CTP技术自20世纪80年代出现以来，一直以一种不可阻挡的趋势向前发展。而CTP版材作为CTP技术的耗材支持，对CTP技术的发展起到了关键性的作用。目前，CTP版材可谓是种类繁多，本文主要介绍CTP版材方面的有关知识。
一、CTP版材的主要类型
就目前来看，市场上占主导地位的CTP版材主要有三种类型：银盐型、光聚合型、热敏型（热成像型）。下面我们主要看一下这几种版材的特性及其优缺点。
1.银盐型CTP版材
银盐型CTP版材主要包括银盐扩散转移版和银盐与PS版复合型版材两种类型。
银盐扩散转移版主要由版基、银盐乳剂层和物理显影核层构成。其采用的是扩散转印成像技术，原理是经激光扫描曝光的银盐版，在含有卤化银溶剂的显影液中，Ag+与卤化银溶剂络合扩散至影像接受层，在物理显影核的催化作用下还原成金属银，
沉积在体表面上形成银影像。显影结束后，经水洗除去表面的卤化银乳剂层，露出非影像区的亲水性砂目和影像区，在感脂液内，通过带巯基的长脂肪链有机分子选择吸附在沉积银表面，使影像区亲油。结果沉积的银影像开始接受油墨而排斥水，而非影像部分（无银沉积）仍排斥油墨，进而达到计算机直接制版的目的。
银盐与PS版复合型版材主要由高感光度的银盐乳剂层和宽感色范围的PS版材复合而成。在粗化与阳极化的铝基上依次涂布预感光的感光高分子层、粘结层和卤化银乳剂层。其成像原理是，首先用激光对银盐层进行一次曝光，在树脂层上形成图文银影像，这样在二次曝光时可以保护下面的感光层不感光。一次显影后，将非曝光部位的乳剂层溶解，然后进行二次曝光，即用UV光对整个版面进行曝光。由于图文影像层对光照起遮挡作用，所以UV光仅对非图文部分的光分解型感光性树脂层进行曝光，经二次显影、二次曝光的树脂层被溶解，露出氧化铝版基，最后用固版液对银影像层进行感脂化处理即可。
银盐型CTP版材的特点
（1）银盐型CTP版材具有较高的感光度，可达到1～3μJ/cm2，即使用低输出功率、能少、强度低的激光?也能实现高速印版输出。而且银盐型CTP版材的感光速度快，是目前CTP版材中感光速度最快的版材。
（2）银盐型CTP版材适用范围广泛，红激光、绿激光、紫激光系统均可采用，其冲洗方法和后处理过程与传统方法相同，并且不同的生产厂家的CTP版材对化学溶液的配方是兼容的。
（3）银盐型CTP版材具有高分辨力、光谱响应宽和网点再现性好的特点，其加网线数可达300线/英寸，网点覆盖率可达1％～99％，印版质量优良，耐印力高达25万印以上，较适合大印量和高品质的印刷。
（4）由于银盐型CTP版材采用价格昂贵的银作为原料，在一定程度上增加了生产成本，且银盐型CTP版材不能在明室下操作，给版材的保存带来了一定的局限性。
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2.光聚合型CTP版材
光聚合型CTP版材主要由砂目化的铝版基、感光层和保护层三部分组成，其中感光层主要由成膜树脂、增感染料、光引发剂、单体或齐聚物、稳定剂及其他助剂组成。保护层是聚乙烯醇隔氧层，主要是用于隔断氧对单体或齐聚物的阻聚作用。其成像原理是，版材经过激光光源扫描后，见光部分的感光层中的增感染料首先吸收光子能量成为激发态，然后将能量传递给光引发剂，光引发剂分解形成自由基，自由基引发单体或齐聚物聚合而固化，形成图文部分。未见光的部分经显影除去，形成空白部分。应该注意的是，在显影之前，应先把未见光部分的保护层洗掉，再用碱性显影液溶解高感光度的高分子层，显影完毕，用毛刷彻底清除保护层。最后用合成树脂溶液冲洗版面，合成树脂不仅可提高空白部分的亲水性，而且还增强了图文部分的亲油性，干燥后即可印刷。
光聚合型CTP版材的特点
（1）光聚合型CTP版材的感光层很薄，图文部分和空白部分基本在同一平面上，属于传统胶印型，且具有较高的感光度，制版速度快。
（2）光聚合型CTP版材采用的显影液是碱性的，而感光层中的成膜树脂及单体或齐聚物具有一定的酸性，可以溶解于碱液中经显影除去，且碱性显影液污染小，有利于环保。
（3）光聚合型CTP版材可以选用紫激光二极管（410nm）、氩离子激光器（488nm）、FDYAG激光器（532nm）、红外激光二极管（830nm）等不同的版材感光光源，其成本较低，并且光聚合型CTP版材经
烤版后耐印力可达100万印以上。
3.热敏型CTP版材
热敏型CTP版材的类型较多，但是目前比较成熟的类型主要有两种，即热熔解型和热交联型。
热熔解型CTP版材主要由不需粗化的铝版、亲墨层和PVA层（常规胶印时用）或硅胶（无水胶印时用）三部分组成。其成像原理是采用半导体激光二极管曝光。版基上的热敏涂层（即亲墨层）亲墨，并且不溶于碱性药水。曝光后，涂层吸收能量，溶解度提高，可以溶解在碱性药水中。显影时，曝光部分在碱性药水中被溶解，形成印版的空白部分。非曝光部分不溶解，形成印版的图文部分。显影后一般还要经过清洗和上胶，然后才能上机印刷。
热交联型CTP版材主要有粗化的铝版和单层PS感光层组成。其成像原理是通过红外线曝光。曝光时，光热转换物质把红外激光的光能转换成热能，使感光层中的部分高分子发生热交联反应，形成潜像；再加热，使图文部分的分子化合物进一步发生交联反应，以使图文部分在碱性显影液中不被溶解。要注意的是，预热时，空白部分也发生了部分反应，因此显影时要除去空白部分的影像。如果温度过高，在印版上就会形成热雾状；如果温度过低，就会淡化或削弱了图文部分。
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热敏CTP版材的特点
（1）热敏CTP版材对自然光感度很低，采用红外线激光曝光，因此可以在明室条件下操作。
（2）热敏版材要生成影像，必须达到初始热能阈值，而高于初始阈值的热能不会改变网点形状，是唯一可控制预知结果的技术，质量容易控制，出版质量稳定，并且曝光后的印版可以延长到6个月后再去显影，对版材的质量不会有丝毫的影响。
（3）热敏CTP版材的网点再现性好、分辨力高，网点边缘锐利清晰，印刷时容易达到水墨平衡，具有良好的印刷适性，并且经烤版后的版材耐印力可达100万印以上。
除了以上介绍的3大主导地位的CTP版材外，最近几年免处理CTP版材成为人们讨论的热点。
4.免处理CTP版材
免处理CTP版材最早是由日本的旭化成公司推出的。从广义上讲，是指版材在直接制版设备上曝光成像后，不需任何后续处理工序，即可上机印刷，当然无需化学显影、冲洗等，是真正意义上的免处理版材；从狭义上讲，是指版材在直接制版机上曝光成像后不需化学显影处理，但仍然会有个别非化学处理工序，例如版材烧蚀废屑的清除、涂布保护胶等处理工作。从版材制版方式而言，免处理版材可分为两类：用于DI（印刷机机上直接成像）印刷机的免处理版材和在CTP直接制版机上曝光成像的版材。
免处理版材的特点
（1）免处理版材与传统CTP版材相比，省去了显影、定影、清洗、上胶、干燥等步骤，缩短了制版周期，减少了曝光时的耗能数量，降低了总体制版成本，提高了生产效率，简化了生产流程。
（2）由于免处理版材无需化学显影、冲洗等，因此免处理版材制版过程就不会产生破坏环境的化学废液、废气和废渣等，减少了对环境的污染，而且于印刷操作工人来说是有益的。
（3）版材冲洗条件的变化、激光能量的变化、冲洗药液的浓度、温度、速度等因素均会影响网点再现的准确性，而无需冲洗的免处理版材就可以使其具有更高的质量稳定性。
（4）免处理版材不需要化学显影处理装置，节省了厂房空间，对小型公司而言是一大优势，但是免处理版材比常规CTP版材价格要高。
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二、CTP版材的主要评价指标
针对目前市场上如此众多的CTP版材，我们该从哪些方面来评价CTP版材？什么样的版材才符合我们的印刷质量要求呢？
（1）网点再现。网点是印刷复制图文信息的基础，印版网点质量会直接影响到印刷品上网点的质量，进而影响整个印刷工艺的复制，因此，选择网点再现性好的版材至关重要。
CTP版材的网点同传统的PS版一样，也是由砂目组成的。CTP版材要想达到1％～99％的网点再现，版基的砂目必须足够细小，因为砂目越细，支持高光部分网点的砂目数就越多，网点就越牢固，印刷时发生掉版的可能性就越小。但是网点的砂目又不能过细，砂目过细的版材在印刷中的水墨平衡宽容度较小，不利于印刷质量的控制。
（2）线条再现。对于版材的线条的再现能力通常包含两个方面，极细线条的再现和阴阳线的尺寸。极细线条的再现与版材的砂目大小，尤其是砂目的均匀程度密切相关，因为只有均匀分布的砂目撑的线条边缘才有可能光滑。而阴阳线的尺寸主要是通过版材的涂层厚度决定的。我们可以通过在印版上晒制相邻的阴线和阳线来比较线条的变化。
(3)亲墨性。版材的亲墨性是指印版图文部分通过传墨辊有选择着墨的一种特性，印版上油墨的厚度将直接影响橡皮布和纸张上油墨的厚度，而油墨向印版转移的量又取决于印版的亲墨性的高低。如果印版图文部分的亲墨性低，整个印刷中控制墨量的范围就越小，越不利于产品质量。而且，采用亲墨性差的印版，剩余的油墨就会聚积在传墨辊上，使传墨辊墨膜加厚，两端积墨过多，从而产生溅墨现象，同时降低油墨的遮盖力。因此具有良好亲墨性能的CTP版材十分重要。
要想提高CTP版材的亲墨性，印版图文部分的光敏材料应该具有同油墨中的颜料、树脂以及溶剂比较接近的化学特性。
（4）亲水性。版材的亲水性是指有选择地使水保留在印版非图文部分上的特性。印刷中的水量既不能过多，不能过少。过少，没有印迹的部分容易起赃；过多，容易出现印迹暗淡无光，收纸不齐，纸张变形，套印不准等状况。目前CTP版材的主要基材是铝，本身具有亲水性，而且表面经过磨版处理，然后经过阳极氧化涂布处理，形成多孔表面，增强了表面总面积，最终提高了亲水特性。
此外，影响CTP版材性能的因素还有印版的分辨力、耐印力、度、感度、尺寸规格、涂布均匀度等。
总而言之，随着CTP制版技术的不断进步以及CTP版材性能的不断提高，CTP版材优势的不断凸现，数字化工作流程的不断完善，印刷品质量要求的不断提高，我们有理由相信CTP版材必然会有更加广阔的发展前景。
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