能会发展成随意使用的屏幕，会以您偏好的语言播放如何使用产品。他们最有可能成为携带式的广告（或许会有声音），可由此支付包装的费用！而其电源是在印刷机上使其自动产生的整合印刷电池所提供。
身份验证、追踪和防伪方法也是今日非常热门的话题，任何包装印刷业者如果对于这些技术学有专精的话，前景将非常看好。只要看看医药行业每年因为假药而损失将近400亿美元就能够了解！有效的防伪包装技术能够节省庞大的金额，为想要了解快速变化的印刷产业的印刷业者，提供使其开拓眼界，创造绝佳成长良机的机会。
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