胶印用纸的pH值过大或过小都会对印品质量产生不利影响。胶印用纸特别是涂料纸的表面具有一定的酸碱性,当pH值小于7时,纸张表面呈酸性;当pH值大于7时,纸张表面呈碱性。理想胶印用纸的pH值最好呈中性,这样将大大提高印品质量,显著降低常见故障的发生几率。因此,纸张性质的优劣对印品质量的影响极大。但是由于原材料及纸张加工工艺等因素的影响,理想的纸张几乎是不存在的。
由于胶印是利用油水不相容的原理,印版的图文部分亲油斥水,空白部分亲水斥油,因此润版液是胶印印刷中必不可少的,润版液一般呈弱酸性。
1.纸张的pH值过高
当纸张的pH值过高时,纸张中的碱性物质就会不断地溶解到润版液里,中和掉润版液中的一部分酸,而使润版液的pH值上升,破坏其酸碱性,降低润版液的表面张力,从而加速油墨乳化,造成油墨分离速度减慢,同时也影响了油墨的正常转移。如果油墨乳化现象严重,将造成印品图文色泽暗淡、轮廓不清晰,一旦油墨着色力下降,只得增加墨量,从而破坏了胶印水墨平衡,以致造成印品网点并级、糊死,甚至造成花版、糊版以及墨辊脱墨现象。
纸张的pH值过高还会使印版的耐印力下降,因为纸张的表面强度实质上就是纤维、填料、胶料三者间的结合力,由于印刷过程中很难达到p≥x+u+n+w,其中,p为纤维与填料和胶料之间的结合力,x为油墨对纸张的黏力,u为剥离张力,n为橡皮布黏度,w为机械摩擦力,所以掉粉、掉毛现象难免发生。这样脱落的纤维等就会向橡皮布转移,当橡皮滚筒与印版滚筒接触时这些碱性物质就会转移到印版上,导致印版空白部分带脏,图文部分的成膜剂被侵蚀,使印版耐印力下降。
2.纸张的pH值过低
纸张pH值过低将使润版液的pH值显著下降。润版液的酸性增强时,就会影响油墨的干燥速度,造成印品干燥不良,因为润版液中浓度较高的H+与燥油中的金属盐发生置换反应,从而抑制了油墨的干燥速度。实践证明,当pH值过低时,印迹在酸性纸上会比在碱性纸上的干燥速度要慢,从而阻止并破坏了油墨的氧化聚合。为了保证印品质量,必须对纸张的酸碱度进行测定,当纸张的pH值过低时应略微提高润版液的pH值,方法共有两种:
(1)纸张整体pH值测定法
先用蒸馏水浸泡纸样,然后抽出水溶液,用pH值测定仪测量其酸碱度。这种方法对涂料纸以外的纸张及纸板有一定的参考价值。
(2)纸张表层pH值测定法
①电测法:测定溶液中的指示电极与参考电极所产生的电位差,参考电极的电位为恒定值,指示电极的电位随测定溶液pH值的不同而改变,这时再应用一次pH值测定仪直接测得溶液的pH值。
②色比法:测定时首先用蒸馏水润湿纸样表面,再用酸碱指示剂滴在表面上,观察其颜色变化,并与已知酸碱度的颜色样品比较即可。
③滴定法:以样张水溶液的酸碱度来表示纸张的pH值。酸性溶液的酸度以硫酸的分数来表示,碱性溶液的碱度以氢氧化钠的分数来表示。