编者按：也许速度并没有想象中的那么快，但随着规模的扩大，单张纸印刷已经逐渐侵入了卷筒纸胶印的领地。
单张纸印刷的传统优势主要集中在10000印以下的印刷领域。它能用各种油墨和工艺在非纸型承印物上进行印刷，而且单张纸印刷机的印刷幅面比较灵活，不会像卷筒纸印刷机那样受到裁切长度的限制。
随着更大幅面单张纸印刷机——全幅八联印刷机（樱井和利优比）——的出现，这项技术已经完全具备了与卷筒纸印刷机展开竞争的能力。联机印后加工和固化功能的增强也为单张纸印刷厂带来了更多的机会。
与此同时，单张纸与卷筒纸之间的市场重叠范围也正在变得越来越广。虽然很多企业的生产主管和老板在选择设备的时候仍然会受到传统经验的影响，但实际上这些陈旧思想早就应该被摒弃了。目前有很多单张纸印刷机都在进行10万印以上的活件的印刷，而且还有很多印刷厂经常会在卷筒纸印刷机上印刷1500印以下的短版活。
随着大幅面年和全自动单张纸印刷机的集中上市——来自秋山、小森和三菱等公司的印刷宽度在44到56英寸之间的大幅面印刷机以及来自海德堡、高宝和曼罗兰的超大幅面印刷机——单张纸印刷机的设计师们也逐渐解决了老一代大幅面印刷机上所存在的套准控制问题，从而使它们摆脱了只能印刷单色和双色图像的限制。印刷机结构的改进以及油墨和纸张性能的完善使单张纸印刷机具备了可与卷筒纸印刷机相媲美的效率和生产力。
此外，单张纸印刷机在承印物选择方面的灵活性也对其开拓市场起到了一定的促进作用。举例来说，位于美国新泽西州北卑尔根的Edison Litho & Printing公司就在近日安装了一台能够在复合纸和塑料上进行印刷的81英寸高宝Rapida 205超大幅面印刷机。该公司总裁George Gross说：“这台印刷机提高了我们进行大幅面印刷的速度和质量，它在塑料、乙烯和苯乙烯等多种承印物上的印刷能力使我们能够更好地满足大幅面客户的需求。由于具备这种生产能力的印刷厂非常少，所以我们也就轻而易举地取得了领先优势。”
位于美国宾夕法尼亚州约克郡的斯特林印刷公司的经营副总裁Dave Kornbau声称，通过充分利用其55英寸罗兰900印刷机和美国首台63英寸罗兰900 XXL印刷机的灵活性，他们已经实现了在塑料和硬纸板等多种承印物上的高质量印刷、水性、UV或混合UV涂布。 此外，Dave Kornbau还发现他们现在已经能用单张纸胶印机来替代卷筒纸胶印机对某些需要干燥的商业活件进行印刷了。
海德堡和曼罗兰等公司推出的新一代大幅面双面印刷机都增强了对纸张的处理能力。72英寸的罗兰900XXL 双面印刷机就将与该公司的其他超大幅面单印刷机在5月底举行的德鲁巴展会上与广大观众见面。这些大幅面单张纸印刷机将采用ProcessPilot（一个能够使生产标准持续改进的标准化工具，并能对ISO 12647标准和布鲁纳尔评价系统提供支持）和InlineColorPilo（能够在不提取样张的前提下对印刷机内部的色彩进行测量）等生产质量控制系统，并能通过okBalance对图像在整个生产过程中的灰平衡进行控制。
所有大幅面单张纸印刷机的制造商都能为设备提供CIP3墨键设置、自动上版以及橡皮布和滚筒清洗等功能。在大多数情况下，这些功能能使印刷作业准备时间减少一半以上。事实上，现在的印刷厂普遍能将大幅面印刷机的作业准备时间控制在15分钟以内。
此外，小森公司也将在本届德鲁巴上重点展示其自动化产品的高超水平。该公司将卷筒纸印刷机上的先进技术移植到了Lithrone单张纸胶印机上，并将Artificial Intelligence（人工智能，简称AI）添加到了自己的快速启动系统中，从而使印刷机能够感知和取消操作人员在设置过程中对活件做出的修改，进而缩短两个活件之间的转版时间。该公司推出的新型SX40印刷机不但具有比以往任何一个机型都要高的印刷速度，而且能在KHS-AI高级智能印刷启动系统的帮助下在短短五秒内达到理想的运行速度。AI组件能让印刷机对整个生产过程进行监控，并随时调整油墨的供应量、空气流量和其他参数。
与此同时，小森公司还开发出了一个PQA-S印刷质量检查系统，由于该系统可以检测纸张的正反两面，所以它既适用于单面印刷也适用于双面印刷。通过RGB CCD照相机的高保真镜头，它联机检查运行中的纸张印刷质量。在印刷过程中，PQA-S能将CCD照相机拍摄的OK印张的图像作为数字化数据存储在处理装置内，并能自动用这份记录数据与印张进行对比。该系统能够查出印张上任何有残缺的图像，并立即显示在印刷机操作台的PQA监控画面上。此外，PQA-S系统的性能非常精确，每分钟可以横向捕捉一百万行数据，它的CCD照相机能检查出大于一个像素以上的各种缺陷。
单张纸印刷机可以在很多方面与卷筒纸印刷机展开较量。位于美国马里兰州的Universal Millennium公司的总裁Bill Fitzgerald非常欣赏秋山公司在Jprint印刷机上所采用的双面印刷方法。他说：“Jprint的直通式设计非常独特，能帮我们有效地解决纸张翻转过程中出现的错误问题。”
UV固化已经成为了很多单张纸印刷机非常重要的一个功能，并向热固型卷筒纸胶印机的传统优势发起了挑战。UV固化单元能够输出干燥的印刷页面，从而达到加快印后加工速度或对页面进行二次印刷的目的。事实上，当页面被送回到印刷机上的时候，人们可以对其进行专色和特殊油墨的印刷以及上光等加工。
高宝北美公司的营销经理Eric Frank指出有些事情是卷筒纸印刷机根本无法做到的。他说：“你可以在单张纸印刷机上使用多种承印物，并用各种专色和特效油墨对其进行印刷。”设计结构、油墨和承印物的不断改进使单张纸印刷机具备了大幅面印刷的能力。据Eric Frank介绍，高宝公司在大幅面单张纸胶印机市场上拥有最大的市场份额，并且推出了世界上最大的单张纸印刷机——81英寸的Rapida 205。该公司十分善于为设备添加生产力增强功能，例如：大幅面UV双面印刷、大幅面卷筒纸到单张纸印刷以及联机切纸等。
虽然三菱公司总裁Marke Baker十分享受现在这种既销售单张纸印刷机又销售卷筒纸印刷机的生活，但他也不得不承认自己对有如此多的人选择单张纸印刷机而感到惊讶。印刷质量是最关键的一个问题。他指出：“卷筒纸印刷机的价格普遍较高，特备是在配备了干燥和冷却单元的时候。而且随着燃料成本的上涨，人们显然无法再对卷筒纸印刷机燃起热情了。”
三菱公司主要生产40英寸、51英寸和56英寸的单张纸印刷机，虽然其幅面最大的印刷机主要是销往包装市场，但与商业印刷机相比，这款设备的销售额已经取得了显著的增长。
Baker指出：“购买56英寸印刷机的客户并没有像40英寸印刷机用户那样在死亡线上苦苦挣扎，他们能用同样的人数和空间生产出更多的活件。”据了解，该公司生产的大幅面印刷机都配有最新的SimulChanger系统，因此能在75秒的时间内完成对所有印刷单元的换版工作。
单张纸印刷机的另外一个优势是它不会像卷筒纸印刷机那样经常受到环保法规的限制。事实上，这两个印刷平台都可以采用无水印刷和UV固化系统，这十分有利于它们打赢印刷市场上的环保战。
从存储的角度来考虑，人们也更喜欢单张纸印刷，因为它能极大地减少印刷材料的库存成本。在当今这个讲求即时生产的时代里，大量的纸张库存——卷筒纸印刷机所必需的——是非常不可取的。
海德堡单张纸设备的副总裁Clarence Penge指出大幅面印刷机的出现对单张纸的裁切尺寸提出了更高的要求。他说：“大幅面印刷机向我们发起了纸张处理和物流管理方面的挑战，此外，它对工厂的空间和组织能里也提出一定的要求。你不能犯错，更不能订购过多的纸张，否则你就没有地方安装设备了，高昂的材料储存成本也将吞噬掉你的利润。” 据了解，海德堡公司将在今年举行的德鲁巴上推出新型大幅面单张纸印刷机。
评论
收藏
打印
